OREGON ZOO NEWS
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12 ottobre 2009
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Linda D “Ae-Smith 503-220-5716 (ufficio) o 503- 441-7573 (cercapersone)
Nota per leditore: per visualizzare il video di cuccioli di conigli pigmei che vengono pesati e misurati, visitare www.oregonzoo.org/VideoArchive/Rabbits_babyPygmy.htm.
OREGON ZOO VEDE UNA STAGIONE DI ALLEVAMENTO DI SUCCESSO PER CONIGLI RARI
Zoo produce più di 25 kit di conigli pigmei del Columbia Basin in questa stagione
PORTLAND, Oregon – Dopo un inizio difficile della stagione riproduttiva, il Lo zoo dellOregon ha accolto 26 kit di conigli pigmei del Columbian Basin in via di estinzione, portando il totale di questanno a 73 kit tra le strutture di allevamento partecipanti.
Lo zoo – in collaborazione con il Washington Department of Fish and Wildlife, US Fish e Wildlife Service, Washington State University e Northwest Trek – sta lavorando diligentemente per portare questo e specie in pericolo di estinzione del Nordovest dallorlo dellestinzione.
Enormi cali sia del numero che delle dimensioni delle popolazioni di conigli hanno spinto il & Wildlife Coniglio pigmeo del Columbia Basin come specie in pericolo di estinzione nel 1993. In seguito alla continua perdita di popolazione, i biologi hanno rimosso i restanti 14 conigli dalla natura e hanno avviato un programma di riproduzione in cattività di emergenza simile a quello utilizzato per i condor della California.
“In passato, gli zoo hanno diffuso i loro sforzi di conservazione in tutto il mondo, in particolare nelle aree tropicali”, ha detto Michael Illig, assistente curatore responsabile del programma conigli dello zoo. “Sebbene questi sforzi siano estremamente importanti, cè la tendenza a ignorare i nostri cortili. Allo zoo dellOregon, crediamo che gli sforzi nella nostra regione coinvolgano in modo più efficace i nostri visitatori e i nostri elettori nelle azioni di conservazione.”
Il coinvolgimento dello zoo con lallevamento di conigli pigmei iniziò nel dicembre 2000, quando i conigli pigmei dellIdaho arrivarono come surrogati dei vulnerabili conigli del Columbia Basin. Il personale dello zoo ha costruito habitat dietro le quinte pieni di terreno sciolto e tubi, che fungevano da nascondigli per i conigli solitari. Sono state inoltre costruite cassette nido e dotate di videocamere a infrarossi, consentendo agli scienziati di studiare i modelli di attività degli animali e apprendere le sfumature comportamentali.
Nel 2001, la ricerca ha dato i suoi frutti e lo zoo dellOregon è diventato il primo zoo al mondo ad allevare con successo i conigli pigmei dellIdaho. Il suo programma per i conigli pigmei del Columbia Basin ha avuto un successo crescente durante la stagione riproduttiva del 2006, producendo un numero record di nascite e 32 kit sopravvissuti.
Lo zoo ha condiviso i suoi protocolli di ricerca e allevamento con WDFW, facilitando listituzione del pigmeo allevamenti di conigli a Northwest Trek e WSU in Pullman.
I conigli pigmei sono gli unici conigli nordamericani che scavano tane e vivono in un habitat di artemisia. I conigli jack, che vivono anche nelle comunità di artemisia, sono in realtà lepri, non conigli. In natura, i conigli pigmei mangiano la salvia quasi esclusivamente in inverno; durante lestate seguono una dieta più varia. Possono avere da due a quattro cucciolate di circa due-sei kit durante la stagione riproduttiva primaverile ed estiva. Il declino della popolazione è ampiamente attribuito alla predazione e alla perdita di habitat causata dallo sviluppo agricolo e dagli incendi.
“In futuro”, ha detto Illig, “dobbiamo fare un lavoro migliore per proteggere gli animali e i loro habitat prima che le situazioni si trasformino in dire. “