歴史の黎明期から、人類は天然素材にはないメリットを提供する素材の開発に努めてきました。プラスチックの開発は、シェラックやチューインガムなど、固有のプラスチック特性を持つ天然素材の使用から始まりました。プラスチックの進化における次のステップは、ゴム、ニトロセルロース、コラーゲン、ガラライトなどの天然素材の化学修飾でした。最後に、現代のプラスチックとして認識されるさまざまな完全合成材料が約100年前に開発され始めました。
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最も初期の例の1つは、Alexanderによって発明されました。 1855年にパークスは彼の発明をパークシンと名付けました。今日ではセルロイドとして知られています。
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ポリ塩化ビニル（PVC）は、1838年から1872年の間に最初に重合されました。
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鍵画期的な出来事は、ベルギー系アメリカ人の化学者レオベークランドが、最初の本物の合成大量生産プラスチックであるベークライトを作成した1907年に起こりました。
ベークランドの作成以来、多くの新しいプラスチック実現および開発されており、幅広い望ましい特性を提供しており、すべての家庭、オフィス、工場、および車両でそれらを見つけることができます。今後100年間に何が待ち受けているかを予測することはできませんが、プラスチックの場合、空が限界であると予測できます。
英国のプラスチックにおける過去の主な発見のいくつかをご覧ください。フェデレーション（BPF）ビデオ。