エッセネ派、紀元前2世紀頃から1世紀の終わりまでパレスチナで栄えた宗教宗派または同胞団のメンバー。新約聖書はそれらについて言及しておらず、ヨセフス、アレクサンドリアのフィロ、長老プリニーによって与えられた説明は、エッセネ派自身の間に存在した多様性を示している可能性があり、重要な詳細が異なる場合があります。
エッセネ派は修道院のコミュニティに集まっています、一般的に少なくとも、女性を除外しました。財産は共有され、日常生活のすべての詳細は当局によって規制されていました。エッセネ派は決して多くはありませんでした。プリニウスは、その数を1日で約4,000に固定しました。
パリサイ人のように、エッセネ派はモーセの律法、安息日、儀式の純粋さを注意深く観察しました。彼らはまた、不死と罪に対する神の罰への信仰を公言しました。しかし、パリサイ人とは異なり、エッセネ派は体の復活を否定し、公の生活に没頭することを拒否しました。いくつかの例外を除いて、彼らは寺院の崇拝を避け、肉体労働の禁欲的な生活を隔離して生きることに満足していました。安息日は、律法（聖書の最初の5冊）での一日の祈りと瞑想のために予約されていました。宣誓は眉をひそめましたが、一度服用すると取り消すことはできませんでした。
1年の保護観察の後、改宗者はエッセネ派の紋章を受け取りましたが、さらに2年間は一般的な食事に参加できませんでした。会員資格を得る者は、神への敬虔さ、男性への正義、虚偽への憎しみ、真理への愛、そしてエッセネ派の他のすべての教義の忠実な遵守を誓うよう求められました。その後、新しい改宗者は、他の改宗者と黙って正午と夕食をとることが許可されました。
KhirbatQumrānの近くで死海文書（1940年代後半と1950年代）が発見された後、ほとんどの学者は、Qumrān（q.v。）コミュニティがエッセネ派であることに同意しました。