Lo sporco domestico è il problema comportamentale più comune segnalato dai proprietari di gatti. La soluzione al problema del tuo gatto dipenderà dalle cause alla base del loro comportamento.

Perché i gatti eliminano fuori dalla lettiera?
Il tuo gatto potrebbe avere problemi con la lettiera per una serie di ragioni, comprese quelle mediche problemi, unavversione alla lettiera o una preferenza per urinare o defecare in luoghi fuori dagli schemi.

Problemi medici
Qualsiasi condizione medica che interferisce con il normale comportamento di minzione o defecazione di un gatto può causare lettiera problemi con la scatola. Linfiammazione delle vie urinarie, ad esempio, può rendere dolorosa la minzione e aumentare la frequenza e lurgenza della minzione. Queste esperienze possono indurre un gatto a urinare o defecare fuori dalla lettiera, in particolare se associa la lettiera al dolore. Anche malattie renali e tiroidee, nonché il diabete mellito, sono possibili responsabili del mancato utilizzo della lettiera, poiché spesso portano un gatto a bere di più e ad urinare più frequentemente. Allo stesso modo, i problemi del tratto digestivo possono rendere doloroso per un gatto defecare, aumentare la frequenza o lurgenza e diminuire il controllo del gatto sulla defecazione. Infine, le malattie legate alletà che interferiscono con la mobilità di un gatto o con le sue funzioni cognitive possono influenzare la sua capacità di arrivare alla lettiera in tempo.

Avversioni della lettiera
Unavversione alla lettiera può portare anche a sporcizia domestica. Potrebbe essere la scatola, la lettiera, la posizione della scatola o tutte e tre le cose che il tuo gatto trova sgradevoli.

Un gatto con unavversione per la sua lettiera di solito elimina su una varietà di superfici. Potresti trovare pozzanghere di urina o feci su superfici morbide come tappeti, letti o indumenti o su superfici dure come pavimenti piastrellati o vasche da bagno. A seconda di quanto il tuo gatto vuole evitare la lettiera, potrebbe continuare a usarla, ma solo in modo incoerente.

Preferenze del sito non appropriate
Al tuo gatto potrebbe non piacere qualcosa della tua lettiera, ma lo è anche forse preferisce semplicemente eliminare in un altro punto. In questo caso, il gatto potrebbe avere una preferenza per un tipo di superficie o per una posizione. I gatti che preferiscono certe superfici di solito mantengono questa scelta. Ad esempio, un gatto che trova piacevole eliminare su superfici morbide come vestiti o tappeti difficilmente utilizzerà pavimenti piastrellati. I gatti che preferiscono una posizione alternativa spesso hanno unavversione per la posizione attuale della lettiera.

Come per le avversioni, i gatti che preferiscono determinate superfici o posizioni possono continuare a utilizzare la lettiera in modo incoerente. Una causa dello sporco domestico può portare a unaltra. Ad esempio, un gatto con un disturbo delle vie urinarie che non riesce ad arrivare in tempo alla lettiera urina ovunque si trovi. Potrebbe quindi sviluppare una preferenza per il nuovo sito e continuare a eliminarlo.

Spruzzatura di urina
Quando il tuo gatto si strofina contro la gamba con la faccia o si gratta il tiragraffi, è depositando anche il suo profumo dalle ghiandole delle guance e delle zampe. Un altro comportamento di marcatura altrettanto normale ma meno piacevole è lirrorazione di urina: la deposizione di piccole quantità di urina intorno a una data area. Spruzzando piccole quantità di urina intorno a unarea, un gatto annuncia la sua presenza, stabilisce o mantiene i confini territoriali o annuncia che è pronto per laccoppiamento.

I gatti di solito spruzzano su superfici verticali, come gli schienali di sedie o pareti. Un gatto che spruzza starà in piedi, solleverà la coda e tremerà, quindi spruzzerà piccole pozzanghere di urina in diverse posizioni coerenti (vedi Figura 1). I gatti non si accovacciano per spruzzare, come fanno per urinare. I gatti che spruzzano sono generalmente maschi non castrati e, in misura minore, femmine non sterilizzate, ma anche il 10% dei maschi sterilizzati e il 5% delle femmine sterilizzate spruzzano. Nelle famiglie con più di sette gatti, è probabile che uno o più gatti spruzzino.

I gatti possono spruzzare quando percepiscono una minaccia per il loro territorio, come quando un nuovo gatto entra in casa o quando fuori i gatti sono nelle vicinanze. In alternativa, i gatti possono essere frustrati dalle circostanze, comprese condizioni come diete restrittive o tempo di gioco insufficiente (una reazione che i proprietari spesso percepiscono erroneamente come vendetta) o in risposta allodore di nuovi mobili e tappeti.

Cosa puoi fare per fermare i problemi della lettiera
Innanzitutto, risolvi il problema prontamente. Più a lungo persiste il comportamento, più è probabile che diventi unabitudine.

