ケープ州は、喜望峰、アフリカーンス語Kaapprovinsie、または南アフリカの旧州であるKaap die Goeie Hoopとも呼ばれ、アフリカ大陸の南端を占めています。 1910年に南アフリカ連邦が設立される前は、この地域はケープ植民地として知られていました。ケープ州は南アフリカ南部と西部のすべてで構成されていました。それは4つの伝統的な州の中で最大であり、国の総面積の半分以上を含んでいました。州の境界内に位置していましたが、政治的には異なり、シスカイの黒い州と、トランスカイとボプタツワナの2つの州の一部がありました。ケープオブグッドホープという名前は、ケープタウンの南約30マイル（48 km）の岬を具体的に指しますが（ケープオブグッドホープを参照）、州全体に正式に適用されました。
その内部サンとコイコイの人々が長い間住んでいたケープ植民地になるでしょう。一部のコサ人とズールー人も17世紀までに東海岸に定住していました。ポルトガルの航海士バルトロメウディアスは1488年にアフリカの南端に到着し、それを喜望峰（ポルトガル語：CabodaBoaEsperança）と名付けました。南アフリカで最初のヨーロッパ人の入植地は、1652年にオランダ東インド会社によって岬の北30マイル（48 km）のテーブルベイに設立されました。テーブルベイの入植地はケープタウンになりました。ケープタウンの目的は、オランダ領東インド（現在のインドネシア）との間の航海で喜望峰を周回するオランダの商船に生鮮食品と水を供給することでした。テーブルベイでのオランダ領東インド会社の初期の農業ベンチャーはこの目的には不十分であることが判明したため、土地は1657年から独立したオランダ人入植者に割り当てられました。彼らの労働力を補うために、奴隷は最初は西アフリカから、後にマダガスカルからより多く輸入されました。 、セイロン（現在のスリランカ）、およびオランダ領東インド。遊牧民のコイコイ人（オランダ人がホッテントット（現在は傲慢）と呼んでいる）から船に供給するために入手できる家畜の量も不十分であることが判明したため、会社自体が家畜を飼育し始め、後に入植者にそうするように勧めました。
岬の初期のオランダ語を話す入植者は、アフリカーンス語として知られるその言語の明確な変種を徐々に進化させ、彼ら自身がアフリカーナー、またはボーア人として知られるようになりました。 1700年までに、アフリカーナーの穀物、ワイン、果物の農場がテーブルマウンテンの東の麓（テーブルベイを見下ろす）と、東に30〜40マイル（50〜65 km）の小さな山脈の西の麓に沿って散らばっていました。 。コイコイ人はこの侵略に抵抗を示さず、入植者の前に撤退するか、羊飼い、ガイド、通訳として彼らとの奉仕を受け入れました。 1713年の天然痘の流行で数千人が死亡した。生き残ったコイコイ人は逃亡し、1730年までにテーブルベイから250マイル（400 km）以内に残党は残っていませんでした。同時に、白人、コイコイ人、奴隷の間の交配により、民族的に混合したケープカラードの人々が生まれました。
ケープ周辺の輸送量の増加とその結果としての家畜の需要は、 RoggeveldbergとHantamsbergを越えて北東に、カルーの高原地域を東に向かって植民地時代の羊飼いが、1779年までにグレートフィッシュリバー沿いのバントゥー語を話すコサ人と接触するまで。
イギリスは、オランダの同盟国である革命フランスの手に渡らないようにするために、1795年にオランダからケープ集落を占領しました。イギリス人は1803年にケープをオランダに戻しましたが、1806年に再び占領し、1814年のウィーン会議で、オランダ人はケープ植民地をイギリスに永久に譲渡しました。その後、この地域はケープ植民地として統治されました。単にケープ植民地として知られるようになった希望。その間に、アフリカーナーとコーサ民族の間で、長期にわたる一連のケープフロンティア戦争（1779年から1879年）の初期のものが勃発しました。 1820年にアフリカーナー入植者とコサ人の間で約3,500人の英語を話す入植者がイギリスに導入されたが、効果的な緩衝集落を確立できなかったが、イギリスによる植民地の支配は固まった。イギリス人は、植民地の黒人と白人の間の最悪の不平等のいくつかを是正するために、1834年に奴隷制を廃止しました。アフリカーナーはこの政策に憤慨し、彼らの費用でケープ植民地を英語化しようとする英国の試みを恐れた。その結果、1830年代後半のグレートトレックが行われ、約13,000人のアフリカーナーが植民地を去り、最終的にはトランスバール共和国とオレンジ自由国を設立しました。
1853年、イギリスはケープ植民地に二カメラル議会を選出する権利。ただし、その機関は依然として英国が任命した総督をほとんど支配していなかった。投票フランチャイズは、肌の色ではなく、財産と収入の資格に基づいていました。ケープ植民地は1872年に完全な自治権を与えられ、議会に責任を負う内閣がありました。
ケープ植民地はケープフロンティア戦争でコーサ人を繰り返し敗北させ、徐々に領土を併合しました。これらの併合は、1894年までにケープ植民地のフロンティアを東にナタール植民地の南西の境界であるムタムブナ川に進めました。グレートケイ川の東にあるすべての部族の領土は、英国植民地政権下の部族保護区の状態に縮小されました。
その間、アッパーカルーの内部高原を横切るアフリカーナー牧師の漸進的な北方への拡散は、 1867年にグリクアランド西部（現在は北ケープ州中央部）でダイヤモンドが発見されました。これは次に、英国移民の殺到、外資の流入、ケープタウンや他の沿岸都市から北方への鉄道の延長を刺激しました。 1873年から84年にかけて、ケープタウンとウェリントンの小さな鉄道が600マイル（1,000 km）以上内陸にキンバリーまで延長されました。ダイヤモンドの発見により、イギリスは、オレンジ自由国による主張が相反するにもかかわらず、1871年にグリクアランド西部を併合し、ケープ植民地に引き渡すようになりました。 1890年から1896年までケープ植民地の首相として、セシルローズは、アフリカ南部の4つの領土の可能な連合でイギリスとアフリカーナーの協力を固めようとしましたが、これはトランスバールとオレンジ自由国によって反対されました。英国に対する南アフリカ戦争（1899–1902）。 1910年、ケープ植民地は南アフリカの新しい連合に、ケープオブグッドホープ州またはケープ州として加わりました。
この連合では、ケープ州はすぐに高度に工業化されたトランスバールによって経済的に追い抜かれました。人口もそれを上回りました。また、ケープ州の比較的リベラルな投票フランチャイズが他の州によってコピーされたわけでもありません。他の州は、白人以外の南アフリカ人に対する投票権を否定し続けました。実際、ケープは1936年にアフリカ系アメリカ人から、1956年にカラードから投票権を撤回しました。
州内のトランスカイとシスカイの黒人国家は、1976年と1981年にそれぞれ南アフリカ政府によって「独立」と宣言されました。 。しかし、これらのアパルトヘイトシステムの行政上の創造物は1994年に解散し、南アフリカに再び組み込まれました。当時、ケープ州は3つの新しい州、西ケープ、東ケープ、北ケープに分割されました。新しい北西部に参加します。