En marzo de 1993, Robert Hadley, de la Operación Lifeline Sudan de la ONU, le ofreció a João Silva la oportunidad de viajar a Sudán e informar sobre la hambruna en Sudán del Sur y los rebeldes de esa zona «. guerra civil. Silva le dijo a Carter, quien sintió que era una oportunidad para expandir su carrera independiente y usar el trabajo como una forma de abordar los problemas personales. La Operación Lifeline Sudan había tenido dificultades de financiamiento, y la ONU creía que dar publicidad a la hambruna y necesidades ayudarían a las organizaciones de ayuda a mantener la financiación. Silva y Carter eran apolíticos y solo deseaban fotografiar.
Después de volar a Nairobi, los dos descubrieron que nuevos enfrentamientos en Sudán los obligarían a esperar en esa ciudad indefinidamente. Durante este tiempo, Carter hizo un viaje de un día con la ONU a Juba en el sur de Sudán para fotografiar una barcaza con ayuda alimentaria para la región. Poco después, la ONU recibió permiso de un grupo rebelde para enviar ayuda alimentaria a Ayod. Hadley invitó a Silva y Carter a volar allí con él. Una vez en Ayod, Silva y Carter se separaron para tomar fotos de las víctimas del hambre, discutiendo entre ellos las impactantes situaciones que estaban presenciando. Silva encontró soldados rebeldes que podrían llevarlo a alguien con autoridad. Carter se unió a él. Uno de los soldados, que no hablaba inglés, estaba interesado en el reloj de pulsera de Carter. Carter le dio el reloj barato como regalo. Los soldados sirvieron como guardaespaldas.
Fotografía del Premio Pulitzer en SudánEditar
Carter tomó una imagen de lo que parecía ser una niña, caída al suelo de hambre, mientras un buitre acechaba en el suelo cercano. Le dijo a Silva que estaba impactado por la situación que acababa de fotografiar y que había ahuyentado al buitre. Unos minutos más tarde, Carter y Silva abordaron un pequeño avión de la ONU y dejaron Ayod para Kongor.
Vendido a The New York Times, la fotografía apareció por primera vez el 26 de marzo de 1993 y se distribuyó en todo el mundo. Cientos de personas se pusieron en contacto con el periódico para preguntar por el destino de la niña. El periódico dijo que, según Carter, «se recuperó lo suficiente como para reanudar su viaje después del buitre fue expulsada «pero se desconoce si llegó al centro de alimentos de la ONU». En abril de 1994, la fotografía ganó el Premio Pulitzer de Fotografía de Largometraje.
En 2011, el padre del niño reveló que el niño era en realidad un niño, Kong Nyong, y que había sido atendido por la ONU. Nyong había muerto cuatro años antes, c. 2007, de «fiebres», según su familia.