Rappresentazioni culturali di corvi

Il corvo è apparso nelle mitologie di molti popoli antichi. Alcune delle storie più comuni derivano da quelle della mitologia greca, celtica, norvegese, del Pacifico nord-occidentale e romana.

Antichità greco-romanaModifica

Nella mitologia greca, i corvi sono associati ad Apollo , il dio della profezia. Si dice che siano un simbolo di sfortuna e fossero messaggeri del dio nel mondo mortale. Secondo la narrazione mitologica, Apollo inviò un corvo bianco, o corvo in alcune versioni, per spiare il suo amante, Coronis. Quando il il corvo riportò la notizia che Coronis gli era stato infedele, Apollo bruciò il corvo nella sua furia, facendo diventare nere le piume dellanimale. Ecco perché oggi tutti i corvi sono neri.

Secondo Livio, il generale romano Marcus Valerius Corvus (c. 370-270 aC) aveva un corvo sistemato sul suo elmo durante un combattimento con una gigantesca Gallia, che distrasse lattenzione del nemico volandogli in faccia.

Bibbia ebraica e giudaismoEdit

Il corvo (ebraico: עורב; greco Koine: κόραξ) è la prima specie di uccelli ad essere menzionata nella Bibbia ebraica, e successivamente i corvi sono menzionati in numerose occasioni. Nel Libro della Genesi, Noè rilascia un corvo dallarca dopo il grande diluvio per verificare se le acque si sono ritirate (Gen. 8: 6-7). Secondo la Legge di Mosè, ai corvi è vietato mangiare (Levitico 11:15; Deuteronomio 14:14), un fatto che potrebbe aver influenzato la percezione dei corvi in fonti successive. Nel Libro dei Giudici, uno dei re dei Madianiti sconfitti da Gedeone è chiamato “Orev” (עורב) che significa “Corvo”. Nel Libro dei Re 17: 4-6, Dio comanda ai corvi di nutrire il profeta Elia. Nel Cantico dei Cantici 5:11 il re Salomone ha i capelli neri come un corvo. I corvi sono un esempio del grazioso provvedimento di Dio per tutte le sue creature in Salmo 147: 9 e Giobbe 38:41. (Anche nel Nuovo Testamento, i corvi sono usati da Gesù come unillustrazione del provvedimento di Dio in Luca 12: 24.)

Filone di Alessandria (I secolo d.C.), che interpretava allegoricamente la Bibbia, affermò che il corvo di Noè era un simbolo di vizio, mentre la colomba era un simbolo di virtù (Domande e risposte su Genesi 2:38).

Nel Talmud, il corvo è descritto come solo uno dei tre esseri sullarca di Noè che copulò durante il diluvio e così fu punito. I rabbini credevano che il corvo maschio fosse costretto a sputare. Secondo lislandese Landnámabók, una storia simile a Noè e lArca, Hrafna-Flóki Vilgerðarson usò i corvi per guidare la sua nave dalle Isole Fær Øer allIslanda.

Pirke De-Rabbi Eliezer (capitolo 25) spiega che il motivo per cui il corvo Noè liberato dallarca non tornò da lui era che il corvo si stava nutrendo dei cadaveri di coloro che annegarono nel diluvio.

Tarda antichità e medioevo cristianoModifica

Il nome dellimportante re franco Guntram significa “Corvo da guerra”.

Secondo la leggenda del martire cristiano iberico del IV secolo San Vincenzo di Saragozza, dopo S. Vincent è stato giustiziato, i corvi hanno protetto il suo corpo dallessere divorato da animali selvatici, fino a quando i suoi seguaci non hanno potuto recuperare il corpo. Il suo corpo è stato portato a quello che ora è conosciuto come Capo San Vincenzo nel sud del Portogallo. eretto sulla sua tomba, che continuava a essere sorvegliata da stormi di corvi. Il geografo arabo Al-Idrisi ha notato questa costante guardia da parte dei corvi, per cui il luogo è stato chiamato da lui كنيسة الغراب “Kanīsah al-Ghurāb” (Chiesa del Corvo). Il re Afonso Henriques (1139–1185) fece riesumare il corpo del santo nel 1173 e lo portò in nave a Lisbona, ancora accompagnato dai corvi. Questo trasferimento delle reliquie è raffigurato sullo stemma di Lisbona.

