米国では、非常勤はテニュアトラック以外の教員ですが、主な雇用主が所属する学校や学部ではない学者や教師の場合もあります。付属のステータスがあります。非常勤教授は、高等教育（高等教育）機関のインストラクターの大多数を占めています。彼らの契約は通常、コースによって更新されます。他のパートタイム労働者と同様に、彼らはフルタイムの教授よりも賃金が低く、健康保険やオフィスなどの従業員給付を受け取りません。ほとんどの場合、非常勤教授は修士号を必要としますが、場合によっては学士号と関連する経験。ただし、3分の1以上が博士号を取得しています。多くの大学では、「非常勤教授」（または「非常勤准教授」などのそのバリエーション）という称号は、博士号またはその他の最終学位を意味します。修士号または学士号をお持ちの方は、「非常勤講師」の称号を取得することができます。全米大学教授協会（AAUP）は、大学の職位の4分の1のみがテニュアトラックであり、雇用の安定と学問の自由に影響を与えることに懸念を表明しています。 2018年の分析では、AAUPは、米国の大学の教職の73％がテニュア以外のコースであると判断しました。
カナダでは、非常勤教授は、任命機関との積極的な関与を認めて指名されることがよくあります。彼らは政府、業界、職業または他の機関によって雇用されています。アポイントメントが厳密に1つ以上のコースを教えることである場合は、補助ではなくポジションコースの講師が使用されます。対照的に、米国ではすべてのインストラクターにこのタイトルを使用しています。