849年にバークシャーのウォンテジで生まれたアルフレッドは、西サクソン人の王エゼルウルフの5番目の息子でした。アルフレッドの兄たちは、父親の要請と相互の合意により、デンマークからのバイキングの襲撃が悪化することで国が脅かされていた時期に、王国を未成年の子供たちに渡すことで王国を危険にさらすのではなく、順番に王権を継承しました。 。
790年代以来、ヴァイキングは高速移動軍を使用しており、数千人の兵士が浅瀬のロングシップに乗り込み、イギリスの海岸と内陸水域を略奪のために襲撃していました。
そのような襲撃は恒久的なデンマークの入植地に発展していました。 866年、ヴァイキングはヨークを占領し、ノーサンブリアの南部に独自の王国を設立しました。ヴァイキングは他の2つの主要なアングロサクソン王国、イーストアングリアとマーシアを克服し、彼らの王は拷問されて死ぬか逃げました。
最後に、870年にデンマーク人は唯一残っている独立したアングロサクソン王国を攻撃しました。ウェセックス、その軍隊はエゼルレッド王と彼の弟アルフレッドによって指揮されました。 871年のアッシュダウンの戦いで、アルフレッドはバイキング軍を激しく戦った上り坂の暴行に回した。しかし、ウェセックスにはさらなる敗北が続き、アルフレッドの兄弟が亡くなりました。
21歳でウェセックスの王として、アルフレッド（871-99年に君臨）は強い意志を持っていましたが、イングランド南部のヴァイキングに対する抵抗が残っている。
878年初頭、ガスラム王が率いるデーン人はウィルトシャーのチッペナムを稲妻の攻撃で捕らえ、ウェセックスを荒廃させるための安全な基地として使用した。降伏または脱出（ハンプシャーの人々はワイト島に逃げた）、そして西サクソン人は可能な限り攻撃を仕掛けて攻撃を仕掛けた。
彼の王室の護衛だけで、小さな軍隊（王の追随者）と彼の同盟国としてのサマセットのエグバート伯爵夫人、アルフレッドは彼がおそらく若者として狩りをしていたサマセットの潮汐湿地に撤退した。 （アルフレッドが王国の防衛に夢中になって、世話をするように頼まれたケーキを燃やしたとされるのはこの時期でした。事件は12世紀初頭の年代記者にさかのぼる伝説でした。）
機知に富んだ戦闘機であるアルフレッドは、サマセット湿地のアテルニーに要塞基地を建設し、ウィルトシャー、サマセット、ハンプシャーの一部から移動軍を召喚して、デーン人とのゲリラ戦を追求することで、戦略を再評価し、デーン人の戦術を採用しました。 878年5月、アルフレッドの軍隊はエディントンの戦いでデーン人を打ち負かしました。
彼の現代の伝記作家アセル司教によると、「アルフレッドは異教徒の軍隊全体を密な順序で激しく攻撃し、最終的には神の意志によって勝利を勝ち取り、彼らの間で大虐殺を行い、彼らを彼らの要塞（チッペナム）に追いかけました… 14日後、異教徒は飢え、寒さ、恐れによって絶望の極度の深さに運ばれ、彼らは平和を求めました。この予期せぬ勝利は、ウェセックスの生存のための戦いのターニングポイントであることが証明されました。
アルフレッドは、デーン人をイングランドの他の地域から追い出すことができないことに気づき、ウェドモア条約で彼らと和平を結びました。ガスラム王はアルフレッドを名付け親としてキリスト教に改宗し、多くのデンマーク人は東アングリアに戻り、そこで農民として定住しました。886年、アルフレッドはデンマーク人と分割条約を交渉しました。この条約では、フロンティアがローマのウェドモア通りと北部に沿って境界が定められました。そしてイングランド東部はデーン人の管轄下に置かれました。これは「デーンロー」として知られる地域です。したがって、アルフレッドはウェセックスの境界を越えていた西メルシアとケントの地域の支配権を獲得しました。
に対する同盟を強化するためデーン人のアルフレッドは、娘の1人であるエーテルフレードとメルシアの伯爵夫人と結婚しました。アルフレッド自身は、メルシャンの貴婦人であるアールスウィズと、別の娘であるエルフスリスと、当時の強力な海軍力であったフランダース伯爵と結婚していました。ヴァイキングはイングランド東部に定住していました。
デンマークの脅威は残り、アルフレッドは効率的な防衛と経済的繁栄が相互に依存していることを認識してウェセックスの防衛を再編成しました。最初に、彼は自分の軍隊（セイン、およびフュルドとして知られる既存の民兵）をローターベースで編成しました。これにより、セインと農民が農場の世話をすることを可能にしながら、襲撃者に対処するための「迅速な反応力」を上げることができました。
