Noto ai marinai in tutto il mondo, gli alisei e le correnti oceaniche associate hanno aiutato le prime navi a vela dai porti europei e africani a fare i loro viaggi verso le Americhe. Allo stesso modo, anche gli alisei spingono le navi a vela dalle Americhe verso lAsia. Anche adesso, le navi commerciali usano “i traffici” e le correnti prodotte dai venti per accelerare i loro viaggi oceanici.
Come si formano questi venti favorevoli al commercio? Tra circa 30 gradi nord e 30 gradi sud dellequatore, in una regione chiamata latitudini del cavallo, la rotazione della Terra fa sì che laria si inclini verso lequatore in direzione sud-ovest nellemisfero settentrionale e in direzione nord-ovest nellemisfero meridionale . Questo è chiamato effetto Coriolis.
Leffetto Coriolis, in combinazione con unarea di alta pressione, fa sì che i venti prevalenti, gli alisei, si spostino da est a ovest su entrambi i lati dellequatore attraverso questa “cintura” di 60 gradi.
Quando il vento soffia a circa cinque gradi a nord ea sud dellequatore, sia le correnti daria che quelle oceaniche si arrestano in una fascia di aria calda e secca. Questo 10 La cintura di grado intorno alla sezione mediana della Terra è chiamata Zona di Convergenza Inter-Tropicale, più comunemente nota come Stasi.
Lintenso calore solare nella stasi riscalda e inumidisce gli alisei, spingendo laria verso lalto nellatmosfera come una mongolfiera. Quando laria si alza, si raffredda, provocando fasce persistenti di acquazzoni e temporali nei tropici e nelle foreste pluviali. Le masse daria in aumento si spostano verso i poli, quindi affondano di nuovo verso la superficie terrestre vicino alle latitudini dei cavalli. Laria che affonda innesca gli alisei calmi e poche precipitazioni, completando il ciclo.