La respirazione agonale, la respirazione affannosa o la respirazione agonale sono un modello anormale distinto di respirazione e riflesso del tronco cerebrale caratterizzato da respiro affannoso, respiro affannoso, accompagnato da strane vocalizzazioni e mioclono.:164, 166 Le possibili cause includono ischemia cerebrale, ipossia estrema (apporto inadeguato di ossigeno ai tessuti) o persino anossia (esaurimento totale dellossigeno). La respirazione agonale è un segno medico estremamente serio che richiede cure mediche immediate, poiché la condizione generalmente progredisce fino allapnea completa e annuncia la morte. La durata della respirazione agonale può essere breve quanto due respiri o durare fino a diverse ore.
Il termine è talvolta (in modo impreciso) usato per riferirsi a modelli respiratori affannosi e affannosi che accompagnano linsufficienza dorgano (ad esempio insufficienza renale), SIRS, shock settico e acidosi metabolica (vedi Respirazione Kussmaul, o in generale qualsiasi respiro affannoso, comprese le respirazioni di Biot e le respirazioni atassiche). Un uso corretto limiterebbe il termine agli ultimi respiri prima della morte.
Le respirazioni agonali sono anche comunemente osservate nei casi di shock cardiogeno o arresto cardiaco, dove le respirazioni agonali possono persistere per diversi minuti dopo la cessazione del battito cardiaco. La presenza di respirazioni agonali in questi casi indica una prognosi più favorevole rispetto ai casi di cardiopatia arresto senza respirazioni agonali. In un paziente che non risponde e senza polso in arresto cardiaco, i rantoli agonali non sono respiri efficaci. La respirazione agonale si verifica nel 40% degli arresti cardiaci sperimentati al di fuori di un ambiente ospedaliero.