粘膜、体腔および外につながる管、主に呼吸器、消化器、および泌尿生殖器を裏打ちする膜。粘膜は、口、鼻、まぶた、気管（風管）、肺、胃、腸、尿管、尿道、膀胱など、体の多くの管や構造を覆っています。
上皮粘膜表面細胞（A）は胃小窩（ B）胃の内腔の粘膜内層（C、胃腺、D、胃の粘膜）。
ユニフォームドサービスユニバーシティオブヘルスサイエンス（USUHS）
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人間の病気：皮膚と粘膜の内層の完全性の維持
まれな例外を除いて、病原性生物は無傷の体の覆いと内層に侵入できません。確かに、サンプルを採取する場合…
粘膜の構造はさまざまですが、すべての粘膜には、より深い層の上に上皮細胞の表層があります。結合組織の。通常、膜の上皮層は、重層扁平上皮（上皮細胞の複数の層、最上層が平らになっている）または単純な円柱上皮（円柱状の上皮細胞の層、細胞は幅よりも高さが大幅に大きい）のいずれかで構成されます）。これらのタイプの上皮は特に丈夫であり、外的要因（食品粒子など）への曝露に関連する摩耗やその他の形態の摩耗に耐えることができます。それらはまた、通常、吸収と分泌に特別に適合した細胞を含んでいます。粘膜という用語は、膜から分泌される主要な物質が粘液であるという事実に由来しています。粘液の主成分はムチンと呼ばれるムコ多糖です。
粘液を分泌する胃の内腔の表面粘液細胞（ピンクの染み）。
Underwood J（2006）消化への道は修復によって舗装されています。 PLoS Biol 4（9）：e307。 doi：10.1371 / journal.pbio.0040307
粘膜とそれらが分泌する粘液は、主に保護と潤滑に役立ちます。たとえば、粒子状物質と病原体（病気の原因となる生物）は分泌された粘液に閉じ込められ、肺（気道の場合）であろうと膜層のすぐ下にある組織であろうと、より深い組織への侵入を防ぎます。膜と粘液は、下にある組織を湿らせておくのにも役立ちます。