Qual è la differenza? Polpo contro calamaro

Non saresti solo se pensassi che il polpo e il calamaro fossero gli stessi animali. Sono cugini, entrambi parte del gruppo dei cefalopodi, un gruppo di molluschi marini che include calamari, polpi, nautili e lumache. Il cefalopode più grande è il calamaro gigante e il più piccolo è il calamaro pigmeo. Questi animali sono tutti caratterizzati da corpi simmetrici, senza vertebre, teste prominenti e braccia o tentacoli che si estendono dai loro corpi. A differenza del nautilo e delle lumache, il polpo e il calamaro si sono evoluti per avere corpi che non richiedono luso di un guscio duro per la protezione, il che è dovuto ad altri adattamenti che hanno sviluppato come la capacità di mimetizzarsi, unintelligenza intensificata e braccia forti e flessibili.

Ci sono quasi 300 specie di calamari e 300 specie di polpi nelloceano globale. Allora, quali sono le differenze tra i due?

Dove vivono: i calamari generalmente vivono in mare aperto mentre i polpi vivono sul fondo del mare, di solito nelle fessure buie; entrambi vivono nellacqua salata dai tropici alle zone più temperate.

Cosa mangiano: i polpi di solito mangiano i crostacei dal fondo delloceano mentre i calamari di solito si nutrono di gamberetti e piccoli pesci nella colonna dacqua.

Come mangiano: i polpi afferrano la preda con le braccia, perforano il guscio o la pelle per iniettare veleno paralizzante e schiacciano il corpo nella loro bocca. I calamari usano i loro due lunghi tentacoli per catturare la preda e mangiarla a pezzi.

Che aspetto hanno: i polpi hanno un mantello, testa arrotondata, pupille rettangolari sui due occhi, otto braccia e sono disponibili in unampia varietà di colori mentre i calamari hanno due pinne nella parte superiore del mantello, una testa triangolare, pupille circolari sugli occhi, una struttura rigida simile a una spina dorsale chiamata penna e una combinazione di braccia e tentacoli, che hanno ganci e ventose.

Le loro appendici: i polpi hanno otto braccia ricoperte di ventose mentre i calamari hanno otto braccia e due tentacoli più lunghi usati per catturare pesci e gamberetti nelle acque oceaniche. Le braccia del polpo sono più flessibili di quelle di un calamaro, consentendo loro di camminare, maneggiare oggetti e manipolare lambiente circostante.

Difese: alcune specie di calamari possono espellere nuvole di inchiostro nellacqua per una rapida fuga quando si sentono minacciati mentre un polpo può cambiare colore per nascondere o spremere i loro corpi nelle più piccole fessure o oggetti come conchiglie.

Riproduzione: i polpi maschi usano un braccio specializzato (lectocotilo) per trasferire lo sperma a una femmina, che poi depone gruppi di uova in fili che potrebbero assomigliare a fili decorativi di luci natalizie nella sua tana. Le femmine proteggeranno le uova fino alla schiusa, che può essere da 30 giorni a un anno dopo, a seconda della specie. I calamari daltra parte si accoppiano in grandi gruppi, attaccando le loro uova a strutture fisse come rocce o coralli. I genitori dei calamari non investono nei loro piccoli, li lasciano semplicemente schiudere e cercano di farlo nel mondo.

Durata della vita: i polpi sono generalmente più brevi con una durata di vita da uno a tre anni, mentre i calamari sì vivere da nove mesi a cinque anni. I polpi e i calamari maschi di solito muoiono poco dopo laccoppiamento.

Strutture sociali: i polpi sono animali solitari (eccetto durante i periodi di accoppiamento) mentre i calamari possono vivere indipendentemente o nelle scuole.