Three Strikes Basics
Nel 1994, gli elettori della California hanno promulgato la legge “Tre scioperi e sei fuori” in risposta ai tragici omicidi di Kimber Reynolds e Polly Klaas. La legge imponeva lergastolo per quasi tutti i crimini, non importa quanto minori, se limputato aveva due precedenti condanne per reati definiti gravi o violenti dal codice penale della California.
Secondo il materiale elettorale ufficiale che promuove la legge originale dei Tre scioperi, lo schema di condanna aveva lo scopo di “tenere assassini, stupratori e molestatori di bambini dietro le sbarre, a cui appartengono”. Tuttavia, oggi, più della metà dei detenuti condannati ai sensi della legge stanno scontando pene per crimini non violenti.
Il progetto Three Strikes rappresenta esclusivamente questi individui. I clienti del progetto sono stati condannati allergastolo per reati tra cui il furto di un dollaro in spiccioli da unauto parcheggiata, il possesso di meno di un grammo di stupefacenti e il tentativo di irruzione in una mensa dei poveri.
Statistiche del dipartimento della California delle correzioni mostrano che la legge colpisce in modo sproporzionato le popolazioni di minoranza. Oltre il 45 per cento dei detenuti che scontano lergastolo ai sensi della legge dei tre colpi sono afroamericani. La legge dei tre scioperi è applicata anche in modo sproporzionato contro imputati malati di mente e disabili fisici. Il revisore dei conti della California stima che la legge dei tre scioperi aggiunga oltre 19 miliardi di dollari al bilancio carcerario dello stato. I criminologi concordano sul fatto che lergastolo per i recidivi non violenti non fa nulla per migliorare la sicurezza pubblica.
Nel 2012, gli elettori hanno emanato in modo schiacciante il Three Strikes Reform Act (“Proposition 36”) per affrontare il più duro e non intenzionale, conseguenze della legge sulla condanna. Prop. 36 ha eliminato lergastolo per reati non gravi e non violenti e ha stabilito una procedura per i detenuti condannati allergastolo per reati minori di terzo sciopero da presentare in tribunale per una riduzione della pena. una pena ridotta, un tribunale deve constatare che il prigioniero non rappresenta più una minaccia irragionevole per la sicurezza pubblica. La Prop. 36 è stata la prima iniziativa degli elettori dai tempi della guerra civile per ridurre le condanne dei detenuti attualmente dietro le sbarre.
Nei primi otto mesi dalla sua emanazione, oltre 1.000 prigionieri sono stati rilasciati dalla custodia ai sensi della Prop. 36. Di questi detenuti rilasciati, il tasso di recidività è inferiore al 2 per cento accusato di un nuovo crimine, un numero ben al di sotto di stato e nazione le medie. La Proposition 36 ha salvato i contribuenti della California tra i 10 ei 13 milioni di dollari; e se la riforma fosse applicata a tutti i detenuti ammissibili, si stima che i californiani risparmierebbero quasi 1 miliardo di dollari nei prossimi dieci anni.