遊び心があり、いたずら好きで、とても愛されているMacは、アジアゾウがヘルペスウイルスに屈した最新のアジアゾウになったとき、わずか2歳でした。先月のヒューストン動物園。
動物福祉の擁護者にとって、すべての早期死亡は、これらの8,000ポンド（3,625キログラム）のゾウが、肥満、病気、ストレスを感じる可能性のあるバーの後ろに属していないことを示すもう1つの証拠です。科学で本日発表された新しい研究は、動物園の生活が象の健康に有害であるというこれまでで最も強力な証拠を提供しています。
動物への残虐行為の防止のための王立協会の動物行動の専門家であるRos Clubbが率いる研究者（英国のウェストサセックスにあるRSPCA）は、ヨーロッパの動物園で45年間に渡って4,500頭を超えるアフリカゾウとアジアゾウのデータを収集し、その寿命を母国の保護区でのゾウの平均寿命と比較しました。 （平均ではなく中央値を使用して、結果を歪める年齢範囲の両端での極端な値の影響を減らします。）
アフリカゾウは、ケニアで36年生きることが期待できると彼らは言います。」広大なアンボセリ国立公園は、動物園の象の17年の寿命の2倍以上です。マックのようなアジアの象が、ビルマの材木キャンプで苦労した後、42歳の熟年に達することは珍しくありませんが、新しい研究によると、動物園での平均寿命はわずか19年です。
全体として、アジアゾウの幼児の死亡率は、動物園ではネイティブの保護地域よりも3倍も高くなっています。新しい結果は、飼育下で生まれたアジア人がゾウは動物園で野生のゾウよりも運命が悪く、妊娠や幼児期に問題が発生することを示唆しています。科学者たちは、これらの絶滅危惧種の動物は、動物園間で動物を移動させる繁殖プログラムによってさらに危険にさらされていると言います。
その結果、動物園は長くは程遠いです-製品の約束された目標自立した飼育下の個体群を作ります—そして彼らは明らかに動物を野生に送り返してそこで減少する個体群を強化しません。 「女性が10歳で入ってきて、25歳までに死亡した場合、女性がたくさんの赤ちゃんを産むのは難しい」と、オンタリオ州のゲルフ大学の動物行動学者である上級研究著者のジョージアメイソンは述べています。
RSPCAメイソンは、輸入と繁殖プログラムを終了することで動物園の象を段階的に廃止することを長い間求めていましたが、メイソンは、共著者が同意しない可能性があると述べていますが、動物園が問題を解決したら輸入を再開できると考えています。
調査結果にもかかわらず、動物園ワシントンDCのスミソニアン国立動物園で野生のアジアゾウの専門家である保護生物学者のピーター・ライムグルーバーは、「問題は、このトピックが非常に感情的に動かされていることです」と述べています。
サンディエゴ動物園野生動物公園のコレクションディレクターである人口生物学者のロバート・ヴィーゼ氏は、以前のRSPCAによる動物園でのゾウの期待寿命に関する研究を批判しており、調査結果を見たと述べていますが、それらについてコメントすることを躊躇しました。 「彼らが持っているデータセットを実際に持っていないと言えません」と彼は言います。
Wieseは、この研究はせいぜい動物園がかつて運営されていた方法を反映しており、動物に優しいことを考慮していないと言います「動物園の批評家が象について提起するもののほとんどは、動物園の人々によって発見されました」と彼は言います。「今、私たちは動物がどのように世話されたかを評価することができます。 1960年代と1970年代に。 「今日の様子がわかるまでには長い時間がかかるでしょう。」
サンディエゴ動物園にいる7頭のアジアゾウはすべて40代後半から50代で、平均余命は約42歳をはるかに超えています。 。彼は、動物園の8頭のアフリカゾウのうち7頭が2003年にスワジランドのムカヤゲーム保護区とハレーン王立国立公園から輸入されたと言います。そこでは急増するゾウの個体数が殺害される予定でした。それらはすべて今日約17歳です。動物園のスポークスマンによると、以前にテレビシリーズのボーンフリーに出演した追加のアフリカのメスの象、テンボは、動物園に20年間在籍しており、現在はおそらく36歳です。
Wieseは、動物園は、野生動物を間近で見る機会がない訪問者に提供するために重要であると主張しています。そうすることで、彼らはたとえば象と個人的なつながりを持ち、象を保護するために設計された母国の保護プロジェクトに時間とお金を寄付するように促します。
そして野生の生活は特に牧歌的ではありません。飼育下：アンボセリサンプルの1,089頭のゾウのうち、142頭が儀式の槍、銃創、またはその他の事故によって殺されました。その上、ヴィーゼは、生存は動物の生活の質の唯一の尺度ではなく、メイソンでさえ認めている点であると述べています。
「寿命が明確な指標であるとは限りません」と彼女は言います。「太りすぎは絶対に素晴らしいかもしれません。あなたは「ホーマーシンプソンのように生きているだけです。」