I gatti possono soffrire di grave paura e stress quando vengono trasportati dal veterinario o durante gli esami una volta sul posto. Una nuova ricerca indica che luso del farmaco gabapentin può ridurre significativamente i segni di stress e aumentare la compliance con lesame veterinario.
Gabapentin è un farmaco poco costoso originariamente sviluppato per controllare le convulsioni negli esseri umani. Viene anche usato per controllare il dolore neuropatico negli esseri umani, cani e gatti. Sebbene non sia etichettato per luso per lansia, è sempre più utilizzato a tale scopo nella medicina umana e veterinaria. Non ha un gusto forte ed è generalmente ben accettato dai gatti se somministrato in forma liquida o con dolcetti. (Si noti che alcune formulazioni liquide contengono il dolcificante xilitolo, che è tossico per i cani sebbene non sia noto per essere tossico per i gatti.)
Nonostante il suo crescente utilizzo nella pratica animale, la ricerca sulla sua efficacia nei gatti è stata recente e limitato. In questo studio, pubblicato nel numero del 15 novembre 2017 del Journal of American Veterinary Medical Association, sono stati portati 20 gatti sani da compagnia, di età compresa tra 1 e 16 anni e con una storia di segni di stress quando dal veterinario dai loro proprietari per due visite veterinarie a distanza di una settimana.
I gatti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 100 mg di gabapentin o una capsula di placebo contenente polvere di lattosio prima della prima visita. Le capsule sono state somministrate 90 minuti prima di partire per il veterinario. Il trattamento è stato invertito per ogni gatto prima della seconda visita.
Una volta arrivati allospedale veterinario, ogni gatto è stato esaminato e ha ricevuto la lettura della pressione sanguigna. I proprietari hanno anche valutato i punteggi di stress dei gatti durante il viaggio in ospedale e durante lesame. I veterinari hanno valutato la conformità dei gatti al processo. I proprietari, il veterinario esaminatore e gli osservatori erano tutti ciechi riguardo a quali gatti ricevevano il farmaco e quale il placebo.
I risultati includevano:
- I proprietari davano punteggi di stress significativamente più bassi durante trasporto ed esame ai gatti che hanno ricevuto gabapentin.
- I veterinari hanno valutato i gatti trattati con gabapentin come significativamente più conformi durante lesame.
- Per il 20% dei gatti, lesame era possibile solo quando erano medicati con gabapentin
- La sedazione era un effetto indesiderato comunemente riportato, in particolare nei gatti più piccoli.
- Sono stati segnalati alcuni casi di atassia, ipersalivazione e vomito, che si sono risolti entro 8 ore.
- I proprietari hanno riferito che il picco delleffetto del farmaco si è verificato da 2 a 3 ore dopo la somministrazione, suggerendo che il dosaggio dei gatti con 90 minuti di anticipo, come nel caso dello studio, potrebbe essere stato meno che ottimale.
Nella loro discussione dei risultati dello studio, gli autori hanno concluso:
Nel complesso, il presente studio ha fornito buone prove che la somministrazione orale di una capsula di gabapentin da 100 mg ai gatti 90 minuti prima del loro trasporto allospedale veterinario ha portato a una significativa riduzione dei comportamenti legati allo stress durante il trasporto e lesame. La somministrazione di gabapentin ha anche ridotto laggressività e una maggiore compliance dei gatti durante lesame veterinario.
Karen A. van Haaften DVM; Lauren R. Eichstadt Forsythe PharmD; Elizabeth A. Stelow DVM; Melissa J. Bain DVM, MS, Effetti di una singola dose preappointment di gabapentin sui segni di stress nei gatti durante il trasporto e lesame veterinario, Journal of the American Veterinary Medical Association, 15 novembre 2017, Vol. 251, n. 10, pagine 1175-1181. https://doi.org/10.2460/javma.251.10.1175.