Si dice anche che un corvo abbia protetto San Benedetto da Norcia portando via una pagnotta avvelenata dai monaci gelosi dopo averla benedetta.

Nelle leggende sullimperatore tedesco Federico Barbarossa, che lo raffigurano mentre dorme insieme ai suoi cavalieri in una grotta nel monte Kyffhäuser in Turingia o nellUntersberg in Baviera, si racconta che quando i corvi cessano di volare intorno alla montagna si sveglierà e riporterà la Germania alla sua antica grandezza. Secondo la storia, gli occhi dellImperatore sono semichiusi nel sonno, ma di tanto in tanto alza la mano e manda fuori un ragazzo per vedere se i corvi hanno smesso di volare.

Medio Oriente / Cultura islamicaModifica

La storia, così come presentata nel Corano e ulteriormente postulata negli hadith, afferma che Caino, avendo ucciso Abele, era privo di mezzi per smaltire il corpo di suo fratello. Mentre esaminava i dintorni in cerca di una soluzione, Caino notò due corvi, uno morto e laltro vivo. Il corvo ancora vivo iniziò a scavare il terreno con il becco finché non fu scavato un buco, in cui seppellì il suo compagno morto. A testimonianza di ciò, Caino scoprì la sua soluzione, rivelata indirettamente da Dio.

Culture germaniche e Viking AgeEdit

Per i popoli germanici, Odino era spesso associato ai corvi. Gli esempi includono rappresentazioni di figure spesso identificate come Odino che appaiono fiancheggiate da due uccelli su un br acteate e su una placca per elmo del VII secolo da Vendel, Svezia. Nella successiva mitologia norrena, Odino è raffigurato con due corvi Huginn e Muninn che servono come suoi occhi e orecchie – huginn significa “pensiero” e muninn significa “memoria”. Ogni giorno i corvi volano fuori da Hliðskjálf e portano notizie su Odino da Midgard.

La parola inglese antico per un corvo era hræfn; nellantico norvegese era hrafn; la parola era spesso usata in combinazioni come un kenning per spargimento di sangue e battaglia.

Il corvo era un dispositivo comune usato dai vichinghi. Ragnar Lothbrok aveva uno stendardo corvo chiamato Reafan, ricamato con il simbolo di un corvo. Si diceva che se questo stendardo avesse fluttuato, Lothbrok avrebbe portato avanti la giornata, ma se fosse rimasto senza vita la battaglia sarebbe stata persa. Il re Harald Hardrada aveva anche uno stendardo corvo, chiamato Landeythan (perditempo). Luccello compare anche nel folklore dellisola di Man, unex colonia vichinga, ed è usato come simbolo sul loro stemma.

Tradizioni celtiche insulari Modifica

Nella mitologia irlandese i corvi sono associati alla guerra e al campo di battaglia nelle figure di Badb e Morrígan. La dea Morrígan si posò sulla spalla delleroe Cú Chulainn sotto forma di corvo dopo la sua morte. I corvi erano anche associati al dio gallese Bran il Beato (il fratello di Branwen), il cui nome si traduce in “corvo”. Secondo il Mabinogion, la testa di Bran fu sepolta nella White Hill di Londra come un talismano contro linvasione. Egli è raffigurato come gigante e il re dei Britanni in una storia conosciuta come il Secondo ramo del Mabinogi. Diversi altri personaggi in gallese la mitologia condivide il suo nome e i corvi hanno un posto di rilievo nel testo del XII o XIII secolo The Dream of Rhonabwy, come lesercito del cavaliere di Re Artù Owain.

