1898年2月15日夜の午後9時40分、米国の戦艦メイン州がハバナ港の錨泊地に静かに乗った。は、明らかに地雷によって突然爆破され、爆発で彼女の底を引き裂き、沈没させ、乗船していた260人の将校と男性を殺害した。午前中は、巨大な軍艦の上部構造のねじれた部分だけが水面から突き出ているのが見えましたが、小さなボートが損傷を調べようと動きました。メインはキューバで旗を掲げていました。そこでは、スペイン政権がナショナリストのゲリラによる武装蜂起に抵抗していました。
爆発の原因や責任者を正確に特定した人は誰もいませんが、結果は1898年の米西戦争の簡単な説明。アメリカの感情はキューバの独立を強く後押しし、多くのアメリカ人がスペイン人を怒りのせいにした。ニューヨークジャーナルとニューヨークワールドの所有者であるウィリアムランドルフハーストとジョセフピューリツァーが率いるイエロープレスは、あらゆる機会を利用して、「メインを覚えている」という勧めで状況を煽り、スペインの弾圧の残酷さを公表し、好戦的な行動への渇望を奨励する。彼らはタカ派の上院議員と、状況を冷やそうとしてマッキンリー大統領を攻撃した海軍次官補のセオドア・ルーズベルトによって精力的に支援された。結局、スペイン政府は4月24日に米国に宣戦布告しました。アメリカ議会はすでに軍隊の使用を承認しており、アメリカは4月25日に正式に宣戦布告しました。
これは非常に不平等なコンテストでした。デューイ提督の指揮下にあるアメリカ艦隊は、5月1日にフィリピンのマニラ湾でスペイン艦隊を簡単に全滅させました（アメリカの肉屋の請求書の合計は7人が負傷しました）。 6月、アメリカの遠征軍がキューバの都市サンティアゴの東に上陸し、軍隊は思慮深く発行された重い羊毛の冬の制服を着て汗を流し、缶から「塞がれた」牛肉と呼ばれるものを食べました。
7月1日、テディ・ルーズベルトの志願兵「ラフライダーズ」は、第10騎兵隊の黒人部隊がサンファン高地をサンティアゴの街の上に降ろすのを手伝いました。 17日。その間にサンティアゴ港から逃げてきたスペインのキューバ艦隊は、「ウサギの後の猟犬のように」アメリカの戦艦に追い詰められ、4時間で破壊されました。アメリカ軍は数日後にプエルトリコを占領し、スペイン政府は平和を求めて訴えました。
戦争の過程で、戦闘で倒れたよりもはるかに多くのアメリカ人が熱帯病（腸チフス、黄熱病、マラリア）によって殺されました。 （およそ4,000から300）。 12月にパリで平和条約が調印されたとき、スペインは新世界で最後の植民地を失いました。米国はフィリピン、プエルトリコ、太平洋のグアム島を占領し、列強として世界的に認められました。キューバは独立を獲得し、セオドアルーズベルトは英雄の評判を獲得し、缶詰の牛肉は最初の食品医薬品法に影響を与えました。