Early historyEdit
Un vecchio tram che attraversa il East River
Roosevelt Island era stata collegata a Manhattan da una linea di tram che attraversava il Queensboro Bridge sin dalla sua apertura nel 1909. I tram da e per il Queens si fermavano a al centro del ponte per incontrare un ascensore, che poi ha portato i passeggeri verso lisola. Essendo lunico collegamento con il resto della città dallisola, il tram rimase in servizio fino al 7 aprile 1957, molto tempo dopo che la maggior parte degli altri servizi di tram era stato smantellato in città, ed era lultima linea di tram nello Stato di New York; è stato sostituito da autobus. A quel tempo era stato completato un ponte per il Queens, che richiedeva un viaggio di andata e ritorno per raggiungere Manhattan.
A partire dalla metà degli anni 70, Roosevelt Island è stata ristrutturata per ospitare progetti abitativi a reddito medio-basso, rendendo necessario il costruzione di un nuovo collegamento di trasporto pubblico con la città. I binari del tram si erano deteriorati irreparabilmente e la stazione della metropolitana di Roosevelt Island che serviva lisola attraverso il collegamento della metropolitana della 63a strada non era ancora stata completata. Nel 1971, la Urban Development Corporation ha incaricato la Lev Zetlin Associates di selezionare e progettare un collegamento di transito con Roosevelt Island. James AO “Kon PE ha guidato il team di LZA nella realizzazione di uno studio di fattibilità e di un progetto. Sono state studiate tre modalità alternative: un traghetto, un ascensore dal ponte e la funivia. La tramvia è stata selezionata e il sistema è stato progettato per le offerte. Von Roll è stato selezionato per fornire ed erigere il tram e le sue attrezzature. Con lascensore per Roosevelt Island chiuso, il sentiero sul ponte è stato chiuso nel 1974, con laspettativa che la linea tranviaria sarebbe stata aperta presto. Sono state erette le torri per il sistema di tram entro luglio 1975, con completamento previsto per dicembre di quellanno.
La rete tranviaria fu aperta nel luglio 1976 come soluzione temporanea per le esigenze di pendolarismo dellisola. Man mano che il progetto della metropolitana era ulteriormente in ritardo, il “tram” divenne più popolare e fu convertito in una struttura permanente, e il tram detenne il monopolio del servizio tra Roosevelt Island e il resto di Manhattan fino a quando il collegamento della metropolitana con lisola non fu finalmente completato nellottobre 1989. Prima dellapertura della metropolitana, però, ci furono due grandi interruzioni del servizio: nel 1978, per la sostituzione dei cavi deteriorati, e nel 1986, dopo la scadenza della polizza assicurativa per la responsabilità civile del tram.
Dopo la 63rd Street Subway è stata completata, il numero di passeggeri giornalieri è diminuito drasticamente, da 5.500 passeggeri giornalieri nel 1989 a 3.000 nel 1993. Il tram è stato chiuso dallottobre 1993 al gennaio 1994 per riparazioni.
Il tram è stato lultimo ostacolo per luso di gettoni nel sistema di transito di New York City. Inizialmente, utilizzava un gettone speciale, che è stato successivamente sostituito dalla varietà standard per metropolitane e autobus. Sebbene i gettoni siano stati gradualmente eliminati a favore della MetroCard entro il 2003, il tram non ha iniziato ad accettare le MetroCard fino al 1 marzo 2004. La tariffa è la stessa di quella degli autobus e delle metropolitane: US $ 2,75 per un viaggio di sola andata, con trasferimenti gratuiti per metropolitana e autobus. Durante lo sciopero dei trasporti pubblici di New York del 2005, il tram era uno dei pochi sistemi di trasporto pubblico allinterno della città ancora in funzione, poiché era gestito da privati.
BreakdownsEdit
Una delle torri che sostiene il tram
Il 18 aprile 2006, alle circa 17:22 EDT, i due tram sono rimasti bloccati sullEast River per sette ore a causa di problemi meccanici, intrappolando 69 persone. Cestini di salvataggio in grado di contenere fino a 15 persone sono stati inviati alle funivie bloccate alle 22:55, con bambini e anziani che partivano per primi e ogni soccorso richiedeva circa 20 minuti. Questi cestini trasportavano anche rifornimenti ai tram, come coperte, latte artificiale e cibo, per i passeggeri rimanenti. I passeggeri del tram diretto a Roosevelt Island sono stati soccorsi intorno alle 2:55 del mattino del 19 aprile, mentre quelli sul tram diretto a Manhattan non sono stati soccorsi fino alle 4:07
Lincidente dellaprile 2006 era stato il seconda volta in otto mesi che il sistema tramviario ha perso energia. Il 2 settembre 2005, più di 80 persone sono rimaste intrappolate sul tram per oltre 90 minuti. Dopo quellincidente, gli ispettori statali hanno citato la Roosevelt Island Tramway per non avere un backup diesel operativo o un sistema di generatore di motori. Il Dipartimento di Stato del Lavoro ha affermato che il sistema non ha superato lispezione elettrica e non poteva funzionare quando si è verificata linterruzione di corrente del 18 aprile.
La linea tranviaria ha sospeso le operazioni dopo lincidente dellaprile 2006, riaprendo il 1 ° settembre 2006. Gli impianti elettrici di backup del tram sono stati ristrutturati e “in caso di emergenza, ogni vettura è ora dotata di coperte, acqua, cibo e servizi igienici con una tenda per la privacy. Gli assistenti dauto porteranno i telefoni cellulari con le loro radio.”
RenovationEdit
Il terminal di Roosevelt Island in fase di ristrutturazione
Il 1 ° marzo 2010, la tramvia è stata chiusa nellambito di un progetto da 25 milioni di dollari per aggiornare e modernizzare il sistema. Con laiuto dellazienda francese Poma, tutti i componenti sono stati sostituiti tranne i tre basi della torre. Tra i miglioramenti, i nuovi cavi del tram e le nuove auto possono ora funzionare indipendentemente luno dallaltro in un sistema “a doppio raggio”. Prima di questo, le auto dovevano viaggiare contemporaneamente, il che presentava manutenzione e emergenza problemi di risposta. Le vecchie capanne possono essere conservate a Roosevelt Island e / o in un museo.