Secondo, se hai più di un gatto, identifica il colpevole. Potrebbe essere necessario separarli per trovare la parte responsabile. In alternativa, il tuo veterinario può fornirti una speciale macchia non tossica somministrata per via orale che si presenterà nelle urine. In caso di defecazione fuori dagli schemi, puoi nutrire un gatto in piccoli pezzi (circa il doppio delle dimensioni di un seme di sesamo) di un pastello per bambini non tossico dai colori vivaci che si presenterà nelle feci.

Terzo, se trovi pozzanghere di urina in casa, dovrai distinguere tra spruzzatura e altre forme di sporco domestico. Guarda il tuo gatto per i segni di spruzzi o imposta una videocamera per tenere docchio la situazione quando non sei in giro.

Una volta identificato il gatto che sporca la casa, è saggio portarlo al veterinario per un esame fisico approfondito e test diagnostici appropriati per verificare la presenza di problemi medici sottostanti. I gatti affetti da patologie mediche potrebbero non sempre comportarsi male.

Identifica la causa
Una volta escluse le cause mediche, inizia il tuo lavoro di investigazione. Ecco alcuni motivi che possono indicare una causa:

• Preferisce un certo tipo di superficie? In tal caso, potrebbe essere possibile modificare la lettiera per adattarla. Se le piacciono le superfici morbide come la moquette, acquista una lettiera più morbida e fine e metti un residuo di tappeto nella sua scatola. Se ha un debole per le superfici lisce e lucide, considera di mettere le piastrelle nella sua scatola, coperte solo con una piccola quantità di lettiera. Nel tempo è possibile aggiungere più rifiuti.
• Cè una certa posizione che preferisce? Potrebbe aver sviluppato una preferenza per una nuova area perché qualcosa la preoccupava della vecchia area. Prova a posizionare una lettiera nella sua posizione “preferita”. Una volta che lha utilizzata in modo affidabile, sposta gradualmente la scatola di pochi centimetri al giorno nella posizione desiderata. Smetti di spostare la scatola se smette di usarla; spostala invece semplicemente il punto in cui lha usato per lultima volta in modo affidabile, quindi inizia gradualmente a spostarlo di nuovo.
• Se hai più animali domestici, un altro animale terrorizza il tuo gatto mentre si trova nella lettiera o mentre esce? gatto ha paura di usare la scatola. Se al momento utilizzi una scatola coperta, sostituiscila con una che le dia una visuale a 360 gradi. Questo le darà più sicurezza mentre si trova nella scatola e la renderà meno incline alle imboscate. Inoltre, posiziona la scatola in modo che abbia più di una via duscita (cioè non avere la scatola circondata su tre lati). Infine, posiziona più scatole in più posizioni per dare al tuo gatto più opzioni.
• Quando il tuo gatto usa la scatola, piange, si rifiuta di seppellire i suoi rifiuti, si appollaia sul bordo della scatola senza toccare la lettiera, o eli minate proprio vicino alla scatola? In tal caso, assicurati prima che la scatola sia pulita. Alcuni gatti si rifiutano di usare una scatola contenente qualsiasi urina o feci.
• Il tuo gatto potrebbe non gradire la lettiera che usi, soprattutto se hai cambiato marca di recente e improvvisamente. Se devi cambiare marca, fallo gradualmente, aggiungendo piccole quantità di nuova lettiera a quella vecchia. La maggior parte dei gatti preferisce lettiere prive di profumo.
• Lautore del reato potrebbe essere la scatola stessa. I gatti più grandi hanno bisogno di scatole più grandi e gattini e gatti anziani hanno bisogno di scatole con i lati bassi. Sebbene agli esseri umani piacciano le scatole coperte per ridurre lodore e la lettiera dispersa, dal punto di vista del tuo gatto, le coperture trattengono gli odori. Potrebbe essere necessario acquistare diversi tipi di scatole e diversi tipi di lettiera per determinare quale combinazione piace di più al tuo gatto. Fornisci tante scatole quanti sono i gatti in casa, più una. Questo riduce la concorrenza e dà a ogni gatto una scatola tutta sua.

I farmaci impediranno al mio gatto di sporcarsi la casa?
È più probabile che gli anti-ansia prevengano comportamento di spruzzatura rispetto ad altri tipi di sporco domestico. Ogni volta che viene utilizzato, il farmaco può essere solo una parte della soluzione e deve essere utilizzato in combinazione con i cambiamenti ambientali. Inoltre, i farmaci possono avere effetti collaterali potenzialmente dannosi e non tutti i gatti sono buoni candidati. I gatti a cui vengono somministrati farmaci per lunghi periodi devono essere monitorati attentamente da un veterinario.

Cosa posso usare per pulire la moquette, il divano e altri oggetti domestici sporchi di gatto?
I gatti si sporcano di nuovo e aree di spruzzatura che hanno contrassegnato con il loro profumo, quindi pulire gli oggetti sporchi di gatto è fondamentale per interrompere il ciclo di eliminazione. La pulizia è più efficace quando viene eseguita subito dopo che un oggetto è stato sporco e gli odori devono essere neutralizzati, non solo deodorati, per sfuggire allacuto senso dellolfatto di un gatto. Evita i prodotti per la pulizia che contengono ammoniaca o aceto perché hanno un odore di urina e possono essere irritanti.
Quali altri metodi dovrei prendere in considerazione per fermare i problemi della lettiera e gli spruzzi?

