Anche le persone che non sono “persone di numeri” possono avere un debole per un numero in particolare: 7. Per vari ragioni, molti di noi lo trovano affascinante, persino magico.

Considera: i libri più venduti lo presentano nei loro titoli (ad es. Le sette abitudini di persone altamente efficaci), gli articoli lo usano per incuriosire i lettori (ad es. Sette caratteristiche delle persone emotivamente forti) e la semplice vista di tre sette in piedi fianco a fianco può farci urlare per leccitazione, specialmente se ci troviamo davanti a una slot machine con un secchio di plastica di monete.

Qual è il numero che causa una risposta così viscerale? Perché nessun produttore di slot machine ha fatto la sequenza del jackpot tre di fila o addirittura tre cinque? Dopo tutto, uno e cinque sono numeri perfettamente buoni. Il fatto è che, storicamente, il numero 7 ha svolto un ruolo significativo nella società, nella cultura, nella religione e persino nella psicologia.

Ecco 7 motivi per cui siamo così attratti dal numero:

1. È stato significativo fin dai tempi antichi. Era prominente in molte culture antiche. Le più famose di tutte erano le sette meraviglie del mondo che comprendevano una lista dei desideri per ogni viaggiatore del mondo: la Grande Piramide di Giza, i giardini pensili di Babilonia, il Tempio di Artemide ad Efeso, la statua di Zeus ad Olimpia, il Mausoleo a Alicarnasso, il colosso di Rodi e il faro di Alessandria.

2. Ha avuto un significato in quasi tutte le principali religioni. NellAntico Testamento il mondo fu creato in sei giorni e Dio si riposò il settimo, creando la base della settimana di sette giorni che usiamo fino ad oggi. Nel Nuovo Testamento il numero sette simboleggia lunità dei quattro angoli della Terra con la Santissima Trinità. Il numero sette è anche descritto nel Libro dellApocalisse (sette chiese, sette angeli, sette sigilli, sette trombe e sette stelle). Il Corano parla di sette cieli e pellegrini musulmani camminano sette volte intorno alla Kaaba della Mecca (il luogo più sacro dellIslam). Nellinduismo ci sono sette mondi superiori e sette mondi sotterranei, e nel buddismo il Buddha neonato si alza e fa sette passi.

3. È associato alla fortuna e alle proprietà magiche. Il sette non rappresenta solo il jackpot delle slot machine, ma è anche la base di molti miti e folklore. Ad esempio, varie parti del mondo avevano credenze sul settimo figlio di un settimo figlio, leggende che lo dotavano di poteri magici sia del bene che del male (ad esempio, si credeva che il bambino avesse poteri curativi secondo il folklore irlandese).

4. Corrisponde alla nostra capacità di memoria. Nel 1956, George Miller dellUniversità di Harvard scrisse quello che oggi è considerato uno dei classici articoli di psicologia in cui ha dimostrato che la maggior parte delle persone può conservare circa sette elementi di informazione nella loro memoria a breve termine. Questo è il motivo per cui i numeri di telefono negli Stati Uniti e in molti altri paesi tendono ad avere sette cifre (a prescindere dal prefisso), poiché sono le cifre che la maggior parte delle persone probabilmente ricorderà (sebbene i telefoni cellulari abbiano eliminato la necessità di richiamare chiunque ” s numero di telefono, anche il nostro).

5. Si adatta alla nostra capacità di attenzione. A causa della nostra capacità mentale di favorire sette elementi, sette è anche una buona misura per la nostra durata di attenzione , a condizione che le informazioni siano presentate in sette gruppi. Mentre i blogger e gli autori tendono a trarre vantaggio da questo fatto, alcuni sembrano trarre maggiore vantaggio dagli altri. Ad esempio, il libro: 7 Pages to Success: The Ultimate Short-Attention- Span Guide to Unlock Your Full Potential! È lunga solo 7 pagine, il che va bene, ma costa $ 7 (!), Il che mi porta a credere che lunico vero potenziale sbloccato sia quello del conto bancario dellautore.

6. È un numero primo. I numeri primi sono quelli che possono essere solo di vided da se stessi e dal numero 1, e sono stati a lungo considerati speciali per matematici e non matematici allo stesso modo. Il sette è considerato da alcuni il numero più primo allinterno dei primi 10 numeri in quanto non è possibile moltiplicarlo allinterno del gruppo, rendendolo una sorta di numero primo ottimale (da non confondere con Optimus Prime, che è un Transformer).

7. È il numero più popolare. Il matematico Alex Bellos ha chiesto a 44.000 persone di nominare il loro numero preferito e oltre 4.000 di loro hanno chiamato il numero 7, molto più di qualsiasi altro numero. In effetti, chiedi alle persone di nominare un numero da uno a dieci e molti chiameranno il numero sette, come molti maghi sanno.

È questa combinazione di cultura, storia, religione, fattori numerici e psicologici che contribuiscono al fascino del numero 7 e allinfluenza che ha sulle nostre decisioni.Ad esempio, il mio libro, Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Rejection, and Other Everyday Hurts, inizialmente doveva contenere otto capitoli (uno per ogni “ ferita psicologica) ma dopo aver consultato il mio editore, ho deciso di ridurre il numero di capitoli (e ferite) fino a sette (perdita, ruminazione, solitudine e bassa autostima, oltre ai tre nel sottotitolo) poiché pensavo che concentrarsi su sette ferite psicologiche sarebbe stato più facile da assorbire e da ricordare per i lettori di otto. Avevo ragione? Dai unocchiata al libro e fammi sapere.

Visita il mio sito web e seguimi su Twitter @GuyWinch