A partir de agosto de 2017 y hasta bien entrado el otoño, una serie de sitios web de noticias falsas a favor de Trump apuntaron a la reputación del crítico de la administración Trump, el senador John McCain (republicano por Arizona) al regurgitar un relato antiguo y inventado de lo que causó un incendio catastrófico a bordo del portaaviones USS Forrestal en 1967. El desastre naval mató a 134 marineros e hirió a 161, uno de esos sobrevivientes fue el mismo McCain, quien sufrió heridas leves.
Los sitios web, varios de los cuales también difamaron a McCain por haber sido «una rata o un imbécil» durante sus cinco años y medio de cautiverio como prisionero de guerra en Vietnam del Norte, presentó detalles que afirman que McCain era «personalmente responsable» del mortífero incendio en la cubierta del Forrestal.
Por ejemplo, Liberty Today (LibertyInfo. net) informado el 18 de octubre de 2017:
La Marina dio a conocer el historial militar de John McCain después de una solicitud de la Ley de Libertad de Información de Associated Press. El registro está repleto de información sobre las medallas y elogios de McCain, pero poco más. Lo único que la campaña de McCain no quiere que se publique es el registro de las payasadas de McCain a bordo del USS Forestal en 1967. McCain fue personalmente responsable del incendio más mortífero en la historia de la Marina de los Estados Unidos. Esa catástrofe, con 27 muertos y más de 100 heridos, supera el récord de McCain como prisionero de guerra en Vietnam del Norte.
WMR ha conocido detalles adicionales sobre el incendio mortal a bordo del portaaviones de la Armada, el USS Forrestal, en julio 19 de octubre de 1967 en el Golfo de Tonkin. Los detalles adicionales apuntan al entonces teniente. El comandante John McCain desempeña un papel más importante en el desencadenamiento del fuego y las explosiones de lo que se informó anteriormente.
WMR ha sido informado de que los tripulantes a bordo del Forrestal han proporcionado información adicional sobre el incidente de Forrestal. Muchos tripulantes y quienes han investigado el caso creen que McCain «arrancó en húmedo» deliberadamente su A-4E para sacudir al tipo en el avión detrás de su A-4. «Arranques en húmedo», ya sea de forma deliberada o accidental , dispara una gran llama desde la cola del avión.
En el caso de McCain, el «arranque en húmedo» aparentemente «se calmó» y lanzó el cohete Zuni desde el F-4 trasero que desencadenó las explosiones y fuego masivo. Según los informes, el piloto del F-4 murió en el incendio. El «arranque en húmedo» aparentemente era una práctica común entre los jóvenes pilotos de «perros calientes».
Copiado palabra por palabra de una entrada de blog publicada originalmente en 2008, el texto es una mezcla impía de inexactitudes y mentiras descaradas. Para empezar, la FOIA de Associated Press que las referencias de la publicación en realidad revelaron una gran cantidad de los principales premios y reconocimientos del ejército. La publicación también afirma que «27 murieron» en el incendio (hubo 134 muertos, de hecho) y que el incidente ocurrió el 19 de julio de 1967 (en realidad tuvo lugar el 29 de julio). También afirma que los testigos presenciales e investigadores evidenciaron la creencia de que la explosión y el incendio fueron causados por McCain luciendo «arrancando en húmedo» su avión A-4 Skyhawk. (En la jerga de los pilotos, «arranque en húmedo» de un motor a reacción se refiere a inundar su cámara de combustión con combustible adicional antes de la ignición, lo que generalmente resulta en un fuerte estallido y / o una nube de llamas en el arranque).
