北アフリカのキャンペーン

エジプトとキレナイカ（1940年6月〜1941年6月）

ベニートムッソリーニがイタリアを戦争に巻き込んだとき、イタリア軍北アフリカと東アフリカでは、それらに反対するわずかなイギリス軍よりも数が圧倒的に優れていました。イギリス軍を指揮したのは、1939年7月にスエズ運河を守る部隊を強化するための最初の措置が講じられたときに新たに創設された中東最高司令官のポストに任命されたアーチボルドウェーベル将軍でした。かろうじて5万人のイギリス軍が、合計50万人のイタリアとイタリアの植民地軍に直面した。南の前線では、エリトリアとエチオピアのイタリア軍が20万人以上の兵士を集めました。北アフリカ戦線では、ロドルフォ・グラツィアーニ元帥の下のキレナイカでさらに大きな部隊が、エジプトを守っている36,000人のイギリス、ニュージーランド、インドの軍隊に直面しました。エジプトのフロンティアの内側にある西部砂漠は、その前線の両側を分離しました。イギリスで最も重要な位置は、フロンティアの内側約120マイル（190 km）、ナイル川デルタの西約200マイル（320 km）のメルサマトルー（MarsāMaṭrūḥ）でした。ウェーベルは受動的なままでいる代わりに、彼の1つの不完全な装甲部隊の一部を攻撃的な覆いの力として使用し、イタリアのポストに嫌がらせをするためにフロンティアを襲撃し続けました。 “29a281af64″>

1940年9月13日まで、イタリア人は6つ以上の師団をまとめた後、西部砂漠への慎重な前進を開始しました。メルサマトルーに向かって途中で50マイル（80 km）進んだ後、彼らはSīdīBarrānīに要塞キャンプのチェーンを設立しましたが、最終的には離れすぎてお互いをサポートできないことが判明しました。その後、何週間も先に進むことなく経過しました。その間、イギリスから駆けつけた3個の機甲連隊を含むさらなる援軍がウェーベルに到達した。まだ重大な数値的不利益を被っていますが、ウェーベルは、持続的な攻撃としてではなく、大規模な襲撃として計画された作戦で主導権を握ることを選択しました。それにもかかわらず、それはグラツィアーニの軍隊の破壊と北アフリカに対するイタリア人の支配のほぼ崩壊につながりました。

リチャード・ニュージェント・オコナー少将の攻撃部隊は、80,000の反対勢力に対して、わずか30,000名で構成されていましたが、イタリアの120両の戦車に対して275両の戦車がありました。 。イギリスの戦車部隊には、第7王立戦車連隊の重装甲マチルダII歩兵が50両含まれていました。これは、敵のほとんどの対戦車兵器に対して不浸透性であることが証明されました。オコナーはまた、北アフリカ戦線全体で連合国に貴重な情報を提供する敵の背後での活動を行う軽武装の偵察部隊である長距離砂漠挺隊によって支援されました。オコナーの部隊は1940年12月7日に退去し、翌夜、敵の一連の陣営の隙間を通過しました。 12月9日、ニベイワ、タンマーウェスト、タンマーイーストのイタリア軍守備隊が捕らえられ、数千人の囚人が捕らえられましたが、攻撃者は非常に軽い犠牲者を出しました。北アフリカでの功績により「砂漠のネズミ」というニックネームが付けられた第7機甲師団は、西に車を走らせて海岸道路に到達し、イタリアの後退線を封鎖しました。12月10日、第4インド師団は北に移動しました。 SīdīBarrānī周辺のイタリア軍キャンプの数。最初に確認された後、両方の側面からの収束攻撃（第7機甲師団から返送された2つの追加の戦車連隊）が午後に開始され、SīdīBarrānīの位置の大部分は前にオーバーランしましたその後、第7機甲師団の予備旅団は、西へのさらなる包囲攻撃のために引き上げられました。それは、ブクブクの向こうの海岸に到達し、後退するイタリア人の大きな列を迎撃しました。3日間で、イギリス軍は4万人近くを占領しました。囚人と400機の銃。

