Darwin è stato invitato da FitzRoy a contribuire con la sezione di storia naturale al racconto del capitano del viaggio di Beagle. Usando i suoi appunti sul campo e il diario che aveva mandato a casa perché la sua famiglia leggesse, completò questa sezione entro settembre 1837. FitzRoy dovette modificare gli appunti del precedente capitano di Beagle, oltre a scrivere il proprio resoconto del viaggio e le precedenti spedizioni di due navi.
Il racconto fu completato e pubblicato in quattro volumi nel maggio 1839 come Narrative of the Surveying Voyages of His Majesty “s Ships Adventure and Beagle. Volume one covers il primo viaggio sotto il comandante Phillip Parker King, il volume due è il racconto di FitzRoy del secondo viaggio. Darwin “s Journal and Remarks, 1832-1835 forma il terzo volume e il quarto volume è una lunga appendice. Il racconto di FitzRoy include Remarks con riferimento al diluvio in cui ritrattò il suo precedente interesse per gli scritti geologici di Charles Lyell e le sue osservazioni a Darwin durante la spedizione che le caratteristiche sedimentarie che videro “non avrebbero mai potuto essere influenzate da un” diluvio “di quaranta giorni, affermando il suo rinnovato impegno per una lettura letterale della Bibbia. Si era sposato al ritorno della nave, e il suo moglie era molto religiosa.
Il contributo di Darwin si è rivelato notevolmente popolare e leditore, Henry Colburn di Londra, si è assunto la responsabilità di ristampare il testo di Darwin in agosto con un nuovo frontespizio come Journal of Researches in la Geologia e la Storia Naturale dei vari paesi visitati da HMS Beagle apparentemente senza chiedere il permesso di Darwin o pagargli un compenso.
Seconda edizione: cambiare le idee sullevoluzioneEdit
Illustrazione dal Journal of Researches into the Natural History and Geology
La seconda edizione del 1845 comprendeva ampie revisioni fatte alla luce dellinterpretazione del campo raccolte e sviluppare idee sullevoluzione. Questa edizione è stata commissionata dalleditore John Murray, che in realtà ha pagato a Darwin una quota di £ 150 per il copyright. Il titolo completo è stato modificato in Journal of Researches into the Natural History and Geology dei paesi visitati durante il viaggio di HMS Beagle intorno al mondo.
Nella prima edizione, Darwin osserva in merito alla somiglianza della fauna selvatica delle Galápagos a quella del continente sudamericano, “La circostanza sarebbe spiegata, secondo le opinioni di alcuni autori, affermando che il potere creativo aveva agito secondo t la stessa legge su una vasta area “. (Questo è stato scritto in riferimento alle idee di Charles Lyell sui “centri di creazione”.) Darwin nota le gradazioni di dimensioni dei becchi delle specie di fringuelli, sospetta che le specie “siano limitate a isole diverse”, “Ma cè non spazio in questo lavoro, per entrare in questo curioso argomento. “
Le edizioni successive accennano alle sue nuove idee sullevoluzione:
Considerando le piccole dimensioni di queste isole, ci sentiamo più sbalorditi dal numero dei loro esseri aborigeni e dal loro raggio limitato … in un periodo geologicamente recente loceano ininterrotto era qui sparso. Quindi, sia nello spazio che nel tempo, sembra che ci siamo avvicinati in qualche modo a quel grande fatto – quel mistero di misteri – la prima apparizione di nuovi esseri su questa terra.
Parlando dei fringuelli con le loro gradazioni di dimensioni dei becchi, scrive “si potrebbe davvero immaginare che da una scarsità originale di uccelli in questo arcipelago, una specie fosse stata ed per fini diversi. “
Nel 1890 John Murray pubblicò unedizione illustrata del libro, su suggerimento dellartista Robert Taylor Pritchett, che era già noto per aver accompagnato i viaggi del RYS Wanderer e Sunbeam, e produrre immagini usate nei libri di queste crociere. Nella sua prefazione a questa edizione del Journal and Researches, Murray ha affermato che la maggior parte “delle opinioni fornite in questo lavoro provengono da schizzi fatti sul posto dal signor Pritchett, con il libro del signor Darwin al suo fianco”, e le illustrazioni era stato “scelto e verificato con la massima cura e cura”.