Tramite i movimenti sociali lo status quo potrebbe essere rivisto. Questi cercano di alleviare o prevenire un problema particolare e spesso di plasmare il sentimento sociale e lespressione culturale di una società o nazione. Lo status quo è almeno in parte rifiutato dai loro protagonisti – i progressisti – alla guida del movimento. Quelli che difendono vanno da coloro che discutono, compromettenti, che danno elezioni e referendum al dogmatismo e ai totalitari (definiti, dove un cambiamento sociale o legale viene effettuato dai progressisti, dalla parte reazionaria o dai reazionari).
Sostenere il miglioramento dello status quo è un espediente retorico persuasivo. Questo a volte viene criticato come una politica di deliberata ambiguità in quanto non formalizza o definisce la situazione avversa.
Nelle riunioni democratiche, un voto decisivo sarà spesso soggetto a unusanza espressa in base allo status quo, il cuore della regola del presidente Denison. Clark Kerr avrebbe detto: “Lo status quo è lunico soluzione a cui non si può porre il veto “.
Karl Marx considerava la religione organizzata come un mezzo per la borghesia per mantenere il proletariato soddisfatto di uno status quo diseguale.