• Fogli di plastica, giornali, o carta vetrata, tappetini elettronici che provocano urti innocui e lievi o un tappeto scorrevole con le protuberanze rivolte verso lalto possono essere utilizzati per scoraggiare il tuo gatto dallentrare in unarea soggetta a sporcizia.
• Prova a cambiare il significato di uno sporco la zona. I gatti preferiscono mangiare ed eliminare in aree separate, quindi prova a posizionare ciotole e leccornie nelle aree precedentemente sporche. Può essere utile anche giocare con il tuo gatto in quello spazio e lasciare i giocattoli.
• Prova a negare al tuo gatto laccesso a una determinata area chiudendo le porte o coprendo larea con mobili o piante. I cancelli per bambini non tengono un gatto fuori dalla stanza.
• Coglierlo in flagrante. Un campanello su un collare staccabile ti dice dove si trova.Se riesci a prenderlo entro i primi secondi della sua routine di eliminazione, spaventalo con una pistola ad acqua o agita un barattolo di penny, in modo che associ lessere spaventato a quelle azioni. È importante spaventarlo piuttosto che spaventarlo; la paura non farà che peggiorare il problema. Inoltre, se lo prendi dopo che è stato eliminato, la tua finestra di opportunità è finita: devi prenderlo proprio mentre sta per eliminare.
• Consultare un comportamentista veterinario può fornire importanti informazioni sulla causa delleliminazione inappropriata. e potenziali strategie per affrontare questo problema comune.

Come posso impedire al mio gatto di spruzzare?
Poiché lirrorazione è diversa da altri tipi di sporco domestico, sono necessarie tattiche diverse per gestirlo.

• Prendi in considerazione la sterilizzazione o la sterilizzazione. Se il tuo gatto è intatto, valuta la possibilità di castrarlo o sterilizzarlo. I gatti sono spesso spinti a spruzzare dagli ormoni e la sterilizzazione o la sterilizzazione ridurranno linfluenza degli ormoni su questo comportamento.
• Identifica e rimuovi gli stimoli. Individua gli stimoli che inducono il tuo gatto a spruzzare. Se i gatti esterni sono responsabili, è possibile utilizzare rilevatori di movimento che attivano gli irrigatori per dissuaderli dallentrare nella tua proprietà. Inoltre, puoi scoraggiare il tuo gatto dal guardare fuori chiudendo le persiane o le tende o posizionando del nastro biadesivo o dei tappetini elettronici che provocano lievi urti sui davanzali.
• Allevia le sue frustrazioni. Se stai introducendo una nuova dieta, ad esempio, fallo gradualmente o interrompila fino a quando lirrorazione non è sotto controllo. Se la noia può essere una causa, aumenta il tempo di gioco del tuo gatto.
• Separare i gatti in faida. Lirrorazione può derivare da controversie territoriali tra gatti nella stessa famiglia. Potrebbe essere necessario separarli e reintrodurli lentamente, utilizzando delizie alimentari per premiare e incoraggiare comportamenti pacifici.
• Pulire le aree irrorate. Lapplicazione di neutralizzatori di odori ovunque il tuo gatto abbia spruzzato potrebbe impedirgli di spruzzare di nuovo lì. Un altro utile prodotto commerciale è Feliway, un feromone sintetico che, applicato sulle superfici domestiche, imita lodore delle secrezioni delle ghiandole delle guance di gatto. Molti gatti non spruzzano su aree che hanno questo profumo.

“Lo fa per punirmi!”
È normale che i proprietari pensino che i gatti sporchino in modo inappropriato luoghi come un modo per vendicarsi, ma i gatti probabilmente non hanno il tipo di abilità cognitive sofisticate di cui avrebbero bisogno per fare questi calcoli tit-for-tat. Inoltre, sebbene gli esseri umani siano disgustati dallurina e dalle feci, i gatti non lo fanno. Non li vedo come spiacevoli, quindi è improbabile che utilizzino prodotti di scarto come armi contro i loro umani.

Lo sporco domestico può essere un problema frustrante, ma non dovresti mai colpire, calciare o urlare a un gatto. Punizioni come queste non solo sono inefficaci, ma lansia che provocano può effettivamente peggiorare il problema dello sporco domestico. Allo stesso modo, strofinare la faccia di un gatto nei suoi escrementi è inefficace perché i gatti non sono disgustati dalle loro urine e feci e non possono stabilire il collegamento tra il trattamento e il disordine, anche pochi istanti dopo averlo fatto.

Conclusioni
Un comune file d problema frustrante, leliminazione inappropriata può essere difficile da controllare. Una piena risoluzione dipende da un intervento precoce, seguito da un lavoro investigativo per determinare la causa del comportamento e da tempo e impegno da parte tua per risolvere il problema. In collaborazione con i veterinari, sia i gatti che le persone che li amano possono vivere in armonia e in buona salute.

Aggiornato a gennaio 2015