Lopera teatrale Gorboduc del 1561 di Thomas Norton e Thomas Sackville è stata la prima opera inglese a utilizzare versi vuoti.
Christopher Marlowe è stato il primo autore inglese a raggiungere la notorietà critica per il suo uso di versi vuoti. I maggiori successi in versi bianchi in inglese furono realizzati da William Shakespeare, che scrisse gran parte del contenuto delle sue opere in pentametro giambico senza rima, e John Milton, il cui Paradise Lost è scritto in versi vuoti. Il verso bianco miltonico fu ampiamente imitato nel XVIII secolo da poeti come James Thomson (in The Seasons) e William Cowper (in The Task). Poeti romantici inglesi come William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley e John Keats usavano versi vuoti come forma principale. Poco dopo, Alfred, Lord Tennyson si dedicò particolarmente ai versi vuoti, usandoli ad esempio nel suo lungo poema narrativo “La principessa”, così come per una delle sue poesie più famose: “Ulisse”. Tra i poeti americani, Hart Crane e Wallace Stevens sono noti per lutilizzo di versi vuoti in composizioni estese in un momento in cui molti altri poeti si stavano rivolgendo a versi liberi.
Marlowe e poi Shakespeare svilupparono notevolmente il suo potenziale alla fine del XVI secolo secolo. Marlowe è stato il primo a sfruttare il potenziale dei versi vuoti per un discorso potente e coinvolgente:
Voi stelle che regnate “d alla mia natività,
la cui influenza ha assegnato la morte e linferno,
Ora solleva Faust come una nebbia nebbiosa
nelle viscere di quelle nuvole lavoranti,
che quando vomitano nellaria,
le mie membra possono emanano dalle loro bocche fumose,
in modo che la mia anima possa ascendere al cielo.– Doctor Faustus
Shakespeare ha sviluppato questa funzione e anche il potenziale del verso vuoto per un discorso brusco e irregolare. Ad esempio, in questo scambio di King John, una riga del verso vuoto viene interrotta tra due caratteri:
Mio signore?
Una tomba.
Non vivrà.
Basta.– Re Giovanni, 3.3
Anche Shakespeare usava sempre più spesso lenjambment nei suoi versi, e nelle sue ultime opere si dedicava alluso di femi nove finali (in cui lultima sillaba del verso non è accentata, ad esempio le righe 3 e 6 dellesempio seguente); tutto ciò ha reso i suoi successivi versi vuoti estremamente ricchi e vari.
Voi elfi delle colline, dei ruscelli, dei laghi e dei boschi in piedi,
E voi che sulle sabbie con piede senza impronte
Inseguite il Nettuno in declino, e fatelo volare
Quando tornerà; voi semi-marionette che
Al chiaro di luna fate i riccioli verdi e aspri
Di cui la pecora non morde; e tu il cui passatempo
è fare i funghi di mezzanotte, che gioisci
Per ascoltare il coprifuoco solenne; con il cui aiuto,
deboli maestri sebbene siate, ho offuscato
Il sole di mezzogiorno, ha richiamato i venti ribelli,
E “tra il mare verde e la volta azzurra
Set ruggente guerra – a il tremendo fragore del tuono
Ho dato fuoco e spaccato la robusta quercia di Giove
con il suo stesso fulmine; …– The Tempest, 5.1
Questo trattamento molto libero dei versi in bianco è stato imitato dai contemporanei di Shakespeare e ha portato a una generale mancanza di metrica nelle mani di utenti meno esperti. Tuttavia, il verso in bianco di Shakespeare era usato con un certo successo da John Webster e Thomas Middleton nelle loro commedie. Ben Jonson, nel frattempo, usò un verso vuoto più stretto con meno enjambment nelle sue grandi commedie Volpone e The Alchemist.
Il verso vuoto non era molto usato in la poesia non drammatica del 17 ° secolo fino a Paradise Lost, in cui Milton lo usò con molta licenza e straordinaria abilità. Milton usò la flessibilità del verso bianco, la sua capacità di supportare la sintassi complessità ic, al massimo, in passaggi come questi:
…. In quella fossa che vedi
Da quale altezza fal “n, tanto il più forte provd
Lui con il suo tuono: e fino ad allora chi sapeva
La forza di quelle armi terribili? ma non per quelli
né per quello che il potente Victor nella sua rabbia
può infliggere altrimenti mi pento o cambio,
sebbene cambi in lucentezza esteriore; quella mente feroce
e alto disprezzo, da sence di ingiurie “d merito,
che con il più potente rais” mi volle combattere,
e alla feroce contesa portò con sé
Innumerevoli forza del braccio degli spiriti “d
che non amava il suo regno, e preferendo,
il suo massimo potere con il potere avverso oppos “d
nella dubbia battaglia sulle pianure del cielo” n,
e scosse il suo trono. E se il campo fosse perduto?
