The Waterbury American apparve per la prima volta come un settimanale di quattro pagine, pubblicato da Josiah Giles il 14 dicembre 1844. Il primo giornale di Waterbury crebbe rapidamente in dimensioni e diffusione e di 1850 era il quarto quotidiano più grande del Connecticut. Il 22 maggio 1866 divenne un quotidiano pubblicato nel pomeriggio.
Il 29 ottobre 1881 il Waterbury Republican fece il suo debutto come settimanale pubblicato da John Henry Morrow. Nel giro di tre anni divenne un quotidiano, pubblicato per la prima volta il 2 gennaio 1884 nel pomeriggio. Due anni dopo leditore passò a una pubblicazione mattutina e da allora è rimasto tale.
Nel 1901 William Jamieson Pape, ex Passaic Daily News nel New Jersey, decise di acquisire il proprio giornale, formò una partnership con un altro giornalista, William M. Lathrop (redattore di notizie di Pennsylvania Grit), e acquistò il Waterbury Republican. In un primo momento, il repubblicano è stato lento a guadagnare popolarità ion ed era contro altri due concorrenti della città, ma le cose cambiarono lanno successivo. Un enorme incendio nel 1902 distrusse gran parte del centro della città. Lampia copertura data dal Waterbury Republican ha provocato un enorme aumento della sua circolazione.
William J. Pape divenne lunico proprietario del Republican nel 1910 e nel 1922 acquisì la Waterbury American. I due giornali hanno continuato a essere pubblicati: il repubblicano al mattino e lamericano nel pomeriggio. Il Sunday Republican apparve per la prima volta il 7 ottobre 1906 e continua la pubblicazione oggi.
Nel 1924, i repubblicani e gli americani iniziarono a stampare le loro pagine di fumetti della domenica a colori e iniziarono a vendere i loro servizi di stampa a colori ad altri giornali. Pochi anni dopo, Pape fondò una società separata, la Eastern Color Printing Company, per supervisionare la stampa a colori dellattività. Nel 1934, ha prodotto quello che è considerato il primo fumetto moderno, chiamato Famous Funnies. Presentava le avventure di Mutt e Jeff, Donald Dare the Demon Reporter, Buck Rogers e altri personaggi dei fumetti.
Negli anni 30, leditore Pape divenne sospettoso di un improvviso aumento delle registrazioni degli elettori in città. Sospettando che qualcosa non andasse, ha ordinato ai giornalisti repubblicani e americani di iniziare a scavare nella questione. Hanno trovato nomi di elettori sulle liste che erano morti o che da tempo si erano trasferiti fuori città. Come risultato dei loro sforzi, i registrar degli elettori democratici e repubblicani furono rimossi dallincarico.
Pape era anche sospettoso dellonestà e dellintegrità del sindaco di Waterbury, T. Frank Hayes. Hayes aveva due cariche allepoca; era sindaco di Waterbury dal 1930 e luogotenente governatore del Connecticut dal 1935. La città si era indebitata ulteriormente durante le amministrazioni Hayes, ma laliquota fiscale insolitamente alta della città non sembrava compensare il debito . Nel 1937 Sherwood Rowland, nonno dellex governatore del Connecticut John G. Rowland, fu eletto controllore della città. Ha scoperto quello che pensava potesse essere uno scandalo che coinvolge milioni di dollari incanalati illegalmente a Hayes e ai suoi compagni e ha iniziato a fornire informazioni ai repubblicani. Lanno successivo un grand jury ha incriminato 27 persone di cospirazione e frode. Ventitré di loro furono condannati in quello che fu il processo più lungo mai registrato nel Connecticut.
Nel 1940, a seguito della loro copertura persistente e approfondita degli scandali dellamministrazione Hayes, il Waterbury Republican e American hanno ricevuto il Premio Pulitzer per il servizio pubblico meritevole.
Deposito dei treni di Union Station a Waterbury, Connecticut ( Credito fotografico: Library of Congress)
Il quartier generale del repubblicano-americano si trova ora nellex Union Station della città, costruita nel 1909 per New York, New Haven e Hartford Railroad. È stato progettato dal famoso studio di architettura di McKim, Mead and White. La base delledificio è in granito rosa Stony Creek; i soffitti a spina di pesce che adornavano la sala dattesa a volta sono costruiti con piastrelle Guastavino (utilizzate anche in Il Grand Central Terminal di New York e ladiacente Oyster Bar); e la prominente torre dellorologio della stazione, abbellita da otto doccioni, è stata modellata sulla Torre del Mangia del Palazzo Pubblico di Siena, Italia. La campana della torre fu aggiunta nel 1916.
Acquistò la famiglia Pape ledificio nel 1952 per ospitare la loro crescente attività di giornali e lo ha ristrutturato per adattarlo al suo nuovo uso. Con il suo orologio da 240 piedi e il campanile, il quartier generale repubblicano-americano domina lo skyline di Waterbury ed è ledificio simbolo per tutti coloro che passano per la città.
William J. Pape ha mantenuto la sua posizione di editore del due giornali fino alla sua morte nel 1961, quando le redini dellazienda passarono al figlio, William B. Pape, che prestò servizio fino al 1972. Il nipote del fondatore, William J.Pape II, cresciuto nel mondo dei giornali, si è laureato presso lAccademia navale degli Stati Uniti e la Harvard Business School, e ha seguito le orme di suo padre e suo nonno come editore. Il 1 ° luglio 2017, dopo 45 anni come editore ed editore, William J. Pape II ha nominato suo figlio, William B. Pape II, editore. William J. Pape II mantenne il titolo di editore.
Nel 1990, il repubblicano e lamericano furono riuniti sulla testata di un unico giornale: il repubblicano-americano, pubblicato la mattina sei giorni alla settimana.
La copertura del giornale si estende ben oltre Waterbury e copre più di 36 comunità, tra cui Greater Waterbury, la Naugatuck Valley e la contea di Litchfield. I comuni e i villaggi nellarea di copertura del giornale includono Ansonia, Beacon Falls, Bethlehem e Bridgewater , Canaan, Cheshire, Colebrook, Cornwall, Falls Village, Goshen, Harwinton, Kent, Litchfield, Middlebury, Morris, Naugatuck, New Hartford, New Milford, North Canaan, Oxford, Plymouth, Prospect, Roxbury, Salisbury, Seymour, Sharon, Southbury , Terryville, Thomaston, Torrington, Warren, Washington, Waterbury, Watertown, Winchester, Winsted, Wolcott e Woodbury.
Il giornale è stato riconosciuto a livello nazionale e regionale per leccellente reportistica e fotografia, tra cui il Livingston Award del Università del Michigan per le notizie locali meritevoli, lo Scripps-Howard Award for Meritorious Public Service e il National Sunshine Award della Society of Professional Journalists. Quattro redattori e giornalisti sono stati eletti alla New England Academy of Journalists.