多くの文化では、人々が自分のナックルを木片にノックして幸運をもたらしたり、不運を避けたりすることは一般的な迷信です。英国では「ノックオンウッド」または「タッチウッド」というフレーズは、少なくとも19世紀以来、一般的な言葉の一部でしたが、その由来についてはほとんど合意がないようです。一般的な説明の1つは、この現象をケルト人などの古代異教の文化にまでさかのぼります。ケルト人は、霊と神々が木に住んでいると信じていました。木の幹をノックすることは、精霊を奮い立たせ、彼らの保護を呼びかけるのに役立ったかもしれませんが、それは幸運のストロークへの感謝を示す方法でもあったかもしれません。さらに別の理論は、人々が悪霊を追い払うために木をノックしたり、運を自慢したときに彼らが耳を傾けるのを防ぎ、それによって運命の逆転を防ぐというものです。一方、クリスチャンはしばしば、その実践をキリストのはりつけからの十字架の森に結びつけてきました。
他の研究者は、木材をノックすることはより最近の現象であると考えています。彼の著書「TheLoreof the Playground」の中で、英国の民俗学者スティーブ・ルドは、19世紀の子供向けゲーム「TiggyTouchwood」にその慣習をたどります。これは、プレーヤーが木片に触れるたびに捕まるのを防ぐタイプのタグです。ドアや木として。 「このゲームは「保護」に関係しており、子供だけでなく大人にもよく知られていることを考えると、それはほぼ間違いなく、「タッチウッド」と言う現代の迷信的な慣習の起源です」と彼は主張します。後者は、木の精が完全にナンセンスだと信じていた時代にまでさかのぼります。」
「ノックオンウッド」の起源は確かに知られていないかもしれませんが、迷信は世界中で人気があり、トルコの人々は、耳たぶを1つ引っ張って、木を2回ノックして、ジンクスを避けます。一方、イタリア人は、運命を誘惑することを避けようとするときに、「タッチアイアン」というフレーズを言います。