シマウマが白と黒の縞模様か、黒と白の縞模様かという問題は、セットのように見えるかもしれません。 -このような古典的なジョークのアップ：
Q：全体に黒と白と赤は何ですか？
A：日焼けしたシマウマ！
しかし、実際には答えがあるので、この質問は冗談ではありません。シマウマは黒で白い縞模様です。
一見すると、逆のことが当てはまるように見えるかもしれません。結局のところ、 、多くのシマウマの黒い縞模様は腹と脚の内側に向かって終わり、残りは白く見えます。しかし、シマウマの場合、見た目はだまされています。
シマウマの毛皮はすべて、黒と白の両方で、メラノサイト細胞を含む毛包から成長します。これらの細胞はすべての動物に存在し、主に皮膚や髪に色を与える色素の生成に関与しています。どちらの場合も、メラノサイト細胞は、外から見えるメラニン（色素）を生成します。シマウマでは、化学メッセンジャーがどのメラノサイトが毛皮のどの部分に色素を送達するかを決定し、シマウマの白黒のパターンを作成します。シマウマについて重要なのは、白い毛皮がメラニンの欠如を表していることです。白はそれ自身の顔料ではありません。白い縞模様は色素が否定されたためにのみ存在するため、黒はシマウマの「デフォルト」の色であると理解されています。
その毛皮の下にも、シマウマの肌は黒いです。縞模様のない剃ったシマウマ。 、真っ黒な動物としてはほとんど認識できない可能性があります。
質問に答えました！しかし、研究者はまだシマウマに縞模様がある理由がわかりません。シマウマの研究の歴史の中で、研究者は次のように提案しています。シマウマに縞模様がある理由についての少なくとも18の異なる理論。カモフラージュから捕食者からの保護、人間の指紋のような独自性の痕跡まで、さまざまな説明があります。「人々は100年以上にわたってシマウマの縞模様について話してきましたが、それはただの問題です」生態学者のティム・カロは、2019年にBBCフューチャーに語った。カロは、イギリスのヒル・リバリーでシマウマの群れを研究しているときに、馬に黒い服を着せたチームについてコメントしていた。 -と白の縞模様の衣装と縞模様の目的についての洞察を得るために、偽の縞模様のないシマウマや馬の間でそれらを緩めましょう。
最近の研究では、シマウマの縞模様について考えられるいくつかの理論のテストに焦点が当てられています。最も一般的なのは、ハエの噛みつきや体温調節からの保護です。 Caroらによる2014年の調査では、動物への縞模様は、ハエを噛む地域でより一般的であることがわかりました。これは、ハエが縞模様または白黒の表面を安全な着陸場所と見なすのに苦労していることを意味する可能性があります。ヒルリバリーでも、縞模様のコートのない馬よりも、縞模様のコートのあるシマウマや馬に着陸するハエの数が少なかった。
これはストライプの問題で最もテストされた理論の1つですが、すべての科学者が確信しているわけではありません。引退した動物実験技師のアリソンコブはBBCフューチャーに、ハエを噛むのを避けることがストライプのような進化的特徴を刺激するほど重要だとは思わないと語った。彼女は体温調節の理論を支持します。それは、黒い縞が朝の寒さでシマウマを暖めるために熱を吸収し、白い縞が午後の暑さでシマウマを冷やすために光を反射するというものです。コブ氏は次のように述べています。「すべてのシマウマは熱くなるのを避けなければなりません。噛むハエは特定の場所や特定の時期にやってくるでしょうが、過熱ほど明確で頻繁な脅威ではありません。」
どちらの理論が正しいかを判断するには、さらに調査が必要です。シマウマに縞模様がある理由についての回答を待つ必要がある場合は、少なくとも、実際にどの色であるかがわかります。