St. Cecilia, Cecilia scriveva anche Cecilia, (fiorì nel III secolo, Roma; festa il 22 novembre), una delle vergini martiri più famose della chiesa primitiva e storicamente una delle più discusse. È una santa patrona della musica e dei musicisti.
Secondo una leggenda della fine del V secolo, era una nobile romana che, da bambina, aveva giurato la sua verginità a Dio. Quando si era sposata contro la sua volontà con il futuro santo Valeriano, allora pagano, gli disse che un angelo di Dio voleva che rimanesse vergine. Ha promesso di rispettare questo desiderio se gli fosse stato permesso di vedere langelo. Lei ha risposto che lavrebbe fatto se fosse stato battezzato. Al ritorno dal battesimo trovò Cecilia che parlava con langelo. Poi convertì suo fratello Tiburzio, che vide anche langelo. Entrambi gli uomini furono martirizzati prima di lei. Distribuì i suoi beni ai poveri, cosa che fece infuriare il prefetto Almachius, che le ordinò di essere bruciata. Quando le fiamme non lhanno danneggiata, è stata decapitata.
Fotografia di Beesnest McClain. Museo darte della contea di Los Angeles, dono della Fondazione Ahmanson, AC1996.37.1
Cecilia fu sepolta nella catacomba di San Callisto, vicino a Roma. Allinizio del IX secolo, Papa Pasquale I scoprì le sue reliquie incorrotte (non decomposte) nelle catacombe di San Pretestato e le fece trasferire a Roma, in una basilica di Trastevere che ora porta il suo nome. Secondo la tradizione, “cantò nel suo cuore al Signore” mentre i musicisti suonavano al suo matrimonio e nellarte è spesso rappresentata mentre suonava lorgano.