動物は地球の大部分を歩き、這い回り、滑走し、植物は大草原から池の底までさまざまな場所で繁殖します。この豊かな生命は、生態系の非生物的な物理的および化学的側面である多くの非生物的要因のために可能です。
非生物的要因は、リトルベアーの「ゴールディロックスのお粥」の話に少し似ています。人生が繁栄するために正しい。多くの動物はまた、繁栄するために特定の非生物的要因のセットを必要とします。アリゾナ砂漠に住むヘビを想像してみてください。ゆるい土や砂の中を体をひねることで移動できるので、その乾燥した風景の中で自宅にいるようです。また、岩の下に隠れることで暑さを避けることができます。一部のヘビは夜行性でもあります。つまり、ほとんどの場合、太陽が輝いていない夜に狩りをしたり動き回ったりします。ここで、誰かがこれらの砂漠に適応したヘビの1つを拾い上げ、それをヒマラヤの雪に覆われた山頂に置いたと想像してみてください。ヒマラヤには、ヘビが適応する非生物的要因（乾燥した気候や緩い土壌など）がなく、ヘビは生き残れない可能性があります。
他の動物と同様に、人間も生き残るために特定の非生物的要因を必要とします。快適に暮らす。手始めに、呼吸するには酸素が必要です。呼吸は細胞に電力を供給します。私たちは太陽の紫外線から保護された惑星に住んでいます。私たちの体の細胞は紫外線による損傷を受けやすいです。紫外線は遺伝的損傷を引き起こし、癌を引き起こすことさえあります。地球の厚い大気は紫外線に対するシールドとして機能します。
生態系は時間とともに変化するため、非生物的要因も変化する可能性があります。たとえば、二酸化炭素が水に溶けて酸性になるにつれて、海の一部で水のpHが変化しています。産業革命以来、海の一部の地域の酸性度は30％増加しています。サンゴなどの一部の生き物は、この増加した酸性度に適応できず、その結果、サンゴ礁が苦しんでいます。海産カタツムリなどの他の動物も酸性水によって傷つけられます—それらの保護殻は文字通り溶解します。
人間はまた、環境の非生物的要因を意図的に変える方法を学びました。たとえば、雪が溶けるのを助けるためにエアコンをオンにしたり、道路に塩を振りかけたりするたびに、非生物的要因が変化します。