EnglandEdit

Secondo la leggenda , il Regno dInghilterra cadrà se i corvi della Torre di Londra verranno rimossi. Si pensava che da secoli ci fossero almeno sei corvi in residenza presso la torre. Si diceva che Carlo II avesse ordinato la loro rimozione in seguito alle lamentele di John Flamsteed, lastronomo reale. Tuttavia, non furono rimossi perché a Carlo fu poi raccontata la leggenda. Charles, al tempo della guerra civile inglese, superstizione o no, non era disposto a correre il rischio e invece fece spostare losservatorio a Greenwich.

Il primo riferimento noto a un corvo della Torre è unimmagine nel quotidiano The Pictorial World nel 1883, nonché una poesia e unillustrazione pubblicate lo stesso anno nel libro per bambini London Town. Questo e i successivi riferimenti sparsi, sia letterari che visivi, che compaiono tra la fine del XIX e linizio del XX secolo, posizionali vicino al monumento che commemora i decapitati alla torre, popolarmente noto come “patibolo”. Ciò suggerisce fortemente che i corvi, noti per il raduno al patibolo, erano originariamente usati per drammatizzare storie di prigionia ed esecuzione alla torre raccontate a turisti dagli Yeomen Warders. Ci sono prove che i corvi originali furono donati alla torre dai Conti di Dunraven, forse a causa della loro associazione con il dio corvo celtico Bran. Tuttavia il corvo selvaggio che un tempo erano abbondanti a Londra e spesso si vedevano nei mercati della carne (come il vicino Eastcheap) alla ricerca di avanzi, avrebbero potuto appollaiarsi sulla Torre in tempi precedenti.

Durante la seconda guerra mondiale, la maggior parte delle I corvi della Torre morirono per lo shock durante i bombardamenti, lasciando solo una coppia accoppiata chiamata “Mabel” e “Grip”. Poco prima che la Torre riaprisse al pubblico, Mabel volò via, lasciando Grip scoraggiato. Un paio di settimane dopo, anche Grip volò via, probabilmente in cerca del suo compagno. Lincidente è stato riportato su diversi giornali e alcune delle storie contenevano i primi riferimenti in stampa alla leggenda secondo cui lImpero britannico sarebbe caduto se i corvi avessero lasciato la torre.Poiché lImpero fu smantellato poco dopo, coloro che sono superstiziosi potrebbero interpretare gli eventi come una conferma della leggenda. Prima che la torre riaprisse al pubblico il 1 ° gennaio 1946, si è provveduto a garantire che fosse presente una nuova serie di corvi.

Serbian Epic PoetryModifica

I corvi compaiono come personaggi stock in diversi poemi epici serbi tradizionali. Come in molte altre culture, il corvo è associato alla morte, più precisamente allindomani di una battaglia sanguinosa o significativa. I corvi appaiono spesso in coppia e interpretano il ruolo di presagi di notizie tragiche, di solito annunciando la morte di un eroe o di un gruppo di eroi. Tendono ad apparire in combinazione con personaggi femminili come destinatari delle notizie. Di solito, una madre o una moglie di un eroe viene informata della morte delleroe dalla visita di una coppia di corvi. A volte, questi vengono trattati come creature soprannaturali in grado di comunicare con gli umani che riferiscono direttamente sugli eventi. In alternativa, questi sono normali uccelli che portano con sé parti del corpo recuperate, come una mano o un dito con un anello, con cui verrà riconosciuto il destino delleroe. Gli esempi più notevoli di questo modello si trovano nelle canzoni “Car Lazar i Carica Milica” (Tsar Lazar e Tsarina Militsa) e “Boj na Mišaru” (Battaglia di Mishar).

Hindu / South AsiaEdit

Nella Storia di Bhusunda, un capitolo dello Yoga Vasistha, un saggio molto antico nella forma di un corvo, Bhusunda, ricorda una successione di epoche nella storia della terra, come descritto nella cosmologia indù. È sopravvissuto a diverse distruzioni, vivendo su un albero che esaudisce i desideri sul Monte Meru. I corvi sono anche considerati antenati nellinduismo e durante Śrāddha la pratica di offrire cibo o pinda ai corvi è ancora in voga.

