レイフエリクソン

レイフエリクソンは、現在グリーンランドと呼ばれている地域で最初のヨーロッパ人入植地の創設者である赤毛のエイリークの息子でした。西暦1000年頃、エリクソンはノルウェーに航海し、そこでオラフ1世が彼をキリスト教に改宗させました。ある学派によると、エリクソンはグリーンランドに戻る途中でコースを外れ、北アメリカ大陸に上陸し、そこでヴィンランドと呼ばれる地域を探索しました。彼はまた、アイスランドの商人による以前の航海の話に基づいてヴィンランドを探したかもしれません。ヴィンランドで冬を過ごした後、レイフはグリーンランドに戻り、北米の海岸に戻ることはありませんでした。彼は一般に、クリストファーコロンブスが1492年に到着する約4世紀前に、北アメリカ大陸に到達した最初のヨーロッパ人であると考えられています。

レイフエリクソンの初期の生活とキリスト教への改宗

レイフエリクソン「レイフ・ザ・ラッキー」として知られる（スペルのバリエーションには、エイリクソン、エリクソン、エリクソンが含まれます）は、紀元980年頃にアイスランドから追放された後、グリーンランドに定住を確立した有名な北欧の探検家エリック・ザ・レッドの3人の息子の2番目でした。レイフエリクソンの生年月日は不明ですが、彼はグリーンランドで育ったと考えられています。13世紀のアイスランドのエイリークの物語（または「赤毛のエイリークの物語」）によると、エリクソンはグリーンランドからノルウェーに約1000年航海しました。ちなみに、彼はヘブリデスに立ち寄ったと信じられていました。そこでは、地元の首長の娘であるトルグナと息子のトルギルスがいました。ノルウェーでは、オーラヴ1世トリッグヴァソン王がエリクソンをキリスト教に改宗させ、1年後、入植者に信仰を広めるための任務を負ってグリーンランドに送り返しました。

エリクソンのヴィンランドへの航海

過去のアカウントは、後続のイベントで異なります。エイリークの物語によると、エリクソンはグリーンランドに戻ったときにコースを外れ、北アメリカに上陸した。彼は、そこで豊富に育った野生のブドウと土地の一般的な肥沃度にちなんで、彼がヴィンランドに上陸した地域を呼びました。もう1つのアイスランドのサガ、Groenlendingaのサガ（または「グリーンランド人のサガ」）は、エイリークのサガよりも信頼性が高いと学者が考えています。レイフの航海の14年前に出荷されたが、陸に足を踏み入れなかった。

エリクソンが北米に到着した状況についての不確実性に加えて、彼の着陸の正確な場所も疑わしい。Groenlendingasagaは彼を主張しているヘルランド（おそらくラブラドール）、マークランド（おそらくニューファウンドランド）、ヴィンランドに3回上陸しました。ヴィンランドの場所は何世紀にもわたって議論されており、北大西洋岸沿いのさまざまな場所として特定されています。1960年代初頭、発掘ニューファウンドランドの最北端にあるランソーメドウズでは、11世紀のバイキング探検のベースキャンプであると一般に信じられているものの証拠が明らかになりましたが、他の人は地域は北に遠すぎて、アイスランドのサガで説明されているヴィンランドに対応できません。

エリクソンのグリーンランドとレガシーでの晩年

ヴィンランドで過ごした後、エリクソンはグリーンランドに戻り、彼は北米の海岸に戻ることは決してないだろう。父親はキリスト教の信仰を受け入れないことが判明しましたが、レイフはグリーンランドで最初のキリスト教教会をブラッタフリーズに建てた母親のトジョディルドを改宗させることができました。赤毛のエイリークが亡くなると、レイフ・エリクソンがグリーンランド入植地の長に就任しました。彼の息子のトルギルスは、母親（レイフは結婚したことがない）からグリーンランドに住むように送られたが、明らかに人気がなかった。もう1人の（おそらく正当な）息子であるソーケルライフソンは、父親の死後、1025年までに首長になりました。レイフの子孫についてはこれ以上何も知られていません。

19世紀後半から、多くの北欧系アメリカ人がレイフエリクソンをヨーロッパで最初の新世界探検家として祝いました。 1925年、ノルウェー移民の最初の公式グループが米国に到着してから100周年を記念して、カルビンクーリッジ大統領は、エリクソンがヨーロッパ人として初めてアメリカを発見したことをミネソタ州の群衆に発表しました。そして1964年9月、議会はリンドンB.ジョンソン大統領が10月9日を「レイフエリクソンの日」と宣言することを承認した公の決議を承認しました。