Vivere in un paese straniero e adattarsi a una nuova cultura può essere unesperienza molto gratificante. Ma può anche essere difficile se non si comprendono i valori e i presupposti della società. I “valori” sono idee su ciò che è giusto e sbagliato, desiderabile e indesiderabile, normale e anormale, corretto e improprio. “Presupposti”, come il termine è usato qui, sono gli standard indiscussi sulle persone, sulla vita e sul “modo in cui stanno le cose”. Le persone che crescono in una particolare cultura condividono determinati valori e presupposti. Ciò significa che la maggior parte di loro, il più delle volte, concordano tra loro le “idee su ciò che è giusto e sbagliato, desiderabile e indesiderabile. Sono anche daccordo, per lo più, con le ipotesi reciproche sulla natura umana, le relazioni sociali. I valori e i presupposti di una cultura determinano il modo in cui le persone agiscono. Per aiutarti ad adattarti, abbiamo compilato una breve spiegazione del motivo per cui gli americani americani si comportano in quel modo. Sono adattati dalle prime 17 pagine del libro di Gary Althen, American Ways: A Guide for Foreigners in the United States. Althen è un consulente studentesco internazionale esperto e riconosciuto.
Individualismo
La cosa più importante da capire sugli americani americani è probabilmente la loro devozione all “individualismo”. Sono stati addestrati fin dallinizio della loro vita a considerarsi individui separati che sono responsabili delle proprie situazioni nella vita e del proprio destino. non sono stati addestrati a considerarsi membri di una famiglia, un gruppo religioso, una tribù, una nazione o un altro gruppo affiatato e strettamente interdipendente.
Uguaglianza
Anche gli americani americani credono nel idea, come affermato nella loro Dichiarazione di indipendenza, che “tutti sono creati uguali”. Sebbene a volte violino questo ideale nella loro vita quotidiana, in particolare in materia di relazioni interrazziali, gli americani hanno una profonda fede che in qualche modo fondamentale tutte le persone (a almeno tutti gli Stati Uniti Gli americani) hanno lo stesso valore, che nessuno nasce superiore a nessun altro. “Una persona, un voto”, dicono, trasmettendo lidea che lopinione di qualsiasi persona è valida e degna di attenzione quanto lopinione di qualsiasi altra persona. Gli americani sono generalmente piuttosto a disagio quando qualcuno li tratta con evidente deferenza. A loro non piace essere soggetti a dimostrazioni aperte di rispetto – essere inchinati, essere deferiti, essere trattati come se non potessero fare nulla di sbagliato.
Negli Stati Uniti, uomini e donne sono considerati uguali dalla legge. Mentre gli americani americani spesso violano lidea nella pratica, generalmente presumono che donne e uomini siano uguali, meritando lo stesso livello di rispetto. Le donne e gli uomini possono essere diversi, ma dovrebbero essere trattati allo stesso modo in tutti gli incontri professionali e sociali.
Questo non vuol dire che gli americani americani non fanno distinzioni tra di loro a causa di fattori quali sesso, età, ricchezza o posizione sociale. Lo fanno, ma le distinzioni sono riconosciute in modi sottili. Tono di voce, ordine di parola, scelta delle parole, disposizione dei posti a sedere: questi sono i mezzi con cui gli americani americani riconoscono le differenze di status tra loro.
Informalità
La loro nozione di uguaglianza guida gli Stati Uniti Gli americani devono essere abbastanza informali nel loro comportamento e nelle loro relazioni con le altre persone. I commessi ei camerieri del negozio, ad esempio, possono presentarsi con il loro primo nome (dato) e trattare i clienti in modo informale e amichevole. Questo comportamento informale può sconcertare i visitatori stranieri che detengono stazioni elevate in paesi in cui non si presume che “tutti siano creati uguali”.
Le persone delle società in cui il comportamento generale è più formale di quanto non lo sia negli Stati Uniti lo sono colpito dallinformalità del linguaggio, dellabbigliamento e delle posture americane. Il linguaggio idiomatico (comunemente chiamato “slang”) è ampiamente utilizzato nella maggior parte delle occasioni, con un discorso formale riservato a eventi pubblici e situazioni abbastanza formali. Persone di quasi tutti i livelli della vita possono essere viste in pubblico indossare jeans, sandali o altri abiti informali. Le persone si accasciano sulle sedie o si appoggiano ai muri o ai mobili quando parlano, piuttosto che sedersi o alzarsi in piedi.
La gentilezza superficiale per la quale gli americani americani sono così famosi è legata al loro approccio informale ed egualitario altre persone. “Ciao!” diranno a chiunque. “Come va?” (Questo è “Come stai?” O “Come stai?”) Questo comportamento non riflette un interesse speciale per la persona a cui si rivolge, ma piuttosto la preoccupazione di mostrare che si è una “persona normale”.
