Contesto
“Una volta che luomo di colore se la cava la sua persona la lettera dottone, USA, lascia che prenda unaquila sul bottone, un moschetto sulla spalla e dei proiettili in tasca, non cè potere sulla terra che possa negare che si sia guadagnato il diritto alla cittadinanza. “
Frederick Douglass
Le questioni dellemancipazione e del servizio militare si sono intrecciate dallinizio della guerra civile. Le notizie da Fort Sumter hanno scatenato una corsa di uomini neri liberi ad arruolarsi nelle unità militari statunitensi. Furono respinti, tuttavia, perché una legge federale risalente al 1792 vietava ai negri di portare armi per lesercito degli Stati Uniti (sebbene avessero prestato servizio nella Rivoluzione americana e nella guerra del 1812). A Boston aspiranti volontari delusi si incontrarono e approvarono una risoluzione in cui chiedeva al governo di modificare le sue leggi per consentirne larruolamento.
Lamministrazione Lincoln lottò con lidea di autorizzare il reclutamento di truppe nere, preoccupata che un tale il trasferimento indurrebbe gli stati di confine a secedere. Quando il generale John C. Frémont (citazione della foto: 111-B-3756) nel Missouri e il generale David Hunter (citazione della foto: 111-B-3580) nella Carolina del Sud emanarono proclami che emancipavano gli schiavi nelle loro regioni militari e consentivano loro di arruolarsi, i loro superiori revocarono severamente i loro ordini. Entro la metà del 1862, tuttavia, il numero crescente di ex schiavi (contrabbandi), il numero in calo di volontari bianchi e le sempre più pressanti esigenze di personale dellesercito dellUnione spinsero il governo a riconsiderare il divieto.
di conseguenza, il 17 luglio 1862, il Congresso approvò la Seconda Legge sulla confisca e la milizia, liberando gli schiavi che avevano padroni nellesercito confederato. Due giorni dopo, la schiavitù fu abolita nei territori degli Stati Uniti e il 22 luglio il presidente Lincoln (foto: 111-B-2323) presentò al suo gabinetto la bozza preliminare della proclamazione di emancipazione. Dopo che lesercito dellUnione respinse la prima invasione di Lee del Nord ad Antietam, MD, e la proclamazione di emancipazione fu successivamente annunciata, il reclutamento nero fu perseguito sul serio. Volontari della Carolina del Sud, Tennessee e Massachusetts riempirono i primi reggimenti neri autorizzati. Il reclutamento fu lento fino a quando leader neri come Frederick Douglass (citazione della foto: 200-FL-22) incoraggiarono gli uomini di colore a diventare soldati per garantire uneventuale piena cittadinanza (due dei figli di Douglass contribuirono allo sforzo bellico). rispondere, e nel maggio 1863 il governo istituì il Bureau of Coloured Troops per gestire il crescente numero di soldati neri.
Alla fine della guerra civile, circa 179.000 uomini neri (10% dellesercito dellUnione) prestò servizio come soldati nellesercito degli Stati Uniti e altri 19.000 servirono nella Marina. Quasi 40.000 soldati neri morirono nel corso della guerra, 30.000 per infezione o malattia. I soldati neri prestavano servizio nellartiglieria e nella fanteria e svolgevano anche tutte le funzioni di supporto non di combattimento che sostengono un esercito. Alla causa della guerra contribuirono anche carpentieri neri, cappellani, cuochi, guardie, braccianti, infermiere, esploratori, spie, piloti di battelli a vapore, chirurghi e carrettieri. Cerano quasi 80 ufficiali commissionati neri. Le donne di colore, che non potevano unirsi formalmente allesercito, servirono comunque come infermiere, spie e scout, la più famosa delle quali fu Harriet Tubman (citazione della foto: 200-HN-PIO-1), che fece ricerche per i 2d South Carolina Volunteers. / p>
A causa del pregiudizio contro di loro, le unità nere non furono usate in combattimento così estensivamente come avrebbero potuto essere. Tuttavia, i soldati hanno servito con distinzione in una serie di battaglie. Fanti neri combatterono valorosamente a Milliken “s Bend, LA; Port Hudson, LA; Petersburg, VA; e Nashville, TN. Lassalto del luglio 1863 a Fort Wagner, SC, in cui il 54 ° reggimento dei volontari del Massachusetts perse due terzi ufficiali e metà delle loro truppe, è stato drammatizzato in modo memorabile nel film Gloria. Alla fine della guerra, 16 soldati neri avevano ricevuto la medaglia donore per il loro valore.
Oltre ai pericoli della guerra affrontati da tutti i soldati della Guerra Civile, i soldati neri hanno dovuto affrontare ulteriori problemi derivanti dal pregiudizio razziale. La discriminazione razziale era prevalente anche nel Nord e le pratiche discriminatorie permeavano le forze armate statunitensi. Le unità segregate erano formate da uomini neri arruolati e tipicamente comandate da ufficiali bianchi e sottufficiali neri. Il 54 ° Massachusetts era comandato da Robert Shaw e il 1 ° South Carolina da Thomas Wentworth Higginson, entrambi bianchi. I soldati neri venivano inizialmente pagati $ 10 al mese da cui $ 3 venivano automaticamente detratti per labbigliamento, risultando in una retribuzione netta di $ 7. Al contrario, i soldati bianchi ricevevano 13 dollari al mese dai quali non veniva prelevata alcuna indennità di vestiario. Nel giugno 1864 il Congresso ha concesso la parità di retribuzione agli Stati UnitiColorò le truppe e rese lazione retroattiva. I soldati neri hanno ricevuto le stesse razioni e rifornimenti. Inoltre, hanno ricevuto cure mediche comparabili.
Le truppe nere, tuttavia, hanno affrontato un pericolo maggiore delle truppe bianche quando sono state catturate dallesercito confederato. Nel 1863 il Congresso confederato minacciò di punire severamente gli ufficiali delle truppe nere e di ridurre in schiavitù i soldati neri. Di conseguenza, il presidente Lincoln ha emesso lordine generale 233, minacciando rappresaglie sui prigionieri di guerra confederati (POW) per qualsiasi maltrattamento delle truppe nere. Sebbene la minaccia generalmente tenesse a freno i Confederati, i prigionieri neri venivano in genere trattati più duramente dei prigionieri bianchi. Forse il più odioso esempio di abuso conosciuto, i soldati confederati hanno sparato a morte contro i soldati neri dellUnione catturati a Fort Pillow, TN, impegno del 1864. Il generale confederato Nathan B. Forrest ha assistito al massacro e non ha fatto nulla per fermarlo.
Il documento presentato in questo articolo è un poster di reclutamento diretto a uomini di colore durante la guerra civile. Si riferisce agli sforzi dellamministrazione Lincoln per fornire parità di retribuzione per i soldati neri e pari protezione per i prigionieri di guerra neri. Il poster originale si trova negli archivi dellufficio dellaiutante generale, 1780 “s-1917, Record Group 94.
Citazione dellarticolo
Freeman, Elsie, Wynell Burroughs Schamel, e Jean West. “La lotta per la parità dei diritti: un poster per il reclutamento dei soldati neri nella guerra civile”. Social Education 56, 2 (febbraio 1992): 118-120.