アノミーは、社会や個人において、基準や価値観の崩壊、または目的や理想の欠如に起因する不安定な状態でもあります。
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この用語は、フランスの社会学者エミール・デュルケームによって導入されました。自殺の研究。彼は、ある種の自殺（アノミー）は、行動を規制するために必要な社会的基準の崩壊に起因すると信じていました。社会システムがアノミーの状態にあるとき、共通の価値観と共通の意味はもはや理解または受け入れられず、新しい価値観と意味は開発されていません。デュルケームによれば、そのような社会は、そのメンバーの多くに、無益感、目的の欠如、感情的な空虚と絶望を特徴とする心理的状態を生み出します。何が望ましいかについての明確な定義が受け入れられていないため、努力は役に立たないと見なされます。
アメリカの社会学者ロバートK.マートンは、アノミーまたは無秩序の原因を研究し、許容できる手段がない人々で最も深刻であると判断しました。彼らの個人的な目標を達成する。目標が非常に重要になる可能性があるため、制度化された手段、つまり社会の基準に従って受け入れられる手段が失敗した場合、違法な手段が使用される可能性があります。手段よりも目的を重視することは、規制構造の崩壊につながるストレス、つまりアノミーを生み出します。たとえば、社会がそのメンバーに富を獲得するように促したが、そうするための不十分な手段を提供した場合、その緊張は多くの人々に規範に違反させるでしょう。唯一の規制機関は、個人的な利益への欲求と罰の恐れです。したがって、社会的行動は予測不可能になります。マートンは、適合から社会イノベーション、儀式主義、後退主義、そして最後に反乱に至るまで、アノミーへの一連の反応を定義しました。非行、犯罪、自殺はしばしばアノミーへの反応です。
デュルケームのアノミーの概念は社会や社会集団の相対的な無秩序の状態を指していましたが、他の作家はこの用語を個人の状態を指すために使用しました。この心理的な用法では、アノミーとは、基準や継続性や義務感がなく、すべての社会的絆を拒否した人の心の状態を意味します。個人は、コミュニティのリーダーが自分たちのニーズに無関心であり、社会は基本的に予測不可能で秩序がなく、目標が実現されていないと感じるかもしれません。また、アソシエイトは信頼できるサポートソースではないという無益感や確信を持っている場合もあります。