一般に、現職者は選挙での挑戦者よりも政治的に有利です。選挙のタイミングが憲法または法律によって決定される場合を除いて、現職者は選挙の日付を決定する権利を有する場合があります。
ほとんどの政治事務所では、現職者は多くの場合、オフィスでの彼らの以前の仕事。現職者はまた、選挙資金や、現職者の再選キャンペーンを後押しするために間接的に使用できる政府のリソース（フランク特権など）に簡単にアクセスできます。
米国では、現職者が再選を求めていない選挙（特に議会の単一メンバーの選挙区の場合）は、しばしばオープンシートと呼ばれます。現職者の優位性がないため、これらは選挙で最も激しく争われているレースの1つです。 。また、米国大統領の任期が4年に2回に制限されている場合のように、任期が制限されている場合は公開コンテストが作成され、現職者は再コンテストを禁止されます。
新規参入者がオープンオフィスを埋めようとするとき、有権者は候補者の資格、政治問題に関する立場、および個人的特徴を比較的簡単な方法で比較対照する傾向があります。一方、現職者を取り上げた選挙は、Guy Molyneuxが言うように、「基本的には現職者の国民投票」です。有権者はまず現職者の記録に取り組みます。彼らが現職者を「解雇」することを決定した場合にのみ、彼らは各挑戦者が容認できる代替案であるかどうかを評価し始めます。
British Journal of Political Scienceの2017年の研究は、現職者の利点は有権者が現職のイデオロギーを個別に評価するのに対し、挑戦者は党のイデオロギーを共有していると想定しているという事実。これは、政治的二極化が進むにつれて、現職の優位性がより重要になることを意味します。 Journal of Politicsの2017年の調査によると、現職者は、オフサイクル選挙よりもオンサイクル選挙の方が「はるかに大きなアドバンテージ」を持っています。
2年生の急増
米国と英国の政治アナリストは、2年生の急増（英国ではそのようには知られていない）の存在を指摘しており、最初の任期の代表者は最初の選挙で投票数が増加しています。この現象は、第1期の代表者に最大10％の利点をもたらすと言われており、現職の利点が増加します。