喘息は、猫の1〜5％が罹患する肺の下気道の病気です。

定義についてはいくつかの議論がありますが、ほとんどの臨床医と研究者は、猫の喘息は、猫の免疫系を刺激する粒子である吸入アレルゲンに対するアレルギー反応によって引き起こされることに同意しています。

感受性の高い猫は最初にアレルゲンを吸入し、彼女のシステムはその抗原を標的とする特定の抗体を作成します。猫が再びその抗原にさらされると、これらの抗体はアレルゲンを認識し、さまざまな種類の免疫細胞を気道に運ぶ一連のイベントを開始します。次に、これらの免疫細胞は、炎症を促進する物質の産生を引き起こします。これは、気道の炎症、腫れ、反応性狭窄を引き起こす状態です。その結果、気道の直径が減少し、粘液が通路内に蓄積する可能性があります（図1）。これらのプロセスはすべて、空気が気道を通過する能力を制限し、猫の呼吸困難を引き起こします。

喘息と診断された猫の平均年齢は4〜5歳です。片方の性別が喘息にかかりやすいようには見えません。一部の研究では、シャム猫が喘息になりやすい可能性があることが示唆されていますが、これは明確に証明されていません。

臨床症状

喘息を患っている猫は、呼吸困難、喘鳴、急速な呼吸、咳やハッキング、口を開けた呼吸、または嘔吐の兆候を示すことがあります。これらの兆候は、急性呼吸器の危機から慢性の軽度の咳、呼吸数の上昇、呼吸努力の増加まで、強度が異なります。これらの兆候は自発的に発生する場合もあれば、猫の喉の部分を軽く押すことで誘発される場合もあります。喘息発作の間、多くの猫は体を地面に近づけ、特徴的な姿勢で首を前に伸ばします（図2）。

診断

単一のものはありません、猫の喘息を確実に診断できる特定の検査。代わりに、獣医師は診断に到達するために情報収集とテストに依存しています。獣医師は、あなたの猫が喘息である可能性があると疑う場合、猫の健康履歴、画像検査、猫の気道分泌物中の細胞の顕微鏡評価（細胞診）、場合によっては血液の結果を考慮に入れます。

猫の喘息の診断に関しては、写真は1000語に相当するため、獣医師はX線写真（X線）、コンピューター断層撮影（CT）、気管支鏡検査を使用して猫の内部を観察します。肺とその状態を評価します。喘息の猫では、X線写真は、炎症細胞の蓄積によって作成される気道に沿った特徴的な明るい分岐パターンを明らかにします（常にではありません）（図3）。狭窄した気道に閉じ込められた空気はまた、肺が過膨張し、X線写真で通常よりも大きく見える原因となる可能性があります。 X線を使用して身体の3次元再構成を生成するCTは、喘息を診断し、この状態を猫の他の気道疾患の原因と区別するのにも役立つ可能性がありますが、このCTの適用はまだやや実験的です。

気管支鏡検査は、柔軟なカメラ（気管支鏡）を口から肺の気道に通す技術です。激しい鎮静または全身麻酔のいずれかを必要とするこの技術は、気道の内部を視覚化し、気道に並ぶ細胞のサンプルを収集するために使用できます。喘息の猫は、気道の内壁の外観に特徴的な変化があることがよくありますが、これらの変化のいくつかは、猫の他の呼吸器疾患でも見られることがあります。喘息の猫の気道からの細胞の分析は、炎症性細胞の多数の存在を明らかにするかもしれませんが、これらの細胞は他の呼吸器疾患に苦しむ猫にも見られるかもしれません。

猫の喘息を診断するとき、それは重要です同様の兆候を引き起こし、同様のテスト結果をもたらす可能性のある他の条件を除外するため。慢性気管支炎、肺虫の蔓延、他の寄生虫の肺への移動、および肺炎を引き起こす他の感染症はすべて、ネコ喘息の場合と同様の兆候と検査結果をもたらす可能性があります。これらの他の状態を治療するために使用される薬は、喘息の猫には適切でない可能性があり、善よりも害を及ぼす可能性があります。

治療

猫の喘息を治療するために、獣医は通常、気道を拡張するための気管支拡張薬の有無にかかわらず、肺の炎症を軽減するためにコルチコステロイドを処方します。これらのタイプの薬は両方とも、経口、吸入、および注射の形態で提供されます。コルチコステロイドは単独で使用することもできますが、気管支拡張薬は喘息を引き起こす気道の炎症を治療しないため、通常は単独で使用することはありません。

猫の喘息に対する他の薬や治療法は、まだ決定的に機能することが証明されていません。特定のアレルゲンに対する脱感作（人のアレルギーショットなど）、オメガ3脂肪酸の使用、炎症を引き起こす代謝経路を破壊することを目的とした薬物などの実験的治療法は、ネコ喘息の治療にある程度の見込みを示していますが、さらなる研究が必要ですそれらを洗練し、それらの安全性と有効性を証明します。室内空気の浄化やアレルゲンの回避など、他のアプローチがヒト喘息患者に有益であるために推奨されることもありますが、ネコ喘息患者での効果は厳密にテストまたは証明されていません。

予後

ネコ喘息は進行性の状態であることが多く、時間の経過とともに大幅に改善することはありません。影響を受けた猫は、軽度から生命を脅かすものまで強度が異なる喘息の再燃を時折経験することがあります。猫が喘息を真に「治す」ことは決してできませんが、呼吸努力を注意深く監視し、咳に注意し、助けが必要なときに薬を服用することで、飼い主は喘息の猫が何年も幸せに暮らせるように手助けできます。

2014年7月更新