Ricordo ancora il mio primo faccia a faccia con un gufo, ed è stata una vera sorpresa. Mi alzavo molto presto la mattina per qualche commissione pastorale quando il suono di Sir Owl è arrivato fischiando nel cielo scuro. Il venerabile varmint era seduto in cima a un edificio utilizzato come sala comune per gli studenti laureati dellUC San Diego, a sorvegliare tutti i passanti.
O forse era un presagio, ma cosa potrebbe mai essere? Dipende da chi si chiede.
Usiamo ancora la frase “saggio come un gufo” per riferirci a qualcuno che è pieno di saggezza, ma questa non è lunica interpretazione degli uccelli.
I gufi sono uccelli incredibili da una semplice prospettiva umana. Ci sono più di 200 razze di gufi, di dimensioni variabili dal gufo elfo, alto solo cinque pollici, alla femmina gufo reale euroasiatico , alti 28 pollici. Sono una delle poche razze di animali in cui la femmina è più grande del maschio.
I gufi sono insoliti in quanto hanno occhi grandi, date le dimensioni del corpo, con un lungo tunnel che arriva indietro nella testa. I gufi non possono muovere questi occhi simili a telescopi, ma sono dotati di colli che possono ruotare di ben 270 gradi. La vista acuta dei gufi insieme al loro eccellente udito li rendono predatori notturni ideali. p>
Sebbene i gufi siano tradizionalmente visti come gli uccelli più saggi, gli studi dimostrano che hanno meno intelligenza di molti altri uccelli delle loro dimensioni.
Culture diverse avevano opinioni divergenti sui gufi. La città di Atene era per molti versi il centro culturale dellantica Grecia e gli Ateniesi erano orgogliosi dei loro numerosi filosofi, drammaturghi e storici. Poiché Atena era la dea protettrice della saggezza e della città di Atene e il suo simbolo era un gufo, luccello assunse lassociazione con la saggezza.
Gli Ateniesi produssero una splendida moneta dargento chiamata dracma, che è stato apprezzato in tutta la Grecia. Su un lato della moneta cera il volto della dea e sullaltro lato cera normalmente il gufo sacro. La parola gufo divenne un termine gergale per una dracma, allo stesso modo in cui ci riferiamo a un dollaro come un dollaro. Ci vorrebbero molti gufi per acquistare un libro di filosofia.
I romani, al contrario, vedevano il gufo come un uccello del malaugurio e dovevi fare un lavaggio rituale se il gufo pagava un chiamarti. Se i gufi volavano nelle parti sacre della capitale, era necessario un lavaggio rituale dei templi sacri.
Per gli egiziani, il gufo era conosciuto fin dai primi giorni e il suo limmagine appare anche nelle iscrizioni della prima dinastia. Gli egiziani ammiravano le grandi capacità del gufo come cacciatore, ma lo consideravano ancora un uccello associato al lutto e alla morte.
La parola egiziana per gufo era legata al verbo che significa “gemere”, probabilmente a causa di il richiamo del gufo. Il gufo ha anche un ruolo nel Libro dei Morti, come uno degli ultimi animali ad osservare il passaggio dellanima nella prossima vita, la Terra del Bel West.
In Africa orientale il gufo ancora oggi è visto come un presagio di morte, quindi non è bello vederlo affatto in Kenya. In Mongolia e in Giappone, i gufi sono considerati buoni presagi. Il dio azteco della morte, Miclantecuhtli, era spesso raffigurato circondato da gufi.
I popoli nativi americani attribuiscono diversi significati allaspetto di un gufo, ma i gufi sono generalmente visti come messaggeri dal mondo degli spiriti agli umani. Popolo Hopi, i gufi rappresentano un avvertimento sulla stregoneria. Per il popolo Ojibwe, i gufi avvertono sempre del male e della morte.
Per i Seminole e gli Apache p popoli, i gufi sono un simbolo di punizione, quindi potresti avvertire le persone che conducono vite malvagie di cambiare i loro modi o i gufi verranno a prenderli.
Gli esperti di voliera avvertono il pubblico che nonostante i simpatici gufi di Harry Potter film, i gufi fanno una scelta poco saggia per gli animali domestici. Non sono in grado di socializzare e hanno bisogno di molto più spazio di quello fornito da una gabbia per uccelli domestica, anche di grandi dimensioni.
Una gabbia di dimensioni adeguate costerebbe almeno uno zoo $ 1.000, e i gufi preferiscono mangiare una quaglia al giorno, al costo di circa $ 2,50.
Nello stato della California, è illegale possedere un gufo o qualsiasi altro uccello da preda, insieme alle puzzole , furetti, procioni, leopardi e altri grandi felini, piranha, pappagalli quaccheri, lupi o qualsiasi razza mista cane lupo e la rana artigliata africana.
Quella mattina presto di Sir Owl non accadde nulla di grandi o terribili aspetto. Forse questo significa solo che lavvertimento del gufo riguarda eventi che non sono ancora accaduti.