Non tutto è perduto; la volontà invincibile,
e lo studio della vendetta, dellodio immortale,
e del coraggio di non sottomettersi o cedere mai:– Paradiso perduto, libro 1
Milton ha anche scritto Paradise Regained e parti di Samson Agonistes in versi vuoti.Nel secolo dopo Milton, ci sono pochi usi distinti di versi bianchi drammatici o non drammatici; in linea con il desiderio di regolarità, la maggior parte dei versi vuoti di questo periodo è alquanto rigida. I migliori esempi di versi vuoti di questo periodo sono probabilmente la tragedia di John Dryden All for Love e The Seasons di James Thomson. Un esempio degno di nota tanto per il suo fallimento presso il pubblico quanto per la sua successiva influenza sulla forma è The Fleece di John Dyer.
Alla fine del XVIII secolo, William Cowper ha inaugurato un rinnovamento del bianco versi con il suo volume di meditazioni caleidoscopiche, The Task, pubblicato nel 1784. Dopo Shakespeare e Milton, Cowper fu la principale influenza sui successivi grandi poeti in versi vuoti, adolescenti quando Cowper pubblicò il suo capolavoro. Questi erano i Lake Poets William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge. Wordsworth ha usato la forma per molte delle ballate liriche (1798 e 1800) e per i suoi sforzi più lunghi, The Prelude e The Excursion. Il verso di Wordsworth recupera parte della libertà di Milton, ma è generalmente molto più regolare:
Cinque anni sono passati; cinque estati, con la durata
di cinque lunghi inverni! E di nuovo sento
Queste acque, rotolando dalle loro sorgenti di montagna
Con un mormorio dolce nellentroterra. – Ancora una volta
Vedo scogliere ripide e alte …– Linee scritte poche miglia sopra Tintern Abbey, linee 1–5
Il verso vuoto di Coleridge è più tecnico di quello di Wordsworth, ma ne ha scritto poco:
Bene, se ne sono andati e qui devo restare,
questo pergolato di tiglio è la mia prigione! Ho perso
Bellezze e sentimenti, come sarebbero stati
Dolcissimi al mio ricordo anche quando letà
mi aveva offuscato gli occhi alla cecità! Loro, nel frattempo …– This Lime-Tree Bower My Prison, righe 1–5
His le cosiddette “poesie di conversazione” come “The Eolian Harp” e “Frost at Midnight” sono le più note delle sue opere in versi vuoti. Il verso bianco di Keats in Hyperion è principalmente modellato su quello di Milton, ma prende meno libertà con il pentametro e possiede le bellezze caratteristiche del verso di Keats. Il verso bianco di Shelley in The Cenci and Prometheus Unbound è più vicino alla pratica elisabettiana che a Milton “s.
Degli scrittori vittoriani in versi vuoti, i più importanti sono Tennyson e Robert Browning. I versi vuoti di Tennyson in poesie come” Ulisse “e” La principessa “sono musicali e regolari; la sua lirica “Tears, Idle Tears” è probabilmente il primo esempio importante del poema stanzaico in versi vuoti. Il verso in bianco di Browning, in poesie come “Fra Lippo Lippi”, è più brusco e colloquiale. Lopera di Gilbert e Sullivan del 1884, Princess Ida, è basata su “The Princess” di Tennyson. Il dialogo di Gilbert è vuoto versi in tutto (sebbene le altre 13 opere sabaude abbiano dialoghi in prosa). Di seguito è riportato un estratto pronunciato dalla principessa Ida dopo aver cantato la sua aria di ingresso “Oh, dea saggia”.
Donne di Adamant, neofite bionde –
Chi ha sete dellistruzione che noi diamo,
Partecipa, mentre io svelo una parabola.
Lelefante è più potente delluomo,
Eppure luomo lo sottomette. Perché? Lelefante
È elefantina dappertutto tranne che qui (toccandosi la fronte)
E lUomo, il cui cervello è per lelefante
Come il cervello della donna per quello dellUomo (questa è la regola del tre), –
Conquista lo sciocco gigante dei boschi,
Come la Donna, a sua volta, vincerà lUomo.
In Matematica, la Donna apre la strada:
Il pedante ottuso crede ancora
Che due più due fanno quattro! Ebbene, possiamo provare,
Noi donne, noi donne, schifose come siamo,
che due più due fanno cinque, o tre, o sette;
O venticinque, se il caso lo richiede!
Il verso vuoto, di vari gradi di regolarità, è stato usato abbastanza frequentemente nel corso del XX secolo nei versi originali e nelle traduzioni di versi narrativi. La maggior parte delle poesie narrative e conversazionali di Robert Frost sono in versi vuoti, così come altre poesie importanti come “The Idea of Order at Key West” di Wallace Stevens e “The Comedian as the Letter C”, WB Yeats “s” The Second Coming “, WH Auden” The Watershed “e John Betjeman” s Summoned by Bells. Un elenco completo è impossibile, poiché una sorta di versetto vuoto è diventato un punto fermo della poesia lirica, ma si può dire con sicurezza che il verso vuoto è così importante ora come lo è stato in qualsiasi momento negli ultimi trecento anni.