La divinità indù Shani è spesso rappresentata come montata su un corvo o corvo nero gigante. Il corvo (a volte un corvo o avvoltoio) è il Vahana di Shani. In quanto protettrice della proprietà, Shani è in grado di reprimere le tendenze al ladro di questi uccelli.

Il corvo è luccello nazionale del Bhutan, ed è adorna il cappello reale, che rappresenta la divinità Gonpo Jarodonchen (Mahakala) con la testa di un corvo; una delle più importanti divinità guardiane.

North American Pacific NorthwestEdit

Il corvo ha anche un ruolo di primo piano nelle mitologie dei popoli indigeni della costa nord-occidentale del Pacifico, compresi gli Tsimishiani , Haidas, Heiltsuks, Tlingits, Kwakwaka “wakw, Coast Salish, Koyukons e Inuit. Il corvo nella mitologia di questi popoli indigeni” è il Creatore del mondo, ma è anche considerato un dio imbroglione. Ad esempio, nella cultura Tlingit, ci sono due diversi personaggi corvi che possono essere identificati, sebbene non siano sempre chiaramente differenziati. Uno è il corvo creatore, responsabile di portare il mondo in essere e che a volte è considerato lindividuo che ha portato la luce nelloscurità. Laltro è il corvo infantile, sempre egoista, furbo, connivente e affamato. Quando il Grande Spirito creò tutte le cose, le tenne separate e conservate in scatole di cedro. Il Grande Spirito ha donato queste scatole agli animali che esistevano prima degli umani. Quando gli animali hanno aperto le scatole, sono nate tutte le cose che compongono il mondo. Le scatole contenevano cose come montagne, fuoco, acqua, vento e semi per tutte le piante. Una di queste scatole, che è stata data a Seagull, conteneva tutta la luce del mondo. Seagull desiderava ardentemente la sua scatola e si rifiutò di aprirla, stringendola sotto la sua ala. Tutte le persone hanno chiesto a Raven di convincere Seagull ad aprirlo e rilasciare la luce. Nonostante lo supplicasse, lo chiedesse, lo adulasse e cercasse di indurlo ad aprire la scatola, Seagull rifiutò comunque. Alla fine Raven si arrabbiò e si sentì frustrato, e piantò una spina nel piede di Seagull. Raven spinse la spina più in profondità finché il dolore non fece cadere la scatola di Seagull. Poi fuori dalla scatola uscirono il sole, la luna e le stelle che portarono la luce al mondo e ha permesso che il primo giorno iniziasse.

Bill Reid ha creato la scultura del Corvo e dei Primi Uomini raffigurante una scena di un mito Haida che unifica il Corvo sia come imbroglione che come creatore.Secondo questo mito, il corvo che era sia annoiato che ben nutrito, ha trovato e liberato alcune creature intrappolate in una vongola. Questi esseri spaventati e timidi furono i primi uomini del mondo e furono portati fuori dal guscio della vongola dal corvo. Ben presto il corvo si annoiò di queste creature e progettò di riportarle nel loro guscio. Invece, il corvo ha deciso di cercare le controparti femminili di questi esseri maschili. Il corvo ha trovato alcune donne umane intrappolate in un chitone, le ha liberate e si è divertito quando i due sessi si sono incontrati e hanno iniziato a interagire. Il corvo, noto da sempre come imbroglione, era responsabile dellaccoppiamento degli umani e si sentiva molto protettivo nei loro confronti. Con il corvo percepito come il creatore, molti miti e leggende di Haida spesso suggeriscono il corvo come un fornitore per lumanità.

Unaltra storia di corvo dalla regione del Puget Sound descrive il “corvo” come originariamente vissuto nella terra di spiriti (letteralmente terra degli uccelli) che esistevano prima del mondo degli umani. Un giorno il corvo si annoiò così tanto con la terra degli uccelli che volò via, portando una pietra nel becco. Quando il corvo si stancò di portare la pietra e la lasciò cadere, la pietra cadde nelloceano e si espanse fino a formare il firmamento su cui ora vivono gli umani.

