Il Monte Elbrus è la montagna più alta dEuropa.
La sua sommità è a 5642 metri sul livello del mare e si trova in Russia. Tuttavia la montagna stessa – compresi i ghiacciai che la scorrono – fanno parte della placca continentale europea e questo la rende una delle Sette Cime, la vetta più alta di ciascuno dei sette continenti.
La definizione dei sette vertici è stata controversa a causa della definizione di un continente. Per la sfida alpinistica per scalare le Seven Summits ci sono state tradizionalmente due aree di controversia. Uno è se il più alto in Europa è il Monte Elbrus o il Monte Bianco, il secondo è se il più alto in Australasia è il Monte Kosciusko in Australia o Puncak Jaya (Carstenz Pyramid) su Irian Jaya.
Elbrus da lontano, la vetta più alta della placca continentale europea
Disputa geologica sul monte Elbrus
La discussione su Elbrus è di natura geologica perché il confine tra Asia ed Europa potrebbe essere definito dalla depressione di Kuma-Manych o dallo spartiacque del Grande Caucaso. Se è il primo, lElbrus e lintera catena del Caucausus si trovano in Asia. Tuttavia, questultimo è generalmente accettato come corretto e quindi il Monte Elbrus è il più alto del continente europeo.
Il Monte Bianco nel frattempo, a lungo ritenuto il più alto dEuropa fino a quando non furono effettuate misurazioni dopo la caduta della cortina di ferro. , è ancora visto da alcuni come il più alto dEuropa (i francesi?), ma con i suoi 4807 metri è meglio descritto come il più alto dellEuropa occidentale o il più alto dellUnione europea.
Quando una montagna non è una montagna?
In realtà il Monte Elbrus non è tecnicamente una montagna, è un vulcano inattivo che si trova a pochi chilometri dalla catena principale del Caucaso.
Anche la sua prominenza, che è lelevazione tra il picco e il contorno più basso che circonda completamente, è interessante. La prominenza è una misura di quanto sia distinta una montagna dalle vette vicine, quindi una vetta con unelevata prominenza tende ad essere i punti più alti intorno e generalmente hanno viste incredibili. La prominenza del Monte Elbrus è di 15.554 piedi (4741 metri), quindi spicca davvero ed è vero, la vista dalla cima è incredibile! In realtà è la decima montagna più importante del mondo.
Chi vive vicino al Monte Elbrus?
Si trova proprio al confine con la Georgia e in una piccola repubblica chiamata Kabardino-Balkaria. I Kabardani vivono in pianura e sono generalmente cristiani, i balcanici vivono in montagna e sono generalmente musulmani. Vivono pacificamente ei pochi piccoli villaggi che si trovano alla base della montagna sul lato sud – Terskol, Cheget e Azau – diventano fiorenti stazioni sciistiche in inverno. Alcuni dei migliori eliski al mondo si trovano in questa zona!
La gente del posto è di natura piuttosto tradizionale e conservatrice, si guadagna da vivere dalla montagna e ama il cibo, il vino e i balli . La gastronomia locale è lagnello shashlyk, che sono grandi spiedini di agnello cotti su un fuoco di mele.
Il nome e la mitologia della montagna più alta dEuropa
In origine il popolo turco era conosciuto come i Balcari che vivevano nel Caucaso chiamavano il Monte Elbrus “Mingi Tau” che significa “somigliante a mille montagne”. È certamente una grande montagna con oltre cinquanta ghiacciai che si estendono dalle sue due vette.
Nella mitologia antica la montagna gioca un ruolo significativo e doloroso per Prometeo che fu incatenato ad essa da Zeus come punizione per aver rubato il fuoco dal dèi e dandolo allumanità. Ogni giorno le aquile gli beccherebbero il cuore, ma la mattina sarebbe guarito, solo per soffrire di nuovo lo stesso.
Il clima su Elbrus
Il tempo è più stabile a luglio e agosto ma puoi arrampicare da inizio giugno a inizio settembre se hai lattrezzatura giusta. Il freddo e il vento sono problemi continui a cui prepararsi sul Monte Elbrus, anche in piena estate. Al di sopra del limite della neve le temperature possono essere di meno 30 C e il vento può essere molto forte. Molti problemi sono causati da tempeste in aumento durante il giorno e gruppi colti in cattiva visibilità.
Poiché la montagna è situata tra il Mar Nero e il Mar Caspio, leffetto di questi due grandi specchi dacqua ha un impatto significativo sul tempo, così come un nord particolarmente freddo che soffia dalla Siberia.
Arrampicata su Elbrus
Sul lato sud della montagna cè una funivia che era costruito dal 1959 al 9176 e che raggiunge i 12.500 piedi (3658 metri). Puoi camminare se vuoi ma la funivia ti porta in estate al limite della neve sopra il quale ci sono molte baite per dormire.I due più famosi sono i Barrels Huts a 3962 metri che sono realizzati da petroliere convertite e il rifugio Priut-11 a 4160 metri che è stato bruciato in un incendio nel 1998. Nel 2010 è stato costruito un rifugio di salvataggio a 5500 metri nel colle tra le due cime.
Una macchina da neve o “ratrack” può portare gli alpinisti più in alto sulla montagna fino a circa 4600 metri, riducendo così notevolmente la giornata in vetta. La Via Normale sul lato sud del Monte Elbrus è piuttosto impegnativa a causa di una combinazione di neve e ghiaccio, vento forte e scarsa visibilità e, naturalmente, lalta quota. Il lato nord del Monte Elbrus ha meno infrastrutture e supporto, quindi la salita è più autosufficiente e quindi più impegnativa.
Scopri di più su Safety on Elbrus, preparazione per scalare Elbrus, e Health and Altitude prima di tentare una di queste sette vette! Contattaci per ulteriori informazioni su come partecipare a uno dei nostri viaggi.