橋の1つの全体的な機能（または機能の短いリスト）を特定しようとする代わりに、構造は、すべて独自の機能を備えたさまざまな管と核の集合体と考える方がよいでしょう。このように橋を説明すると、橋が混乱する活動の寄せ集めに関与しているように聞こえるかもしれませんが、いくつかのアクションで橋の機能を要約しようとするよりも正確なアプローチです。
橋の最も顕著な特徴は、その名前の由来となった橋のような部分です。橋のように見えますが、基底橋は2つの小脳半球を直接つなぐものではありません。代わりに、皮質から下に移動する線維（すなわち、皮質橋線維）は、ここでは橋核と呼ばれるさまざまな核でシナプスを形成します。次に、繊維のグループが橋の片側の橋核から突き出て、橋の反対側に交差し、一緒になって中小脳脚を形成します。中小脳脚は、橋を小脳に接続する繊維の大きな束であり、したがって「ブリッジ」の接続部分を構成します。これらは、情報が脳や脳幹から小脳に移動するための主要な経路の1つです。
橋には、いくつかの脳神経核と線維があります。これらには、三叉神経の主感覚核と三叉神経の運動核が含まれます—頭と顔の感覚と運動機能に関与する神経。目の横方向の動きを制御する外転神経核は、橋にも見られます。顔面神経を発生させる顔面神経核は、顔の表情に関与する筋肉を神経支配し、口から感覚情報を運びます。聴覚と前庭感覚に関する情報を運ぶ内耳神経は、橋と延髄の接合部で脳幹に入り、これら2つの領域のさまざまな核でシナプスを形成します。
橋には、脳の主要な神経伝達物質システムにとって重要なニューロンのグループも含まれています。たとえば、青斑核（ラテン語で「青い場所」を意味し、これらのニューロンに染色されていない脳組織で青黒色を与える色素にちなんで名付けられた）が橋に見られます。青斑核は、中枢神経系におけるノルエピネフリン含有（別名ノルアドレナリン作動性）ニューロンの最大のコレクションです。ノルアドレナリン作動性ニューロンは青斑核を離れ、脳と脊髄全体に投射します。青斑核の活動は、睡眠中は低く、覚醒状態の間は高くなります（例：脅迫的な状況のような急性ストレス）。青斑核から橋の近くの領域（サブコルレウス領域と呼ばれることもある）への投射も、急速眼球運動（REM）睡眠の調節に役立ちます。確かに、橋の小脳下領域は脳のレム睡眠にとって最も重要な領域であると考えられており、この領域への損傷は実験動物のレム睡眠を排除することが示されています。セロトニンを含む細胞のクラスターである縫線核は、橋（および脳幹の大部分）にも見られます。
脳の間の中心的な位置にあるため脊髄、橋はまた、脳幹を上下に通過する多くの管の導管として機能します。随意運動のための皮質脊髄路、触覚および固有受容感覚のための内側毛帯、および痛みを伴う感覚のための前外側システムのような路は、すべて橋を通過します。
このように、橋の中に見られる管と核の多様性のために、構造は顔の表情から睡眠に至るまでの機能の長いリストに関与しています。したがって、橋は、基礎橋の橋のような外観のために、脳の最も目に見える部分の1つであるだけでなく、最も重要な部分の1つでもあります。