Questa è tecnicamente una parafrasi più breve dellaffermazione di Socrate, “Non so né penso di sapere” (in Platone, Apologia 21d). Il detto parafrasato, però ampiamente attribuito al Socrate di Platone sia nei tempi antichi che in quelli moderni, in realtà non compare da nessuna parte nelle opere di Platone proprio nella forma “So di non sapere nulla”. Due eminenti studiosi di Platone hanno recentemente sostenuto che laffermazione non dovrebbe essere attribuita Il Socrate di Platone.
La prova che Socrate in realtà non afferma di non sapere nulla può essere trovata in Apologia 29b-c, dove afferma due volte di sapere qualcosa. Vedi anche Apologia 29d, dove Socrate indica di essere così fiducioso nella sua pretesa di conoscenza a 29b-c che è disposto a morire per questo.
Detto questo, nellApologia, Platone riferisce che Socrate racconta perché sembra più saggio di qualsiasi altra persona perché non immagina di sapere ciò che non sa.
… ἔοικα γοῦν τούτου γε σμικρῷ τινι αὐτῷ τούτῳ σοφώτερος εἶναι, ὅτι ἃ μὴ οἶδα οὐδὲ οἴομαι εἰδέναι.
… Mi sembra, quindi, in questa piccola cosa di essere più saggio di questuomo in ogni caso, che ciò che non conosco non lo penso sapere neanche.
Una traduzione più comunemente usata dice “anche se non suppongo che nessuno di noi sappia qualcosa di veramente bello e buono, io sto meglio di lui è – perché non sa niente e pensa di sapere. Non so né credo di sapere “. Qualunque sia la traduzione che usiamo, il contesto in cui si verifica questo passaggio dovrebbe essere considerato; Socrate essendo andato da un uomo “saggio” e dopo aver discusso con lui, si ritira e pensa a se stesso. Socrate, poiché negava ogni tipo di conoscenza, cercò poi di trovare qualcuno più saggio di lui tra i politici, i poeti e gli artigiani. Sembrava che i politici rivendicassero la saggezza senza saperlo; i poeti potevano toccare le persone con le loro parole, ma non ne conoscevano il significato; e gli artigiani potevano rivendicare la conoscenza solo in campi specifici e ristretti. Linterpretazione della risposta dellOracolo potrebbe essere la consapevolezza di Socrate della propria ignoranza.
Socrate tratta anche questa frase nel dialogo di Platone con Meno quando dice:
καὶ νῦν περὶ ἀρετῆς ὃ ἔστιν ἐγὼ μὲν οὐκ οἶδα, σὺ μέντοι ἴσως πρότερον μὲν ᾔδησθα πρὶν ἐμοῦ ἅψασθαι, νῦν μέντοι ὅμοιος εἶ οὐκ εἰδότι.
(trans. GMA Grube)
Qui, Socrate mira al cambiamento dellopinione di Menone, che era un convinto sostenitore della propria opinione e la cui pretesa di conoscenza era stata smentita da Socrate.
È essenzialmente la domanda che dà inizio alla filosofia occidentale “post-socratica”. Socrate inizia ogni saggezza con il chiedersi, quindi bisogna iniziare con lammettere la propria ignoranza. Dopo tutto, il metodo dialettico di insegnamento di Socrate era basato sul fatto che lui come insegnante non sapeva nulla, quindi avrebbe derivato la conoscenza dai suoi studenti attraverso il dialogo. / p>
Cè anche un passaggio di Diogenes Laërtius nella sua opera Vite e opinioni di eminenti filosofi dove elenca, tra le cose che Socrate diceva: “εἰδέναι μὲν μηδὲν πλὴν αὐτὸ τοῦτο εἰδέναι”, o “che lui non sapeva nulla tranne che sapeva quel fatto (cioè che non sapeva nulla) “.
Ancora una volta, più vicino alla citazione, cè un passaggio nelle scuse di Platone, dove Socrate dice che dopo aver discusso con qualcuno ha iniziato a pensare che:
Sono più saggio di questuomo, perché nessuno di noi sembra sapere nulla di grande e buono; ma gli piace sapere qualcosa, sebbene non sappia nulla; mentre io, come non so niente, quindi non mi piace. In questo piccolo particolare, poi, mi sembra di sii più saggio di lui, perché non credo di sapere quello che non so.
È anche una curiosità che ci sia più di un passaggio in le narrazioni in cui Socrate afferma di avere conoscenza su un argomento, ad esempio sullamore:
Come potrei votare “No”, quando lunica cosa che ho dire che capisco è larte dellamore (τὰ ἐρωτικά)
Non so praticamente nulla, tranne un certo piccolo argomento – lamore (τῶν ἐρωτικῶν), anche se su questo argomento, penso di essere sorprendente (δεινός), meglio di chiunque altro, passato o presente