網様体は、脳幹の領域の中心にあります。被蓋。被蓋は、脳幹を通って垂直に伸びる神経組織の不均一なセクションであり、脳室と、基底橋や延髄のピラミッドなどの表面構造との間に位置する脳幹の部分を構成しています。網様体は被蓋の中心にあるため、脳幹の長さに沿って走っています。
網様体とは何ですか？
網様体は非常に多様な構造であり、さまざまな核と多数の上昇および下降路が含まれています。網様体を横切る繊維は、その領域に網様体の外観を与え、それがその名前の由来です（網様体は網様体を意味します）。構造の不均一性、および網様体内の核間に明確な境界がないという事実のために、元々は組織化されていないと考えられていました。しかし、網様体が高度に組織化されており、非常に複雑で複雑であることは今や明らかです。網様体全体に見られる、または網様体ニューロンに接続されている多数の細胞群および管のうち、注目に値するものは、神経伝達物質産生に関与する核、頭蓋神経に関連する核、感覚および運動機能の調節に関与する下行路、および統合された上行路である覚醒と意識に。
網様体は、神経伝達物質を生成する細胞のいくつかのグループの本拠地です。これらのニューロン集団は中枢神経系全体に広範なつながりがあり、脳全体の活動の調節に関与しています。脳内で最大のドーパミン産生領域の1つである腹側被蓋野は、脳内のノルアドレナリン作動性ニューロンの最大のコレクションである青斑核と同様に、網様体に位置しています。脳内のセロトニン放出の主要な部位である縫線核は、網様体の脳幹の正中線近くに見られます。そして、脳内のアセチルコリン産生の最大の部位のいくつか、脚橋被蓋核と後背側被蓋核は、中脳網様体に見られます。神経伝達物質はこれらすべての領域で生成され、中枢神経系全体に送られ、感覚知覚、運動活動、行動反応を調節します。
網様体ニューロンも回路を形成します。脳神経の運動核;これらの核には、顔と頭の運動運動、および内臓の自律神経機能に関連する運動運動に関与するニューロンが含まれています。網様体回路は、これらの脳神経核のニューロンの活動を調整するのに役立ち、したがって、単純な運動行動の調節に関与しています。たとえば、延髄の網様体ニューロンは、迷走神経に関連する運動活動を促進します。この活動には、胃腸系の機能（嚥下、嘔吐など）、呼吸機能（咳、くしゃみ、呼吸リズムなど）、および心臓血管機能（血圧の維持など）が含まれます。延髄と橋の網様体ニューロンも、三叉神経、顔面神経、舌下神経の運動核の活動を調整することにより、口腔顔面運動反応に寄与します。この活動は、例えば、咀嚼や食事に必要な動きにつながる顎、唇、舌の動きを可能にします。網様体ニューロンは、笑ったり泣いたりするなどの感情的な顔の表情を可能にする筋肉の動作を促進したり、目の動きを調整したりするためにも重要です。
網様体形成には、長い上昇（すなわち脳への移動）および下降（すなわち脳から体への移動）路が含まれます。下降する投射は、主に感覚および運動経路の調節に関与しています。たとえば、突起は縫線核から脊髄の後角まで伸びており、痛みの感覚を抑制するように作用する可能性があります。これは、特定の状況（外傷性イベント中など）で痛みを抑えることができる下行性疼痛制御システムの主要なコンポーネントであると考えられています。網様体からの他の下降する突起は、姿勢と動きの制御に関与しています。これらの繊維は主に網様体に見られ、網様体から伸びて姿勢を維持し、足踏みなどの固定観念的な動きを促進し、筋緊張を調節して動きを補助または抑制します。
網様体は、覚醒と意識を促進する役割で最もよく知られているかもしれません。この機能は、上行性覚醒システムとしても知られる網様体活性化システム（RAS）によって媒介されます。網様体活性化システムには、中脳網様体を含む脳幹のいくつかの領域で発生し、大脳皮質と視床に上昇する回路が含まれています。これらの経路は、主に神経伝達物質であるアセチルコリンとノルエピネフリンに関連しており、どちらも覚醒と覚醒の調節に重要な役割を果たすと考えられています。コリン作動性ニューロンは脚橋被蓋核と後背側被蓋核に由来し、ノルアドレナリン作動性ニューロンは青斑核に由来します。これらの場所から生じる繊維は、大脳皮質と視床に上昇する他の経路と結合して、覚醒、警戒、および全体的な覚醒を促進します。網様体からのこれらの経路は、通常の注意力と睡眠-覚醒サイクルが維持されるために機能している必要があります。したがって、網様体活性化システムの主要な経路への病変は意識を損なう可能性があり、深刻な損傷は昏睡または遷延性植物状態を引き起こす可能性があります。