La risposta
20.000 leghe corrispondono a circa 72.000 miglia nautiche. Il titolo 20.000 leghe sotto i mari non si riferisce in realtà a un viaggio fino a una profondità di 20.000 leghe. Invece si riferisce in realtà a un viaggio che copre una distanza orizzontale percorsa “sotto il mare”.
Devo dire che, senza pensarci molto, ho sempre pensato che il romanzo di Jules Verne 20.000 leghe sotto il mare si riferiva a un viaggio a una profondità di 20.000 leghe. In una parte della mia mente, ero consapevole che una lega era approssimata da qualcosa come la distanza che puoi percorrere in unora, ma ho pensato che forse una lega di profondità fosse diversa da una lega di distanza, il modo in cui un miglio nautico e un miglio statuto sono diversi.
In effetti, il titolo si riferisce alla distanza orizzontale percorsa dal Capitano Nemo e dai suoi compagni sulla loro nave sottomarina, il Nautilus.
Se vuoi evitare confusione, forse è meglio guardare il titolo francese originale, 20.000 Lieues Sous les Mers – 20.000 Leghe sotto i mari. Quel plurale, “mari”, rende chiaro che Verne sta scrivendo di un viaggio attraverso i mari del mondo, non nelle loro profondità più oscure.
20.000 leghe sotto i mari Che succede con il titolo?
Allora quanto è lontano un campionato?
Di solito si pensa a un campionato come la distanza che una persona può percorrere in unora – 3 miglia. Tuttavia, questa è una lega terrestre. Una lega marina sarebbe di 3 miglia nautiche.
Secondo il Websters 1913 Dictionary – “La lega marina di Inghilterra e Stati Uniti è uguale a tre miglia marine, o geografiche, di 6080 piedi ciascuna.” (secondo British-American System of Units – The Physics Hypertextbook).
20.000 leghe (nautiche) sarebbero quindi circa 72.000 miglia nautiche (116.000 km) o 60.000 miglia nautiche.
Cosa se fosse profondità?
La parte più profonda delloceano è di circa 7 miglia. Per viaggiare a una profondità di 72.000 miglia nelloceano, la terra dovrebbe essere circa 10.000 volte più grande (più larga) di quanto non sia attualmente. Per metterlo nel contesto, Giove è solo 11 volte più largo della Terra e il Sole è solo 109 volte più largo.
Quindi, una terra in scala proporzionale dovrebbe essere 91 volte più grande come il sole.
Lascerò a un intrepido lettore di capire quale sarebbe la pressione a una profondità di 72.000 miglia.
Addendum – Anche se è la distanza orizzontale …
Mio figlio ha sollevato un punto valido dopo aver sentito parlare di questo. Ha chiesto “Non è più della circonferenza della terra?” Si scopre che è, in effetti, molto di più. Nel suo punto più largo (lequatore) la terra è di 24,901 miglia (40,075 km). Quelle sono miglia statutarie. Quindi un viaggio di 20.000 leghe o 60.000 miglia di statuto, ti porterebbe in giro per la terra quasi due volte e mezzo. Questo è un viaggio.
Quanto tempo ci vorrebbe?
La velocità record per un sottomarino è di circa 33 nodi o circa 38 mph. Tuttavia, non userò quella misura. Invece, userò la velocità massima del primo sottomarino nucleare – lUSS Nautilus – che è di 23 nodi o circa 26,5 mph. Per andare a piena velocità per 60.000 miglia, ci vorrebbero 2264 ore o circa 94 giorni, che è molto meno di quanto immaginassi (anche se sono sicuro che il Nautilus sarebbe stato più lento del Nautilus).
Per inciso, a quella velocità, potresti fare il giro del mondo in molto meno di 80 giorni.
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