次に、アルフレッドはイギリス南部全体で十分に防御された集落の建設プログラムを開始しました。これらは要塞化された市場でした（「自治区」は、要塞を意味する古英語のブルフに由来します）。意図的な王室の計画によって、入植者は陰謀を受け取り、その見返りに戦争の時に防御を有人にしました。（880年代のアルフレッドの支配下のロンドンでのそのような計画は、今日でもチープサイドとテムズの間に存在する街路計画を形作った。）
この義務は、「バーグルハイディジ」として知られるようになったものに注意深く記録する必要があった。ウェセックスとマーシアのブルフの建物と人員配置の詳細を、サイズ、城壁の長さ、駐屯するのに必要な男性の数に応じて説明しました。
ウィンチェスターにあるアルフレッドの王宮を中心に、主要な河川ルートに要塞があるこのバーのネットワークは、ウェセックスのどの部分もこれらの集落の1つの避難所から20マイル以上離れていないようなものでした。アルフレッドの命令に基づいて建造された新しい高速船の海軍とともに、イングランド南部はデンマークの襲撃者に対して多層防御を行いました。
アルフレッドの王権の概念は、ウェセックスの部族王国の管理を超えて拡張されました。より広い文脈に。 30代後半にラテン語を学んだ、宗教的に敬虔で実用的な男である彼は、ヴァイキングによる修道院（初等教育ネットワークの中心）の破壊によって引き起こされた学習と宗教の全般的な悪化が統治に深刻な影響を及ぼしていることを認識しました。ラテン語の貧弱な基準は、王の指示と立法を広めるための王立政府の手段としての憲章の使用の減少につながりました。
彼の序文の1つで、アルフレッドは「とても一般的ですハンバーのこちら側には、英語での儀式を理解したり、ラテン語から英語に手紙を翻訳したりできる人はほとんどいなかったので、イギリスでの衰退でした…私が来たとき、テムズの南にあるものを1つも思い出せないほどでした。
リテラシーを向上させるために、アルフレッドはラテン語からアングロサクソンへの（メルシアの学者による）翻訳を手配し、参加しました。知って、そしてブリする男性合格するために…私たちに平和があれば、今イギリスにいるすべての若者が…学ぶことに専念できるかもしれません。」
これらの本は歴史、地理、哲学、グレゴリー大王をカバーしました。 ■「牧会」（司教のためのハンドブック）、およびこれらの本のコピーは、王国のすべての司教に送られました。アルフレッドは、読者を鼓舞し、アルフレッドと彼の君主制を祝うために設計されたウェセックスの観点からの英国の愛国的な歴史であるアングロサクソン年代記（1154年までコピーおよび補足された）のパトロンでした。
他の西サクソン王、アルフレッドは法典を制定しました。彼はオッファと他の前任者、そしてマーシア王国とケント王国の法律をまとめ、アングロサクソン法の決定的な組織を形成するために彼自身の行政規則を追加しました。
「私は…これらをまとめましたそして、私たちの祖先が観察したもの、私が好きなもの、そして私が嫌いなものの多くを書くように命じました。私は評議員の助言で拒否しました…私はあえて多くの人に書面で設定することを想定していませんでした。私自身の、私たちの後に来るべき人々を喜ばせるものが私にはわからなかったので…それから私は…すべての私の評議員にそれらを見せました、そして彼らは彼らが彼らを観察することを喜んでいると言いました」（アルフレッド、c.885-99）。
890年代までに、アルフレッドの憲章と貨幣（彼もまた改革し、彼が設立したバーにその鋳造を拡張した）は彼を「王の王」と呼んだ。アルフレッドは899年に亡くなり、50歳で、西サクソン王室の埋葬地であるウィンチェスターに埋葬されました。家族。
バイキングの前進を止め、領土の利益を強化することによって、アルフレッドは彼の後継者が最終的に他のアングロサクソン王に対して権力を拡大するプロセスを開始しました。アングロサクソンイングランドの究極の統一はウェセックスによって主導されることになっていました。
それは、より強い敵に対する彼の王国の勇敢な防衛、バイキングとの平和の確保、そして再建における彼の先見の明のある改革のためです。ウェセックス以降では、アルフレッド（英国のすべての王と女王だけで）は「偉大な」として知られています。