1949年8月3日、プレーヤーとファンの両方を獲得するための3年間の激しい戦いの後、ライバルのバスケットボール協会（BAA）とナショナルバスケットボールリーグ（NBL）合併して全米バスケットボール協会（NBA）を結成。
1946年に設立されたBAAは、9歳のNBLの覇権に挑戦しました。 BAAは、フォートウェイン、シボイガン、アクロンなどの中西部の小さな都市にのみ存在していたNBLよりも大きな都市に定着しました。 NBLが小さな体育館でゲームを開催している間、新興のBAAは、ボストンガーデンやニューヨーク市のマディソンスクエアガーデンなどの大規模な主要市場のアリーナでゲームをプレイしました。 1948年から49年のシーズンまでに、BAAは国内の最高の選手の何人かを引き付け始め、4つのNBLフランチャイズ（フォートウェイン、インディアナポリス、ミネアポリス、ロチェスター）がBAAに移り、スター選手を連れてきました。どちらのリーグでも最大のアトラクションであり、チームの成功を事実上保証できるジョージミカンは、ミネアポリスレイカーズと共に新しいリーグに敗北しました。
1949年8月3日、2つのリーグの代表者が合併を完了するためにニューヨークのエンパイアステートビルにあるBAAオフィス。創設以来BAAの責任者であるモーリス・ポドロフが新しいリーグの責任者に選出されました。新しいNBAは、全国の小さな町と大都市の両方を代表する17のチームで構成されていました。しかし、1950年代を通じて、ファンのサポートとともにチームの数は減少し、1954年から55年のシーズンまでに残ったのは8チームだけでした。その年、リーグは24秒の時計を作成することでゲームを変革し、プレーのペースを速め、見るのをより楽しくしました。ファンが戻ってきて、現在は財政的に解決しているリーグは1960年代から70年代にかけて拡大しました。今日、NBAは世界中の国々からプレーヤーと数百万人のファンを魅了しています。