Futuro, cambiamento e progresso
Gli americani sono generalmente meno preoccupati per la storia e la tradizione di quanto lo siano le persone delle società più vecchie. “La storia non ha importanza”, diranno molti. Guardano avanti. Hanno lidea che ciò che accadrà in futuro sia sotto il loro controllo, o almeno soggetto alle loro influenze.Credono che le persone, come individui o lavorando in modo cooperativo insieme, possano cambiare la maggior parte degli aspetti dellambiente fisico e sociale se decidono le cose da fare e un programma per farle. La persona ideale è puntuale (cioè arriva allorario programmato per una riunione o un evento) e tiene in considerazione il tempo delle altre persone (cioè, non “fa perdere tempo alle persone” con conversazioni o altre attività che non hanno risultato visibile e benefico).
Realizzazione, azione, lavoro e materialismo
“Lei” è una gran lavoratrice “, potrebbe dire un americano americano in lode di un altro. Oppure” ottiene il lavoro svolto “. Queste espressioni trasmettono lammirazione tipica degli americani americani per una persona che affronta un compito coscienziosamente e con persistenza e ha una conclusione positiva. Inoltre, queste espressioni trasmettono unammirazione per i realizzatori, persone la cui vita è incentrata sugli sforzi per realizzare qualcosa di fisico e misurabile. Gli psicologi sociali usano il termine “motivazione al risultato” per descrivere quella che sembra essere lintenzione alla base del comportamento degli americani americani.
I visitatori internazionali osservano comunemente che “gli americani americani lavorano più duramente di quanto mi aspettassi”. una volta conosciuta come “etica del lavoro protestante” potrebbe aver perso parte della sua presa sugli americani americani, cè ancora una forte convinzione che la persona ideale sia un “gran lavoratore”. Un gran lavoratore è colui che “ha il diritto di lavorare” su un compito in un modo che soddisfa standard di qualità ragionevolmente elevati.
Immediatezza e assertività
Gli americani americani generalmente si considerano franchi, aperti e diretti nei loro rapporti con le altre persone. “Mettiamo le carte in tavola”, dicono. Oppure, “Smettiamo di giocare e arriviamo al punto”. Queste e molte altre frasi comuni trasmettono lidea degli americani americani che le persone dovrebbero dichiarare esplicitamente ciò che pensano e ciò che vogliono dagli altri.
li americani tendono a presumere che i conflitti o i disaccordi siano risolti al meglio mediante discussioni dirette tra le persone coinvolte. Se non mi piace qualcosa che stai facendo, dovrei parlartene direttamente in modo che tu possa sapere, chiaramente e da me personalmente, come mi sento al riguardo. Portare altre persone a mediare una disputa è considerato un po vigliacco, latto di una persona senza abbastanza coraggio per parlare direttamente a qualcun altro.
Gli americani americani spesso parlano apertamente e direttamente agli altri di cose che non amano. Proveranno a farlo in un modo che chiamano “costruttivo”, cioè in un modo in cui laltra persona non lo troverà offensivo o inaccettabile. Se non parlano apertamente di ciò che hanno in mente, spesso trasmettono le loro reazioni in modi non verbali (senza parole, ma attraverso espressioni facciali, posizioni del corpo e gesti). Agli americani americani non viene insegnato, come fanno le persone in molti paesi asiatici, a proteggere le loro risposte emotive. Le loro parole, il tono delle loro voci o le loro espressioni facciali di solito rivelano ciò che si sentono: arrabbiati, infelici, confusi, felici o contenti.
Tempo
Per gli americani americani , il tempo è una “risorsa” che può essere utilizzata bene o male. “Il tempo è denaro”, dicono. “Hai solo così tanto tempo in questa vita; faresti meglio a usarlo con saggezza.” Il futuro non sarà migliore del passato o del presente a meno che le persone non utilizzino il loro tempo per compiti costruttivi e orientati al futuro. Pertanto, gli americani americani ammirano un persona “ben organizzata”, una persona che ha scritto elenchi di cose da fare e un programma per farle.
Altri, soprattutto non europei, non condividono necessariamente latteggiamento degli Stati Uniti verso il tempo. Sono più probabilmente pensano al tempo come a qualcosa che è semplicemente lì intorno a loro, non qualcosa che possono “usare”. Una delle cose più difficili a cui molti imprenditori e studenti stranieri devono adattarsi negli Stati Uniti è lidea che il tempo debba essere risparmiato ogni volta possibile e utilizzato con saggezza ogni giorno.
Nei loro sforzi per usare saggiamente il loro tempo, i visitatori stranieri a volte vedono gli americani americani come robot, creature disumane che sono così legate ai loro orologi e ai loro programmi che non possono partecipare o divertirsi le interazioni umane che sono veramente impo cose importanti nella vita. “Sono come piccole macchine che girano”, ha detto un visitatore straniero.
Sebbene questa sia una panoramica generale dei valori e delle ipotesi degli Stati Uniti dAmerica, può essere uno strumento utile per comprendere la vita negli Stati Uniti.