La stazione firmò in onda il 15 agosto 1949 come WLAV-TV, originariamente trasmessa sul canale VHF 7; era la quarta stazione televisiva del Michigan e la prima situata fuori Detroit. La stazione era originariamente di proprietà delluomo daffari di Grand Rapids Leonard Adrian Versluis, che nel 1940 aveva anche firmato per la seconda stazione radio di Grand Rapids, WLAV (1340 AM, ora WJRW). Nel 1951, Versluis vendette la stazione televisiva a Grandwood Broadcasting per 1,37 milioni di dollari. . La filiale del gruppo Bitner era anche proprietaria di WOOD, la prima stazione radio di Grand Rapids.
Grandwood aveva originariamente richiesto la sua licenza televisiva nel 1948, ma la domanda era appena scaduta prima del Federal Blocco della Commissione per le comunicazioni sui nuovi permessi per la costruzione di televisori. In effetti, la domanda per WLAV-TV era stata uno degli ultimi permessi di costruzione rilasciati prima del congelamento. Alla fine Grandwood si stancò di aspettare e stipulò un accordo con Versluis per acquistare la stazione. Il 19 ottobre, WLAV ha cambiato le sue lettere di chiamata in WOOD-TV per abbinarle alla sorella radiofonica e ha iniziato a trasmettere da un nuovo trasmettitore nel nord-est di Grand Rapids.
Durante il congelamento delle licenze della FCC, la commissione ha sviluppato lassegnazione dei canali e separazione per eliminare le interferenze tra le stazioni con la stessa frequenza. Di conseguenza, WOOD-TV è stata riassegnata al canale 8 per evitare interferenze con WLS-TV sul canale 7 a Chicago. Si è spostata sul canale 8 e ha aumentato la sua potenza di trasmissione da 28.000 a 100.000 watts l8 dicembre 1953. Il cambio di canale è stato promosso come “Segna la data: ci trasferiremo su Channel Eight l8 dicembre”. Nel 1955, si trasferì nelle sue attuali strutture nella sezione Heritage Hill di Grand Rapids, dove i suoi nuovi studi ha sostituito la villa Bissell (famosa per gli aspirapolvere Bissell) e si trova dallaltra parte della strada rispetto al Voigt House Victorian Museum. Tutte le stazioni del gruppo Bitner sono state poi vendute, per un record di $ 16 milioni, a Time-Life, Inc . nel 1957.
WOOD-TV ha è stato un affiliato della NBC fin dallinizio, sebbene avesse unaffiliazione secondaria con la CBS fino a quando WKZO-TV (canale 3, ora WWMT) a Kalamazoo ha ampliato il suo segnale per coprire la grande area di Grand Rapids / Tri-Cities. Aveva anche affiliazioni secondarie con ABC e DuMont; tuttavia, laffiliazione DuMont terminò nel 1956 quando quella rete cessò di operare, e laffiliazione ABC terminò nel 1962 quando WZZM-TV (canale 13) iniziò ad operare.
A causa di una regola FCC ora abrogata in luogo in quel momento (che proibiva a stazioni televisive e radiofoniche nello stesso mercato ma sotto una proprietà diversa di condividere lo stesso nominativo), le lettere di chiamata della stazione furono cambiate in WOTV il 1 luglio 1972 quando WOOD-AM fu venduto; regolamenti FCC allepoca richiedeva stazioni TV e radio nello stesso mercato, ma con proprietà diverse per avere nominativi diversi. Time-Life vendette anche la maggior parte delle sue stazioni televisive a McGraw-Hill quellanno (inizialmente con lintenzione di includere WOTV nellaccordo, sebbene è stata mantenuta), ma è rimasta in WOTV fino al 1983 quando è stata venduta a LIN Broadcasting.Il 1 giugno 1992, la stazione ha rivendicato il suo nominativo WOOD-TV originale con il permesso di WOOD-AM (la regola di nominativo FCC sopra menzionata aveva abrogato da quel momento). La stazione ha quindi donato le chiamate WOTV a WUHQ, laffiliata ABC per la parte meridionale del mercato del Michigan sudoccidentale con cui aveva recentemente firmato un accordo di marketing locale (LMA).
Nel 1994, LIN Broadcasting si è sciolta la sua divisione televisiva in una società separata nota come LIN TV Corporation, ma WOOD-TV non era inclusa nella transazione. Invece, la stazione divenne interamente di proprietà di AT & T (che allepoca possedeva anche una partecipazione del 45% in LIN TV), quando quella società assorbì il resto di LIN Broadcasting nel 1995; tuttavia, LIN TV ha continuato a gestire sia WOOD-TV che WOTV. LIN TV ha riacquistato WOOD-TV e il suo LMA con WOTV nel 1999 quando AT & T ha venduto la sua partecipazione nella società a Hicks, Muse, Furst e Tate (ora HM Capital) . LIN TV ha infine acquistato WOTV nel 2001.
Il 21 marzo 2014 è stato annunciato che Media General avrebbe acquisito LIN. Laccordo si è concluso il 19 dicembre, portando WOOD, insieme a WOTV e WXSP-CD, sotto la proprietà comune con laffiliata della CBS WLNS-TV a Lansing.
Il 27 gennaio 2016, Media General ha annunciato di essere entrato in un accordo definitivo che sarà acquisito da Nexstar Broadcasting Group. La società combinata sarà conosciuta come Nexstar Media Group e possiederà 171 stazioni, tra cui WOOD-TV, che serviranno circa il 39% delle famiglie. Lacquisizione è stata completata il 17 gennaio 2017.
Il 3 dicembre 2018, Nexstar ha annunciato che avrebbe acquisito le attività di Tribune Media (proprietaria dellaffiliata Fox WXMI) per 6,4 miliardi di dollari in contanti e debiti.A Nexstar è precluso lacquisizione di WXMI direttamente o indirettamente, poiché le normative FCC vietano la proprietà comune di più di due stazioni nello stesso mercato dei media o di due o più delle quattro stazioni con il punteggio più alto sul mercato. Pertanto, Nexstar era tenuta a vendere WXMI, WOOD e / o WOTV a società separate e non correlate per affrontare il conflitto di proprietà. Non è stata richiesta la vendita di WXSP-CD, poiché WXSP non si colloca tra le quattro stazioni con il punteggio più alto nel mercato Grand Rapids – Kalamazoo – Battle Creek e non è soggetto alle regole del duopolio FCC in quanto è concesso in licenza come classe A low- centrale elettrica. Il 20 marzo 2019, è stato annunciato che Nexstar avrebbe mantenuto sia il duopolio WOOD-TV / WOTV che WXSP-CD e venduto WXMI alla EW Scripps Company di Cincinnati, come parte della vendita della società di diciannove Nexstar- e Tribune -stazioni gestite da Scripps e Tegna Inc. in accordi separati per un valore di 1,32 miliardi di dollari.