I rituali e le pratiche del servizio funebre ebraico hanno tradizionalmente seguito un forte insieme di costumi e credenze che sono basati sulla Torah. Sebbene queste credenze rimangano importanti nelle culture ebraica ortodossa e conservatrice, alcune delle usanze tradizionali sono state modificate sotto il giudaismo riformato.
Il popolo ebraico sostiene la filosofia che si dovrebbe abbracciare la vita pur accettando linevitabilità della morte. Lenfasi del giudaismo riguarda il modo in cui la propria vita dovrebbe essere vissuta e non definisce specificamente un aldilà. Tuttavia, è implicito che condurre una vita degna di lode preparerà a ciò che verrà dopo la vita.
Le sepolture ebraiche devono aver luogo il prima possibile. Fanno eccezione quando la famiglia non può essere presente in tempi brevi e per altri motivi di praticità. I funerali ebraici sottolineano la semplicità per evitare limbarazzo per i poveri. È una pratica ebraica tradizionale eseguire un rituale di lavaggio del corpo (“Tahara”) e poi vestirlo con un semplice sudario funerario. Gli osservatori (“Chevra Kadisha”) rimangono con il corpo 24 ore su 24 fino al funerale.
Secondo le pratiche tradizionali, il funerale si tiene solitamente in una sinagoga o in unimpresa di pompe funebri il giorno dopo la morte. Non ci sono visite di amici in presenza del corpo prima del funerale. Il corpo è posto in una semplice bara di legno per non disturbare la sua naturale decomposizione. Una bara aperta o cremazione non è generalmente accettata nella tradizione ebraica. Gli ospiti di sesso maschile sono tenuti a indossare giacca e cravatta con uno yarmulke come copricapo, disponibile presso lufficio funerario o la sinagoga. Le donne indossano abiti tradizionali, una gonna o un vestito di colori cupi, ma non ci si aspetta che indossino un copricapo. Dovrebbero vestirsi con modestia – niente di rivelatore – niente gonne corte, maniche corte o scarpe aperte.
Il servizio è condotto dal rabbino e inizia con il taglio di un nastro nero per simboleggiare lindividuo che si allontana da persone care. In caso di arrivo in ritardo è bene attendere il momento opportuno per entrare, per non disturbare il servizio. Fotocamere o registratori sono scoraggiati. Il rabbino guida il servizio e legge lelogio. Un “minyan” (almeno 10 adulti ebrei, tradizionalmente maschi) è tenuto a recitare le preghiere.
Al cimitero vengono lette più preghiere e i membri della famiglia di solito partecipano a mettere la terra sulla bara prima che sia sepolto. Questo simboleggia la loro accettazione della finalità della morte. I funerali ebraici sono spesso tenuti interamente sul lato della tomba.
I fiori non sono appropriati per la maggior parte dei funerali ebraici. Piuttosto, fare una donazione a un ente di beneficenza o a unorganizzazione ebraica è apprezzato. Il cibo, preferibilmente kosher, è il benvenuto.
Per gli ebrei, il periodo di lutto iniziale dura sette giorni ed è chiamato Shiva (in ebraico per sette). Durante questo periodo, è opportuno visitare la casa del in lutto. Lì, la famiglia può praticare tradizioni che possono includere: coprire specchi; accendere candele commemorative o indossare il nastro nero che è stato tagliato. Gli uomini non si radono, le donne non si truccano e le coppie si astengono dallintimità. Questa pausa dalla quotidianità la routine simboleggia lo sconvolgimento a cui la morte ha portato le loro vite e dimostra dolore attraverso il sacrificio di sé.
Due volte al giorno, i defunti pregano per la persona amata. Di solito tornano al lavoro entro una settimana, ma il periodo di lutto può durare fino a un anno. Nel primo anniversario della morte, i defunti partecipano a una funzione e svelano la lapide sul lato della tomba.
Le candele vengono accese nellanniversario della morte, noto come Yahrzeit (YORtzait).
| Guida di riferimento rapido alle usanze funebri ebraiche | |
|---|---|
| Durata del servizio | Dipende |
| Fiori? | No |
| Cibo? | Sì |
| Codice di abbigliamento? (Uomini / Donne) | Scuro & Scuro / Uomo: giacca & Cravatta |
| Dispositivi di registrazione? | Solo registratore vocale |
| Fonte delle letture? | Nessuno |
| Casket aperto? | Mai |
| Tornare al lavoro? (Giorni) | 7 |
| No. of Days to Mourn? | 30-365 |
| Imbalsamazione? | Tradizionalmente proibito |
| Cremazione? | Tradizionalmente vietata ma sempre più accettata |