Tabernacolo, ebraico Mishkan, (“dimora”), nella storia ebraica, il santuario portatile costruito da Mosè come luogo di culto per le tribù ebraiche durante il periodo di vagabondaggio che ha preceduto il loro arrivo nella Terra Promessa. Il Tabernacolo non ebbe più uno scopo dopo lerezione del Tempio di Salomone a Gerusalemme nel 950 aC.
Il primo santuario di Israele era una semplice tenda allinterno della quale, si credeva, Dio manifestasse la sua presenza e ha comunicato la sua volontà. Lelaborata descrizione del Tabernacolo in Esodo è ritenuta da alcuni anacronistica, poiché molti studiosi considerano la narrazione come scritta durante o dopo er lesilio babilonese (586-538 aC, cioè dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme).
Lintero complesso del Tabernacolo, le cui specifiche erano dettate da Dio, secondo il racconto biblico, consisteva in un grande cortile che circondava un edificio relativamente piccolo che era il Tabernacolo vero e proprio. Il cortile, racchiuso da drappi di lino, aveva la forma di due piazze adiacenti. Al centro della piazza orientale cera laltare del sacrificio per gli olocausti; nelle vicinanze si trovava una bacinella contenente lacqua usata dai sacerdoti per le abluzioni rituali. La posizione corrispondente nella piazza occidentale era occupata dallarca della Legge situata nel santuario interno del Tabernacolo.
Il Tabernacolo era costruito con tende ad arazzo decorate con cherubini. Linterno era diviso in due stanze, “il luogo santo” e “il luogo santissimo” (Sancta Sanctorum). La stanza esterna, o “luogo santo”, conteneva la tavola su cui era posto il pane della Presenza (pane di presentazione), laltare dellincenso e il candelabro a sette bracci (menorah). La stanza interna, o Sancta Sanctorum, si pensava fosse la vera dimora del Dio di Israele, che sedeva invisibilmente sul trono sopra una solida lastra doro che poggiava sullArca dellAlleanza e aveva un cherubino a ciascuna estremità. Questarca era una scatola di legno ricoperta doro contenente le tavolette dei Dieci Comandamenti.