Sin embargo, no hay relatos de testigos presenciales en el registro oficial que respalden esa versión de los hechos. Según la investigación exhaustiva de la Marina de los EE. .), un ingeniero naval, el incendio en realidad fue causado por el disparo accidental de un cohete Mk-32 «Zuni» como resultado de una sobretensión eléctrica durante los preparativos para un ataque contra un objetivo en Vietnam del Norte:
Varios de los aviones encendieron sus motores en preparación para el lanzamiento. Sin previo aviso, un cohete fue disparado accidentalmente desde un caza a reacción F-4 Phantom. El cohete golpeó y abrió un A-4 Skyhawk al otro lado de la cubierta de vuelo. El cohete atravesó el avión sin explotar y golpeó el océano. Sin embargo, varios cientos de galones de combustible para aviones salieron del tanque de combustible perforado del Skyhawk y se encendieron al quemar combustible de cohetes que quedó en la cubierta de vuelo. Los fuertes vientos esparcieron combustible en llamas por la cubierta de vuelo y cubrieron varios aviones más. En cuestión de segundos, estos aviones comenzaron a arder y el fuego continuó propagándose. El barco hizo sonar inmediatamente los cuartos generales (enviando a la tripulación a sus puestos de batalla) y un anuncio notificó a la tripulación del incendio en la cubierta de vuelo.El calor del fuego hizo explotar una bomba en la cubierta de vuelo aproximadamente 90 segundos después de que comenzara el fuego, y una segunda bomba explotó unos segundos después. Estas explosiones dañaron gravemente al portaaviones y mataron a varios marineros en la cubierta de vuelo. Los tanques de combustible de otros aviones se rompieron, lo que aumentó la intensidad del incendio. Las bombas que explotaron también crearon varios agujeros en la cubierta de vuelo, derramando combustible para aviones en llamas dentro del barco y permitiendo que el fuego y el humo se extendieran dentro del barco.
La tripulación de Forrestal luchó y finalmente extinguió el fuego, con la ayuda de otros Buques de la Armada en la zona. Se necesitaron más de 24 horas para extinguir los incendios debajo de la cabina de vuelo. Las pérdidas ocasionadas por este incidente fueron elevadas e incluyeron 134 marineros muertos por el incendio y 161 heridos. Más de 20 aviones fueron destruidos. El daño obligó a Forrestal a suspender las operaciones de combate y realizar reparaciones temporales en Filipinas antes de regresar a los EE. UU. Para una reparación permanente. Las reparaciones del barco costaron aproximadamente $ 72 millones (equivalentes a más de $ 528 millones en dólares de 2017) y tardaron aproximadamente dos años en completarse.
Una angustiosa, El documental de 18 minutos producido por la Marina de los EE. UU. Incluye imágenes reales del incendio:
EE. UU. Los investigadores de la Marina encontraron que el personal del portaaviones no estaba capacitado o equipado adecuadamente para hacer frente a una emergencia de este tipo en ese momento, descuidos que desde entonces se han corregido con un diseño mejorado de la embarcación, procedimientos de control de daños y equipos.
Como recordó McCain El incidente en su libro de 1999 Faith of My Fathers, el misil Zuni lanzado accidentalmente golpeó su propio avión, «lo abrió, encendió doscientos galones de combustible que se derramaron sobre la cubierta y tiró dos de mis bombas al piso». aunque la cuenta oficial de la Armada dijo que golpeó un Skyhawk cercano pilotado por el teniente comandante Fred White en su lugar (algunas fuentes especulan que puede haber golpeado ambos aviones simultáneamente). En cualquier caso, a medida que las explosiones y el fuego se extendieron, McCain ayudó a deshacerse de varias bombas sobre el costado de la embarcación antes de recibir tratamiento médico, escribió en su libro. Elogió lo que describió como las «heroicidades» de sus compañeros de tripulación, que creía que salvaron al Forrestal del hundimiento.
John M Cain se retiró de la Armada de los EE. UU. con el rango de capitán en 1981. Entre sus muchos elogios se encontraba un Distinguished Flying Cross que destacó su «coraje excepcional, excelente habilidad para el vuelo y total dedicación al deber» durante un bombardeo sobre Hanoi en 1967, y una Legión de mérito con el premio «V» de combate «por conducta excepcionalmente meritoria en el desempeño de servicios sobresalientes al gobierno de los Estados Unidos mientras estuvo internado como prisionero de guerra en Vietnam del Norte desde octubre de 1967 hasta marzo de 1973».
El 28 de julio de 2017, McCain tuiteó un video sobre el incendio de Forrestal para conmemorar el cincuentenario de la catástrofe:
En el 50 aniversario del incendio del USS Forrestal, honramos a los valientes héroes estadounidenses que perecieron ese día oscuro https://t.co/inuuPN1jzZ pic.twitter.com/S8kEFi9cEo
– John McCain (@ SenJohnMcCain) 28 de julio de 2017