게임의 목적은 모든 카드를이기는 것입니다.
덱은 플레이어간에 균등하게 나누어 져 각각 다운 스택을 제공합니다. 한꺼번에 각 플레이어는 자신의 덱의 맨 위 카드를 공개합니다. 이것은 “전투”입니다. 더 높은 카드를 가진 플레이어는 두 카드를 모두 가져 와서 스택으로 이동합니다. 에이스는 높고 수트는 무시됩니다.
두 카드의 가치가 같으면 “전쟁”이 있습니다. 두 플레이어 모두 다음 3 장의 카드를 뒤집어 놓고 다른 카드를 뒤집어 놓습니다. 앞면이 위로 표시된 카드의 소유자가 전쟁에서 승리하고 테이블에있는 모든 카드를 덱 맨 아래에 추가합니다. 앞면이 위로 표시된 카드가 다시 같으면 다른 뒷면 / 위로 표시된 카드 세트로 전투가 반복됩니다. 이것은 한 플레이어의 앞면 카드가 상대방의 카드보다 높을 때까지 반복됩니다.
전쟁에 대한 대부분의 설명은 플레이어가 전쟁 중에 카드가 떨어지면 어떻게되는지에 대해 명확하지 않습니다. 일부 변형에서는 해당 플레이어가 즉시 패배합니다. 다른 경우, 플레이어는 남은 전쟁 동안 자신의 덱의 마지막 카드를 앞면이 보이도록 플레이하거나 처음부터 게임을 다시 플레이 할 수 있습니다.
게임 디자이너 Greg Costikyan은 게임에서 선택의 여지가없고 모든 결과는 무작위이며 일부 정의에서는 게임으로 간주 할 수 없습니다. 그러나 규칙은 종종 카드를 덱으로 반환해야하는 순서를 지정하지 않습니다. 무작위가 아닌 순서로 반환되는 경우 승리 후 한 카드를 다른 카드 앞에 놓는 결정은 게임의 전체 결과를 변경할 수 있습니다. 이러한 결정의 효과는 플레이어가 카드 수를 계산하기가 더 쉽기 때문에 더 작은 크기의 덱에서 더 잘 드러납니다. 그러나 결정은 표준 덱에서 취하면 여전히 게임 플레이에 영향을 미칠 수 있습니다.