Sviluppo della durata della vita

Durante la fase operativa formale, gli adolescenti sono in grado di comprendere principi astratti che non hanno riferimenti fisici. Ora possono contemplare costrutti astratti come bellezza, amore, libertà e moralità. Ladolescente non è più limitato da ciò che può essere visto o sentito direttamente. Inoltre, mentre i bambini più piccoli risolvono i problemi attraverso tentativi ed errori, gli adolescenti dimostrano un ragionamento ipotetico-deduttivo, che sta sviluppando ipotesi basate su ciò che potrebbe logicamente accadere. Sono in grado di pensare a tutte le possibilità in una situazione in anticipo e quindi testarle sistematicamente (Crain, 2005). Ora sono in grado di impegnarsi in un vero pensiero scientifico. Il pensiero operativo formale implica anche laccettazione di situazioni ipotetiche. Gli adolescenti comprendono il concetto di transitività, il che significa che una relazione tra due elementi viene trasferita ad altri elementi logicamente correlati ai primi due, come se A < B e B < C, poi A < C (Thomas, 1979). Ad esempio, alla domanda: se Maria è più bassa di Alicia e Alicia è più bassa di Caitlyn, chi è la più bassa? Gli adolescenti sono in grado di rispondere correttamente alla domanda poiché comprendono la transitività coinvolta.

Tutti raggiungono operazioni formali? Secondo Piaget, la maggior parte delle persone raggiunge un certo grado di pensiero operativo formale, ma utilizza operazioni formali principalmente nelle aree di maggiore interesse (Crain, 2005). In effetti, la maggior parte degli adulti non dimostra regolarmente un pensiero operativo formale e nei piccoli villaggi e nelle comunità tribali è a malapena utilizzato. Una possibile spiegazione è che il pensiero di un individuo non è stato sufficientemente sfidato per dimostrare il pensiero operativo formale in tutte le aree.

Egocentrismo adolescenziale: una volta che gli adolescenti possono comprendere pensieri astratti, entrano in un mondo di possibilità ipotetiche e dimostrano egocentrismo o una maggiore concentrazione su se stessi. Legocentrismo deriva dallattribuire un potere illimitato ai propri pensieri (Crain, 2005). Piaget credeva che non sarebbe stato fino a quando gli adolescenti non avrebbero assunto ruoli da adulti che sarebbero stati in grado di apprendere i limiti dei propri pensieri.

David Elkind (1967) ha ampliato il concetto di egocentrismo adolescenziale di Piaget. Elkind ha teorizzato che i cambiamenti fisiologici che si verificano durante ladolescenza fanno sì che gli adolescenti siano principalmente interessati a se stessi. Inoltre, poiché gli adolescenti non riescono a distinguere tra ciò che pensano gli altri e i propri pensieri, credono che gli altri siano altrettanto affascinati dal loro comportamento e aspetto. Questa convinzione porta ladolescente ad anticipare le reazioni degli altri e di conseguenza a costruire un pubblico immaginario. “Il pubblico immaginario è la convinzione delladolescente che coloro che li circondano siano preoccupati e concentrati sul proprio aspetto quanto loro stessi” (Schwartz, Maynard, & Uzelac, 2008, p. 441) . Elkind pensava che il pubblico immaginario contribuisse allautocoscienza che si manifesta durante la prima adolescenza. Il desiderio di privacy e la riluttanza a condividere informazioni personali possono essere unulteriore reazione al sentimento sotto costante osservazione da parte degli altri.

Unaltra conseguenza importante dellegocentrismo adolescenziale è la favola personale o la convinzione di essere unici, speciali e invulnerabili al danno. Elkind (1967) spiega che poiché gli adolescenti si sentono così importanti per gli altri (pubblico immaginario), considerano se stessi e i loro sentimenti come speciali e unico. Gli adolescenti credono che solo loro abbiano sperimentato emozioni forti e diverse, e quindi gli altri non potrebbero mai capire come si sentono. Questa unicità nelle proprie esperienze emotive rafforza il la convinzione delladolescente di invulnerabilità, soprattutto alla morte. Gli adolescenti si impegneranno in comportamenti rischiosi, come bere e guidare o fare sesso non protetto, e sentiranno di non subire alcuna conseguenza negativa. Elkind credeva che legocentrismo adolescenziale fosse emerso nella prima adolescenza e fosse diminuito nella mezza adolescenza, tuttavia, recenti ricerche hanno anche identificato legocentrismo nella tarda adolescenza (Schwartz, et al., 2008).

Conseguenze del pensiero operativo formale: come gli adolescenti sono ora in grado di pensare in modo astratto e ipotetico, mostrano molti nuovi modi di riflettere sullinformazione (Dolgin, 2011). Ad esempio, dimostrano una maggiore introspezione o pensano ai propri pensieri e sentimenti. Cominciano a immaginare come potrebbe essere il mondo che li porta a diventare idealisti o insistere su standard di comportamento elevati. A causa del loro idealismo, possono diventare critici nei confronti degli altri, specialmente degli adulti nella loro vita. Inoltre, gli adolescenti possono dimostrare ipocrisia o fingere di essere ciò che non sono.Dal momento che sono in grado di riconoscere ciò che gli altri si aspettano da loro, si conformeranno a quelle aspettative per le loro emozioni e comportamenti apparentemente ipocriti verso se stessi. Infine, gli adolescenti possono manifestare pseudostupidità. Questo è quando affrontano i problemi a un livello troppo complesso e falliscono perché i compiti sono troppo semplici. La loro nuova capacità di considerare le alternative non è completamente sotto controllo e sembrano “stupidi” quando sono in realtà brillanti, semplicemente privi di esperienza.