Unantica storia raccontata su Haida Gwaii racconta di come Raven ha contribuito a portare il sole, la luna, le stelle, lacqua dolce e il fuoco nel mondo:

Molto tempo fa, vicino allinizio del mondo, Grey Eagle era il guardiano del Sole, della Luna e delle Stelle, dellacqua dolce e del fuoco. Grey Eagle odiava così tanto le persone che teneva nascoste queste cose. La gente viveva nelloscurità, senza fuoco e senza acqua fresca.

Grey Eagle aveva una bellissima figlia e Raven se ne innamorò. Allinizio, Raven era un uccello bianco come la neve e, come tale, ha soddisfatto la figlia di Grey Eagle. Lei lo ha invitato nella casa lunga di suo padre.

Quando Raven vide il Sole, la Luna e stelle, e lacqua fresca che pendeva dai lati della loggia dellAquila, sapeva cosa doveva fare. Cercava la sua possibilità di coglierle quando nessuno guardava. Le rubò tutte, e anche una marca di fuoco, e volò fuori dalla casa lunga attraverso il foro per il fumo. Non appena uscì, Raven appese il Sole nel cielo. Faceva così tanta luce che riuscì a volare lontano verso unisola nel mezzo delloceano. Il sole tramontò, fissò la Luna in cielo e appese le stelle in diversi punti. Con questa nuova luce continuò a volare, portando con sé lacqua fresca e il marchio di fuoco che aveva rubato.

È volato di nuovo sulla terraferma. Quando ha raggiunto il posto giusto, ha lasciato cadere tutta lacqua che aveva rubato. Cadde a terra e lì divenne la sorgente di tutti i corsi dacqua e laghi di acqua dolce nel mondo. Poi Raven volò avanti, tenendo il marchio del fuoco nel suo conto. Il fumo del fuoco soffiava indietro sulle sue piume bianche e le rendeva nere. Quando il suo conto iniziò a bruciare, dovette abbandonare il tizzone. Colpì le rocce e si nascose al loro interno. Ecco perché, se colpisci due pietre insieme, le scintille di fuoco cadranno.

Le piume di Raven non sono mai diventate più bianche dopo essere state annerite dal fumo del tizzone. Ecco perché Raven è ora un uccello nero.

Altre storie degne di nota raccontano del corvo che ruba e rilascia il sole e del corvo che tenta i primi umani fuori da una conchiglia. Unaltra storia del “wakw Kwakiutl o Kwakwaka della Columbia Britannica che esponeva le placente dei ragazzi” ai corvi per incoraggiare future visioni profetiche, associando così il corvo alla profezia, simile alle tradizioni della Scandinavia.

In una leggenda Raven si trasforma in un ago di pino che viene ingoiato dalla figlia non sposata del proprietario della scatola della luce del giorno, che rimane incinta e dà alla luce Raven travestito.

Siberia, Asia settentrionaleModifica

Il dio corvo o spirito Kutcha (o Kutkh, (Кутх)) è importante nella tradizione sciamanica zione dei Koryak e di altri popoli indigeni Chukotko-Kamchatkan dellEstremo Oriente russo.

Il kutcha è tradizionalmente venerato in varie forme da vari popoli e appare in molte leggende: come figura chiave nella creazione, come fertile antenato dellumanità, come potente sciamano e come imbroglione. È un soggetto popolare delle storie animiste del popolo Chukchi e svolge un ruolo centrale nella mitologia dei Koryak e degli Itelmen della Kamchatka. Molte delle storie riguardanti Kutkh sono simili a quelle del Corvo tra i popoli indigeni della costa nord-occidentale del Pacifico, indicando una lunga storia di contatti culturali indiretti tra i popoli asiatici e nordamericani.

Due corvi o corvi, volare sopra la testa del guerriero in battaglia, simboleggiato nella mitologia yakut, Ilbis Kyyha e Ohol Uola, due spiriti maligni della guerra e della violenza. Alcuni altri dei o spiriti nello sciamanesimo yakut, inclusi Uluu Suorun Toyon e Uluutuar Uluu Toyon, sono descritti come “grande corvo del cielo nuvoloso”.