地球を周回する衛星の数を知りたいと思ったことはありませんか？軌道上にあるアクティブな衛星のデータベースを維持している憂慮する科学者同盟（UCS）によると、2020年4月1日の時点で、宇宙には合計2,666の衛星があり、そのうち1,918は低軌道（LEO）にありました。
そしてこれは4月までです。それ以来、さらに多くのローンチがありました。スペースXは、インターネットプロジェクトのスターリンクのために今年月平均1回のミッションで衛星を打ち上げています。これまでに600を超える軌道に打ち上げられ、さらに数万の計画があります。アマゾンは最近、世界の接続が不十分な地域にインターネット接続を提供するために、3,000以上の衛星のメガコンステレーションを立ち上げる計画を発表しました。調査会社のEuroconsultは、2020年代は小型衛星の10年であり、年間平均1,000個の小型衛星が打ち上げられると予測しています。これを概観すると、2019年には合計385個の小型衛星が打ち上げられました。
衛星が小さくなるにつれて、衛星の構築と打ち上げが容易になります。これはすべて耳に聞こえるかもしれませんが、専門家の一部にとっては気になります。
「宇宙は無限に見えるかもしれませんが、地球の軌道に物体を安全に配置して維持する機会はありません。リスク宇宙の物体間の衝突は非常に現実的であり、大規模な衝突はすでに発生しています」と、空軍の事務局長代理および宇宙のDOD執行代理人を務めた元国防総省高官のマイケルドミンゲスは書いています。グローバルな通信やナビゲーションなど、私たちが依存するさまざまな重要な機能を損ない、国際宇宙ステーションに駐留する宇宙飛行士を危険にさらす可能性のある破片フィールド。さらに、経済的影響は計り知れないものになる可能性があります。
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そのため、宇宙交通管理は政府にとって重要な分野です。米国では、これは伝統的に管理されてきました。国防総省によって編集されました。しかし、軌道上にある物体の数が増えるにつれ、防衛からのサービスとしての宇宙の状況認識はもはや十分ではないと感じられました。宇宙政策指令-3の一環として、2018年に、宇宙交通管理活動の責任が商務省に移管されました。最近、国立行政アカデミー（NAPA）の下で議会が委託した委員会は、商務省の宇宙商務省がそのようなタスクを実行するのに最も適した民間機関であることを再確認しました。ドミンゲスは5人のメンバーからなるパネルの議長であり、元NASA管理者のショーンオキーフと元NROディレクターのマーティンファガもいました。
軌道上の破片
UCSの2,666はほんの数です。軌道上にあるアクティブな衛星。その数の2倍以上が死んでいるか失われており、通信できない軌道を飛び回っています。次に、国際宇宙ステーション、ハッブル宇宙望遠鏡、ロケットステージ、さらには宇宙飛行士が残したナットやボルトがあります。もちろん、ペンキの斑点やプラスチックの破片など、追跡が難しい何百万もの小さな物体もあります。 ESAは、地球軌道上の宇宙オブジェクトの総数を、10 cmを超えるサイズで約29,000、1 cmを超えるサイズで670,000、1 mmを超えるサイズで1億7000万を超えると推定しています！
これらのオブジェクトのいずれか運用中の宇宙船に損傷を与える可能性があります。たとえば、ESAによると、10 cmの物体との衝突は、典型的な衛星の壊滅的な断片化を伴い、1 cmの物体は、宇宙船を無効にしてISSシールドを貫通し、1mmの物体は破壊する可能性があります。宇宙船に搭載されたサブシステム。
衛星の最後の大規模な衝突が2009年に発生したとき、非アクティブなロシアのコスモス2251がシベリア上空でアクティブなイリジウム33に衝突し、大量の破片が上下に飛んでいきました。軌道—同様の大失敗は今年1月30日に緊密に回避されました。2つの衛星、IRASとGGSE-4は、どちらもNASAに属し、現在は機能していませんが、ピッツバーグ上空での衝突をわずかに逃しました。
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衝突のコスト
経済協力開発機構（OECD）は最近発表された報告書で、宇宙に対する経済的および社会的脆弱性について警告していますハザード、特にデ
静止軌道にある衛星の場合、OECDは、そのような損害が総ミッション費用の推定5〜10％に達する可能性があり、これは数億ドルになる可能性があることを明らかにしています。LEOでは、ミッションあたりの相対コストは5〜10％よりも高くなる可能性があります。
ただし、不作為のコストははるかに高くなると警告しています。軌道上に十分なデブリが存在すると、最終的に「ケスラーシンドローム」につながる可能性があります。これは、スペースデブリによるLEO内のオブジェクトの密度が非常に高いため、オブジェクト間の衝突によってカスケードが発生し、衝突ごとにさらにデブリが生成されて可能性が高まるという理論上のシナリオです。 OECDによれば、これは「特定の軌道を使用できなくする可能性のある生態学的転換点」であり、気象予報、気候監視、地球科学、宇宙ベースの通信に深刻な影響を与える可能性があります。
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安全なスペースの確保
次に、長年にわたって反衛星テストを実施している国の問題があります。米国と英国から非難を受けた今年の7月は、デブリの問題をさらに悪化させました。
デブリの除去と衝突の回避は、安全な宇宙活動に不可欠です。しかし、地球上の空は混雑しているように見えるので、今こそ、政府、科学者、その他の関連する利害関係者の参加を得て、安全な宇宙活動を確保するためのガイドラインと規範を作成するための独立したグローバル組織を形成する時です。
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