心理学は、私たちに自尊心の理解を与えてくれました。経済学は私たちに需要と供給の理解を与えました。政治学は私たちに世論調査の理解を与えました。物理学は私たちにアインシュタインのE = MC2の理論を与えました。ミルズによる社会学的想像力は、限られた社会的経験から導き出される可能性のある常識的な概念をはるかに超える、私たちの社会的世界を理解するためのフレームワークを提供します。
C.ライトミルズ（1916-1962）社会のメンバーの日常生活に途方もない洞察をもたらした現代の社会学者でした。ミルズ氏は、「個人の生活も社会の歴史も、両方を理解しなければ理解できない」と述べた。社会学的想像力は、個人的な課題とより大きな社会的問題を結びつけています。ミルズは、伝記や歴史としても知られる「問題」（個人的な課題）と「問題」（より大きな社会的課題）をそれぞれ特定しました。ミルズの社会学の概念化想像力によって、個人は自分の人生の出来事、伝記、社会の出来事、歴史の関係を見ることができます。言い換えれば、この考え方は、個人が個人の経験とより大きな社会との関係を実現する能力を提供します。
個人的な問題とは、個人の性格や他者との直接的な関係の範囲内で経験する私的な問題です。ミルズは、私たちが私たちの個人的な生活の中で、友人や家族について選択する俳優や女優として機能しているという事実を特定しました。グループ、仕事、学校、および私たちの管理下にあるその他の問題私たちは、あたりの問題の結果にある程度の影響力を持っています音のレベル。 7人のうち4泊でパーティーを開き、クラスに出席することはめったになく、宿題をまったくしない大学生は、大学での成功の確率を妨げる個人的な問題を抱えています。ただし、米国の全大学生の50％が卒業しない場合は、それをより大きな社会問題として分類します。
より大きな社会問題または公的問題とは、個人の制御や範囲を超えた問題です。自分の内面の生活。これらは社会の組織とプロセスに関係しています。さらに、これらは個人ではなく社会に根ざしています。全国的に、学生は大学生活の厳しさを理解する準備ができていない新入生として大学に来ます。彼らは高校で大学生として成功するために必要な調整を行うのに十分な挑戦を受けていないことがよくあります。全国的に、平均的な10代のテキストメッセージは、ネットをサーフィンし、ビデオやオンラインゲームをプレイし、ショッピングモールでたむろし、テレビや映画を見て、友達と毎日何時間も過ごし、少なくともパートタイムで働いています。彼または彼女は、大学の研究と、大学の単位、四半期または学期、研究、論文、プロジェクト、フィールドトリップ、グループワーク、または受験に移行するために必要な厳格な自己規律に焦点を当てた経験をいつどこで得るでしょうか？
社会学的想像力の真の力は、私たちが自分の生活の中で個人的なレベルと社会的なレベルを区別する方法を学ぶ方法にあります。そうすれば、私たちが直面しているより大きな社会的勢力を考えると、私たちに最も役立つ個人的な選択をすることができます。 1991年、ロンは博士号を取得して卒業しました。そして、大学の教授/研究者のポジションにとって非常に競争の激しい雇用市場にいることに気づきました。何百もの求人応募があり、彼は2番目または3番目を終え続け、エントリーレベルの仕事に応募した10年のベテラン教授に負けていました。ロンは、就職市場、教育への深い関心、苦戦している経済、そして給料と手当を手に入れることへの切迫感を注意深く見ました。彼は、就職活動の焦点を大学の研究から大学の教育職に切り替えることを決定しました。再び競争は激しかった。彼の301回目の求職（誇張ではありません）で、彼は現在のポジションで他の47人の候補者を打ち負かしました。この場合、より大きな社会的問題を知り、見ることは、彼の地位を見つけることの成功または失敗に影響を与えました。ロンは社会学的想像力を駆使したため、雇用市場を理解することで力を与えられ、その中で自分自身を最もよく位置づけることができました。