膵臓は、長さが約6インチで、腹部にある腺です。胃、小腸、肝臓、脾臓、胆嚢に囲まれています。平らな洋ナシのような形をしています。膵臓の広い方の端は頭と呼ばれ、中央の部分は首と体、細い方の端は尾です。鉤状突起は、膵臓の頭の下で折り返される腺の部分です。尾は体の左側にあり、頭と鉤状突起は右側にあります。 2つの非常に重要な血管、上腸間膜動脈と上腸間膜静脈は、膵臓の首の後ろと鉤状突起の前を横切っています。
膵管は膵臓全体を通過し、膵臓の分泌物を十二指腸と呼ばれる小腸の最初の部分に運びます。総胆管は、膵臓の頭部の後ろの胆嚢から膵管に合流し、十二指腸でファーター膨大部を形成するところまで伸びています。
膵臓には、2つの主要な機能があります。外分泌および内分泌機能。膵臓の外分泌細胞は、消化を助ける酵素を生成します。食物が胃に入ると、外分泌腺は主膵管につながる管系に酵素を放出します。膵管は小腸（十二指腸）の最初の部分で酵素を放出し、そこで酵素は食物中の脂肪、炭水化物、タンパク質の消化を助けます。
膵臓の2番目の機能は内分泌機能です。これは、体のある部分で生成され、血流を循環して体の別の部分に影響を与えるホルモンまたは物質の生成を伴います。 2つの主要な膵臓ホルモンはインスリンとグルカゴンです。膵臓内のランゲルハンス細胞の島は、インスリンとグルカゴンを産生して血流に分泌します。インスリンは血中のブドウ糖のレベルを下げる働きをし（血糖）、グルカゴンはブドウ糖を増やします。一緒に、これらの2つの主要なホルモンは、血中のブドウ糖の適切なレベルを維持するために機能します。このページに提供されています。