イタリア軍はバルディア（バルディア）の沿岸要塞に避難し、そこですぐに第7機甲師団に囲まれました。しかし、イギリス軍はイタリア人の士気喪失を利用するために必要な歩兵を欠いており、第6オーストラリア戦争の3週間前に経過しました。ペールから師団が到着イギリス軍の前進を支援するために悪臭を放つ。 1941年1月3日、バルディアへの攻撃が開始され、22個のマチルダII戦車が先頭に立った。イタリアの防衛はすぐに崩壊し、3日目までに駐屯軍全体が降伏し、45,000人の捕虜、462個の大砲、129個の戦車がイギリス軍の手に渡った。その後、第7機甲師団は、オーストラリア人がその沿岸要塞に暴行を加えることができるまで、トブルクを隔離するために西に運転しました。トブルクは1月21日に攻撃され、翌日倒れ、3万人の捕虜、236個の大砲、37個の戦車を生み出しました。

キレナイカの征服を完了するために残ったのは捕獲だけでしたベンガジの、しかし1941年2月3日、空中偵察はイタリア人が都市を放棄する準備をしていたことを明らかにしました。そのため、オコナーはイタリアの撤退を阻止することを目的として、第7機甲師団を派遣しました。 2月5日の午後までに、敵の2つの退却ルートを越えて、ベダフォム（BayḍāʾFumm）の南に封鎖位置が確立されました。イタリア軍の列の驚いた前進部隊を捕らえた後、イギリス軍は2月6日にイタリアの主要部隊と交戦しました。より巧みに。夜が明けると、イタリアの戦車のうち60両が機能不全に陥り、残りの40両は翌日放棄されていました。イギリスの戦車のうち3両だけがノックアウトされました。イタリアの歩兵と他の軍隊は、彼らの保護装甲が破壊されたときに群衆の中に降伏しました。 3,000人のイギリス軍は、216個の大砲と120個の戦車とともに、20,000人の囚人を連れて行きました。ウィンストン・チャーチル大臣は、ギリシャでのドイツの野心に反対するための最終的に悲惨な努力で北アフリカ軍のかなりの部分を再配置しました。したがって、北アフリカの劇場での迅速な解決の機会は失われました。枯渇したイギリス軍は、戦争全体で最も有名な指揮官の1人にすぐに直面することになります。 1941年2月6日、ベダフォムでグラツィアーニの軍隊が全滅したその日、エルヴィンロンメル将軍は、イタリア人の救助に送られることになっていた小さなドイツの機械化された部隊の指揮を執るように命じられました。第5装甲師団と第15装甲師団の2つの部隊で構成されますが、最初のユニットの輸送は4月中旬まで完了できず、2番目のユニットは5月末まで配置されませんでした。イギリス軍が前進を続けなかったとき、トリポリタニアに早く到着したロンメルは、彼が持っていた力で攻撃を試みた。彼の当初の目的は、アゲイラ（アル・ウカイラ）の沿岸道路沿いのボトルネックを占領することだけでしたが、3月24日にアゲイラに入り、3月31日にメルサブレガ（カシュラル・ブライカ）を連れて行くという点で、彼は非常に簡単に成功しました。

5月末までポジションを維持するという命令を無視して、ロンメルは4月2日に50戦車で前進を再開し、その後2つの新しいイタリア師団がゆっくりと前進しました。イギリス軍は混乱して急いで後退し、4月3日にベンガジを避難させた。オコナーは地元の司令官に助言するために派遣されましたが、彼の護衛されていないスタッフカーは4月6日の夜にドイツの前衛グループにぶつかり、捕虜になりました。 4月11日までに、イギリス軍はキレナイカからエジプトの国境を越えて一掃されました。唯一の例外は、トブルクの駐屯軍（第9師団が支配）であり、ロンメルがその要塞を襲撃するという連続した努力を撃退することに成功しました。 しかし、ロンメルがキレナイカの東のフロンティアに到達するまでに、彼は供給ラインを過度に伸ばし、停止を余儀なくされました。 1941年5月中旬にトブルクを救済するための暫定的な努力の後、ウェーベルは6月中旬に新たな援軍でより大きなものを作りました。 ロンメルは、その側面に対して十分に測定された装甲推力で攻撃に対抗しました。 チャーチルの失望と不満は、ウェーベルをインドに連れ去ったことで示されました。 インドの元最高司令官であるクロード・オーキンレック将軍は、その後、中東の司令官としてウェーベルを引き継ぎました。